«Как там Саня Колпак говорил? Даже если пиранью набить кормом, превратив ее в плавающий глобус, даже тогда она будет идти на кровь, и пусть не сможет уже есть, кусать будет обязательно. Интересно, я смогу сделать с рыбами, то, что делал в детстве с муравьями и кроликами?»
Сейчас Сергей вспомнил о наушниках, болтающихся на шее. Он ухватился за провод и оторвал его от плеера. Перетянув запястье тонким проводом, Уваров рассчитывал остановить кровотечение и не дразнить больше плавающих обжор.
«Безрассудный плавающий скальпель, виртуозный хирург-убийца, давай бери меня, я просто безропотный пациент, заплывший в твою кровавую операционную».
И он взял. Сразу несколько уколов пронзили истерзанную кисть. Рука онемела, так, как кровь с трудом пробивалась через затянутую на запястье петлю. Сергею показалось, что рыбы хватают зубами что-то чужое, ему не принадлежащее. Теперь Сергею оставалось только проверить, похожи ли пираньи на кроликов, или попрощаться с рукой.
Уваров «двинул» по рыбам. Именно так он назвал это в детстве, так объяснял психотерапевту, так рассказывал маме, чем вызвал тогда у нее истерику. Сестра обозвала его вруном, а отец только улыбался и качал головой.
– Но я правда это могу! – кричал тогда маленький Сереня, раскрасневшись и пуская сопли, а мама все взъерошивала волосы, глядела на потолок и вопрошала, за что ей достался такой сын.
Пираньи успокоились, и Сергею даже вздумалось пожалеть свою истерзанную руку.
«Может их мало, и они наскоро перекусили человечинкой, приморили, как говориться червячка, и расслабились, а может, я и правда их «двинул».
Набравшись сил, и прогоняя белые круги из поля зрения, Уваров сплавал к месту своего пробуждения. Здесь он бился недавно в агонии, словно извращенец, пристегнутый наручником к койке, здесь же должна валяться труба. Прошла целая вечность слепого кружения, ощупывания и вздрагивания в темноте, но в конце этой вечности, Сергей держал трубу в руках и искал щель между стеной и кожухом. Труба не влезала в щель, образовавшуюся между стеной и кожухом, в том месте, где гайка наполовину открутилась. Нужно было скрутить ее полностью, но пальцы не смогли бы удержать даже иголку, так замерзли. Уваров обхватил шпильку рукой и уперся носом в образовавшийся кулак. Он вдохнул два раза, потом выплюнул загубник и постарался взять шпильку в рот. Не рассчитав, он чиркнул зубом по ржавой резьбе и разодрал себе десну и нёбо. Вкус ржавчины и крови расстелился на языке, но отступать он не собирался, кто знает, когда пираньи снова вспомнят о его существовании.
«Ни разу не приходилось делать минет ржавой железяке», – подумал Сергей и еще раз ободрал нёбо.
Шпилька была довольно длинная, но каким-то чудом Уваров ухватил гайку зубами и медленно крутанул головой. Гайка поддалась. Край шпильки ободрал горло, но Сергей продолжал перехватывать гайку и отворачивать ее. Ему казалось, что зубы обкрашиваются, каждый раз, когда сжимаются на металле, и что во рту теперь сплошное кровавое месиво, но он игнорировал эти мысли. Когда заканчивался запас воздуха в легких, Уваров отстранялся от шпильки, жадно хватал загубник, и делал несколько быстрых вдохов, после чего вновь «заглатывал» шпильку и крутил головой. Иногда он проворачивался всем телом, напоминая одинокую лопасть вентилятора.
«Сколько еще осталось воздуха? Где сейчас пираньи? Может они кружатся совсем рядом, пробуждая в себе утерянный аппетит?».
Гайка соскочила со шпильки, и Сергей ее чуть не проглотил. Соленые ручейки растеклись по языку, кисловатая гайка выпала у него изо рта и уплыла в темноту. Отогнув кожух, Уваров просунул в щель трубу и начал яростно ей орудовать. С треском лопался прорезиненный пластик, и вот уже вверх умчались облака воздушных пузырей. Через несколько минут, из проломленного отверстия извергался настоящий шквал воздуха, образующего клубящиеся белые взрывы. Уваров с трудом выбрался из этого потока, беспомощно загребая ногами без ласт.
Когда вода залила нижнюю часть камеры, поглотив электродвигатели и редуктор, Сергей протиснулся в проломленное в кожухе отверстие, и поплыл на встречу слабым лучикам света, пробивающимся сверху.
Уваров вынырнул, увидев бледный солнечный свет, впервые с тех пор, как его оставили подыхать под водой. Какой-то размеренный гул заполнял все вокруг.
Сначала Сергей подумал, что Макс все-таки не вырубил автомат на основном щите. Приглядевшись, он не смог сдержать крик, увидев перед собой… распухшее посиневшее тело Макса. Оно «сидело» у стены на бетонной площадке. При жизни Макс обхватил себя за плечи, в тщетной попытке отгородиться от летающих насекомых. Огромные шершни кружили всюду, куда только устремлялся взгляд. В углу лежало их гнездо, и размером оно было чуть ли не с ведро.