Правая рука обрела чувствительность, в ней родилась пульсирующая боль и горячее жжение.
«Интересно, сколько мяса отхватила пиранья? Если они голодные, то я умру от потери крови. Такой большой бифштекс им не скушать, но пальцы отгрызут играючи».
Сергей уже понял, что Барометру не сложно было найти экзотических рыбок. Возможно, он даже не собирался запустить их в малый бассейн, но большой аквариум, стоящий под искусственной пальмой, очень уж притягивал к себе внимание.
«Скорее всего, люди Барометра просто вылили содержимое аквариума в малый бассейн, и пираньи теперь резвятся во вновь обретенном раю. Вот только жратвы там явно недостаточно, а сейчас, наверное, самое время кормежки».
Сергей удивился тому, что прорвавшиеся к нему рыбы не проявляют ожидаемой агрессии.
«Неужели они сыты? Или просто в такой холодной воде тропические рыбы плавают в полусонном состоянии?»
Боль в укушенной руке умерла, не успев разгореться. Холодная вода и шоковое состояние сыграли роль надежной анестезии. Уваров плыл вдоль стенки бассейна, стараясь нащупать технологическую заглушку. Согревающей волной накатилось сонное блаженство, и под треск выдыхаемых пузырьков Серега погрузился в воспоминания.
Он вспомнил первое знакомство с хищной рыбкой. Саня Колпак где-то добыл пиранью и притащил ее в общаговскую комнату. Слеповатому вахтеру он сообщил, что в банке очень вкусные огурчики, но поделиться он не может, потому, как слишком много желающих их попробовать. А Светка лишилась пальца, из за своей дурости и нерасторопности. Колпак колдовал над банкой, в то время, как в тесную комнату набилась половина студентов ЗИМовского универа. Кусок замороженной курицы рыба жрать не стала, чем вызвала общее недовольство толпы. Колпак достал драгоценный пакетик с фаршем, и, наверное, многие студенты готовы были тогда оказаться на месте пираньи. Комочек мясного деликатеса исчез, не успев опуститься на дно. Сергею тогда довелось стоять прямо возле банки с рыбиной, и он видел, как рыба сожрала мясо, быстро и незаметно, словно воровка. Приоткрыв пасть, на манер перегревшейся собаки, пиранья демонстрировала угрожающие пластины зубов, надеясь на продолжение банкета. Бурю восторга вызвал безумный подвиг Колпака. Он просунул руку в банку и указательным пальцем погладил пиранью по спине. Никакой агрессии, рыба продолжала демонстрировать зрителям зубы. Колпак сам удивился своей храбрости, и поспешил вынуть руку из банки, но рука застряла на выходе. Пиранья резко повернулась, и Колпак, как он позже признался, немного стравил в штаны. В тот день он не пострадал. Потом Светка кормила чудесную рыбку фаршем, и умилялась ее симпатичной мордочкой. Никто даже не успел среагировать, когда смелая студентка просунула изящную руку в банку, намереваясь погладить прелестную тварь. Рыба дернулась как бульдог, Светка взвизгнула. Целую минуту она стояла, исследуемая восторженными взглядами сокурсников, и взирала на дрожащую руку, лишившуюся фаланги на мизинце. Потом Светка начала визжать.
Перемещающиеся по дну бассейна тяги, Серега соорудил для подводного велосипеда, тяжелого оборудования, и просто неопытных дайверов, не желающих самостоятельно работать ластами. Тяги приводились в движение двумя электромоторами, расположенными в технической камере, прилегающей к бассейну. Уваров решил попробовать прорваться в камеру, а оттуда выбраться наружу через небольшой лючок. По его расчетам вода зальет только половину отсека, электромоторы и редуктор, так как уровень вода в бассейне значительно ниже пола. Оставалось только надеяться, что Макс не подал напряжение с центрального щита, потому, что тогда велика вероятность поджариться на подводном электрическом стуле, что, наверное, даже хуже чем на обычном. Сергей наткнулся на железную балку так неожиданно, что закричал бы, при отсутствии загубника во рту. В первый момент ему показалось, будто огромная пиранья вцепилась в колено, но через секунду стало ясно, что это всего лишь основание тяги, утопающее в герметизирующем кожухе. Серега проплывал слишком высоко, поэтому он даже порадовался маленькой боли в колене, благодаря которой все же нашел искомую точку. Толстые шпильки, вмонтированные в стену, и гайки, поджатые гровером, прочно держали прорезиненный кожух. Уваров ощупал все гайки, и только две удалось ослабить силой замерзших пальцев.
Снова вспышка боли в правой руке. Сергей уже успел забыть о прожорливых гостях, кружащих в темноте где-то рядом. Возможно, это была та же пиранья, а может, ее подруга соблазнилась плавающим, кровоточащим бифштексом, в виде Сергея Уварова, в любом случае все это могло печально закончиться.