- Тебе пора собираться на работу, - напомнил Джаспер. – Не волнуйся, я побуду с Эсми, а потом меня подменит Эммет.
- Спасибо, Джаспер. За твое понимание, за заботу об Эсми… – растрогался Карлайл.
- Не стоит. Ведь мы семья, - Джаспер ободряюще похлопал его по плечу и вышел.
+++
Рабочий день в клинике выдался напряженным, но Карлайлу это было только на руку. Он был рад отвлечься от невеселых мыслей. Рутина всегда успокаивала, и домой он вернулся в почти хорошем настроении.
Выскочив из автомобиля, он бегом добрался до двери, чтобы не намочить плащ. В гостиной горел свет: Джаспер сидел на диване с книгой, Эдвард что-то подбирал на рояле одной рукой. Карлайл не хотел сейчас выяснять ни с кем отношения и поэтому первой его мыслью было подняться к Эсми, но его остановили.
- Скажи ему, - настойчиво обратился Джаспер к Эдварду, захлопывая книжку, – Это может быть важно.
- Что ты должен мне сказать, Эдвард? – доктор остановился на лестнице на полпути на второй этаж.
- У Джейкоба очень странные мысли, – Эдвард говорил неохотно, будто через силу, – Там фигурирует стая, Леа и ее ребенок, но все очень хаотично. Еще он думал о какой-то большой опасности. Я ничего не понял. Ренесми хотела расспросить его, но он буквально убежал отсюда в резервацию и просил ее не ходить за ним.
- Может, с ней что-то случилось! - от волнения Карлайл не сразу нашел в карманах свой мобильный и обшаривал их с неуклюжестью обычного человека.
- Ты бы лучше о маме так беспокоился! – Эдвард с грохотом закрыл крышку рояля.
Карлайл не успел ни возразить, ни набрать нужный номер: его телефон зазвонил, на мониторе высветилось имя Леи. Но испуганный голос в трубке принадлежал не ей.
- Карлайл, вы слышите меня? Они увели ее силой! Я не мог помешать, Джаред и Пол меня держали! Я не знаю, что делать, помогите нам! Они хотят сделать что-то ужасное, что-то очень плохое и думают о всякой фигне, чтобы я не увидел! Не позволяйте им… – тараторил Сэт. – Черт, я не могу больше говорить! Стая собирается в лесу недалеко от Ривер-драйв, сейчас! Я бегу туда…
Голос пропал; вместо него раздалось рычание, и разговор прекратился.
Комментарий к Раскрытая тайна
* Патрик Суэйзи, „She`s like the wind“ : https://www.youtube.com/watch?v=lU9p1WRfA9w
========== Противостояние ==========
Карлайл едва успел нажать кнопку и отбросить телефон в кресло в противоположном углу комнаты, как Эдвард вскочил, загораживая дверь:
- Ты не пойдешь! – заявил он.
- Я должен! – доктор попытался обойти его, но сын не позволил. Зная наперед каждое движение, Эдвард легко преградил ему дорогу:
- Нарушить границу равносильно подставить под удар всю семью!
- Ты же слышал, они собираются сделать с Леей что-то ужасное. Я не могу сидеть здесь, если она в опасности!
Услышав это, Эдвард закатил глаза и покачал головой, будто бы Карлайл сказал несусветную глупость:
- Если ты нарушишь договор, в опасности окажемся мы все! Ренесми, Белла, Эсми, Элис – ты хочешь их смерти?!
- Дай мне пройти, будь добр, – голос доктора звучал тихо, без угрозы, но жестко. Отец подошел вплотную к младшему сыну, смотря ему прямо в глаза.
- Нет! – упрямо возразил тот, – Ты идешь против семьи и погубишь нас всех, ради…
Эдвард почти выплюнул это слово, яростно сверкнув глазами:
- … любовницы! Почему ты вообще уверен, что ребенок – от тебя? Она привыкла разгуливать голой среди мужчин, мало ли что…
- Замолчи, – Карлайл еле сдерживался, чтобы не влепить сыну пощечину. Пусть Эдвард был отчасти прав в том, что касалось семьи, но он не смел говорить таким тоном. Глава клана сжал кулаки в карманах пиджака, уговаривая себя не обращать внимания на слова.
– Прости, но у меня нет времени на ссоры.
Сильным ударом он отбросил Эдварда с дороги и выбежал из дома. Карлайл решил идти пешком: машина только подняла бы лишний шум.
- Отец, ты не можешь так с нами поступить! – донеслось ему вслед, - Джаспер, а ты куда?!
- Карлайл не может идти к оборотням один.
Собранный и спокойный, Джаспер внезапно возник около Карлайла. С его появлением решимость доктора начала крепнуть. Он чувствовал, что может свернуть горы, не то что справится с кучкой волков.
- Безумец! – возмущенный Эдвард догнал их и побежал рядом: воздух свистел от быстрых резких движений.
- Дети, возвращайтесь домой. Я справлюсь один, - Карлайл набрал скорость и попытался оторваться от них.
- Не может быть и речи! – в один голос возразили сыновья.
Джаспер предложил, сухо и по-деловому:
- Подойдем с подветренной стороны. Судя по тому, как был испуган волчонок, стая очень серьезно отнеслась к новости о младенце. Скорее всего, на это собрание придут все, патрулировать границу отправят одного-двух волков – мы легко их обойдем. Сначала посмотрим, что они решат, оценим ситуацию.
Молодой человек нахмурился, словно какая-то невеселая мысль не давала ему покоя:
- Надеюсь, Элис не запаникует, когда мы трое исчезнем из ее поля зрения, и не бросится нас разыскивать.
Место, названное Сетом, находилось в самой глубине Ла Пуш, недалеко от человеческих поселений. Трое вампиров бежали, выбирая самые незаметные тропы, иногда перебираясь на верхушки деревьев или используя вместо тропы многочисленные ручьи – притоки реки Квилет. Карлайл и Джаспер искали путь к сборищу оборотней по запаху, а Эдвард отслеживал, чтобы до его слуха не доносилось ни одной чужой мысли: встреча с кем-то из стаи раньше времени стала бы фатальной. Добравшись, вампиры устроились на вершине высокого утеса, нависающего над большой, почти идеально круглой поляной. Теперь им оставалось только надеяться, что ветер не переменится.
Обе квилетские стаи в волчьем обличии уже собрались там, расположившись в кружок. Карлайл сразу же узнал многих из них. Небольшой, желто-песочный Сэт, понурившись, сидел между темно-серым Полом и Джаредом, чей мех был цвета жареного кофе; черный Сэм и бурый Джейкоб, огромные, возвышающиеся над другими, смотрели друг на друга, ведя безмолвный разговор; в центре круга серебристо-серая Леа огрызалась на бурого с подпалинами Эмбри, с довольным видом смотревшего на нее.
- Растерянность… страх… ненависть… ревность… очень сильная ревность и желание убить… – еле слышно пробормотал Джаспер, а у Карлайла сжалось сердце.
Черный волк вышел на середину круга.
- Я буду переводить, - так же тихо оборвал брата Эдвард.
Его лицо потеряло всякое выражение, когда он заговорил, передавая чужие мысли. Голос Эдварда даже стал похож на голос Сэма, так что, наблюдая за происходящим, можно было вообразить, будто бы говорит сам альфа.
- Твое безответственное поведение может дорого стоить нам и нашим близким. Но благодаря Эмбри мы предупреждены и можем предотвратить катастрофу. Джейкоб согласен со мной, - Сэм сел напротив съежившейся Леи, строго смотря на нее.
- Вы не можете меня заставить!
Отчаяние в голосе Эдварда, его интонации до боли напоминали ее.
- Леа, подумай, – Джейкоб подошел к ней; волчица тявкнула, шерсть у нее на загривке поднялась дыбом, - Кто может знать, что у тебя родится? Насколько оно опасно?
- Это может быть чудовищный оборотень, охотящийся на людей и пьющий их кровь!
Волк в подпалинах, Эмбри, крутил головой, посматривая то на обоих альф – подобострастно, то на Лею – злобно.
– Или вампир, превращающийся в волка и неуязвимый для нас. Кто знает? Оно опасно для людей, а наш долг – защищать их! Выполни свой долг, Леа. Ради стаи и всего племени.
Волчица зарычала:
- Заткнись! Ты говоришь о моем ребенке! Я от него не избавлюсь!
- Не делай из этого трагедию, – рявкнул на нее Сэм, – Как оказалось, ты можешь иметь детей. Мы все будем рады, если через некоторое время после аборта ты родишь нормального ребенка.
Эдвард быстро переглянулся с Джаспером и, прежде чем Карлайл успел двинуться с места, его схватили и зафиксировали две пары крепких рук.