- Забудь об этом. Он нормальный, и я его оставлю! – выла серебристая волчица, а Каллен тщетно рвался из рук своих сыновей.
- Твое согласие не обязательно. Сейчас ты не понимаешь всей опасности, но потом скажешь нам спасибо, – Сэм немного отошел, освобождая место для Джейкоба.
- Леа, ты пойдешь к Карлайлу и попросишь, чтобы он помог с абортом. Ты должна его убедить.
- Приказ альфы. Она не имеет права ослушаться, – Джаспер ошеломленно смотрел, как буро-коричневый волк подходит все ближе, а волчица вжимается в землю, жалобно воя и тряся головой.
- Скажешь, что передумала, - продолжал Джейкоб, - Что еще слишком молода…
- Джейкоб, не заставляй меня! Пожалуйста!
У Леи подкосились ноги, она с воем легла животом на землю, будто бы на нее давила невероятная тяжесть.
- Через пару месяцев расстанетесь, и сможешь родить другого, - не слушая ее, приказывал Джейкоб.
- Джейк… - вой утих, сменившись почти человеческими стонами, – ты же следующий! Как ты не понимаешь?! Кем будут твои с Ренесми дети: вампиры, оборотни или люди?
Эдвард запнулся.
- Насколько они будут опасны? Ты будешь на моем месте, не заставляй меня… - умоляла она, прижимаясь к земле и прикрывая голову лапами.
- Джейк, не надо, ей же больно! – Сэт взвизгнул и хотел было бросится на Джейкоба, но Пол опрокинул волчонка и прижал его к земле, наступив лапами на грудь. Бурый волк замолчал и повернул морду к черному, в ожидании объяснений.
- Не слушай ее, Джейкоб! – Сэм неуверенно переступил с ноги на ногу, - Я призываю тебя рассудить разумно! А разумным будет уничтожить это создание, пока оно не уничтожило нас. Подумай о Билли и Рэйчел – они тоже могу пострадать!
- Как насчет детей Ренесми, Сэм?
Эдвард пораженно выдохнул и от неожиданности даже перестал удерживать Карлайла с прежней силой:
- Сэм прячет мысли от Джейка! Вспоминает таблицу умножения, чтобы сбить с толку!
- Мы хотели решить проблему малой кровью. Но видимо, это невозможно. У нас не остается другого выхода… - Сэм поднялся и приблизился к Лее. Джейкоб преградил ему путь:
- Нет, Сэм. Это неправильно. Вампиры умеют сдерживать жажду, оно тоже научится! Карлайл ему поможет.
- Я не могу рисковать своей семьей, - оскалился черный оборотень.
За спиной Сэма выстраивались остальные волки его стаи. На стороне Леи остались только Сет, Джейкоб и Квил, который, поколебавшись и издав жалобный вой, перебежал к Сэму. Леа прижалась к земле, готовясь отразить атаку.
- Ему жаль, он не согласен с этим решением. Но Квил боится за Клэр, - сообщил Эдвард.
Он все еще не мог прийти в себя; Джаспер же был слишком занят, ослабляя волчью ярость. Карлайл собрал все силы и вырвался из железных объятий своих детей. Несколько прыжков, каждый в добрых пятьдесят ярдов – и вампир приземлился между двумя стаями. Волки застыли от неожиданности.
- Ты пришел… – раздалось снизу. Перевоплотившаяся и заплаканная, Леа медленно встала с земли, придерживая округлившийся живот. Карлайл поспешил обнять ее, успокаивая.
- Сэм в ярости, - Эдвард внезапно оказался рядом с отцом, напротив черного волка. - За то, что мы нарушили договор, и за то, что я пересказываю его мысли.
- Для этого не надо обладать твоим даром, и так ясно, – Джаспер возник с другой стороны от Карлайла, - Они очень злы. Моих сил едва хватает, чтобы удержать волков от немедленного нападения.
- Я даю им допуск, прямо сейчас! – перевел Эдвард Джейкоба, – Пусть Леа выносит этого ребенка. То, что ты хочешь… так нельзя, Сэм.
- Ты не имел права давать допуск в одностороннем порядке! – зарычал Адли, – Блэк, неужели ты пойдешь против своих ради монстра?
- Моих детей ты тоже назовешь монстрами?
Ответом ему была тишина. Судя по напряженному выражению лица Эдварда, Сэм снова скрывал мысли.
- Хочешь войны? Будет тебе война, – Сэм рыкнул на Джейка и прыгнул к Эдварду, закрывшему Карлайла. Следовавший по пятам за альфой Эмбри, увидев, как Леа прижимается к вампиру, оскалил зубы и подкрался ближе. Бурый волк пристально посмотрел на него.
- Вы не будете нападать. Вам это не нужно. Квил, Эмбри, отойдите. Возвращайтесь домой.
- Джейкоб снова заговорил, как альфа, - объяснил Эдвард.
- Что ж, немного легче, - хмыкнул он, когда два зверя отделились от стаи и убежали в лес, поджав хвосты.
– Не слишком, – возразил Джаспер, оценивая расстановку сил.
- Прости… Я должна была тебя послушать и не возвращаться домой. Все из-за меня… - Леа прижалась к Карлайлу, пряча лицо у него на груди.
- Прекрати, - он наклонился, легким поцелуем касаясь ее спутанных волос. И не важно, что Эдвард выглядел при этом так, будто его вот-вот стошнит.
Волки подходили ближе, медленно сжимая кольцо. Джаспер и Эдвард прикрывали отца с обеих сторон, Сэт и Джейкоб, не сговариваясь с вампирами, сделали то же самое; Леа испуганно цеплялась за Карлайла, прикрывая рукой живот, ее изумленный взгляд перескакивал с одного оборотня на другого, будто бы девушка не могла до конца осознать, что семья готова была пожертвовать ею.
- Боже… только не это! – вдруг воскликнул Джаспер, оборачивая к утесу.
Пол, воспользовавшись этим, накинулся на него, но был отброшен назад сильным ударом Эдварда. Мышино-серая блестящая шерсть окрасилась кровью, волк закричал, как человек и, подвывая, встал на ноги, еще более разозленный. Шрам, оставленный вампиром, быстро затянулся и исчез.
Карлайл обернулся, учуяв знакомый запах, и в полной мере проникся страхом Джаспера. Маленькая Элис летела на поляну с утеса, она перепрыгнула через спины волков к Джасперу.
- Элис! Зачем, черт возьми… – тот прижал ее к себе, как самое дорогое сокровище на свете.
Сэм обеспокоенно принюхался и отступил на шаг; его подчиненные последовали примеру альфы. Он почуял, что к врагам подходит подкрепление и решил пока не начинать бой.
- Вы вдруг исчезли, все трое! Раз я ничего не вижу, это могли быть только оборотни. Я места себе не находила, очень боялась за тебя, - девочка погладила Джаспера по щеке, – Я пошла по следу и взяла остальных, на всякий случай.
Вслед за Элис с холма спрыгнули Розали, Эммет и Белла. Эммет, увидев, что драки, скорее всего, не избежать, радостно осклабился.
Доктор огляделся. Семья взяла его и Лею в кольцо, пресекая попытки волков прорвать его. Те не нападали по-настоящему, только огрызались, то приближаясь, то отдаляясь.
- О нет, - Элис вздрогнула, и все прочие тоже, когда в воздухе в очередной раз что-то засвистело, - Как я могла это пропустить!
Напротив Карлайла стояла его жена.
- Эсми, ты очнулась! Как?! – он не мог поверить своим глазам.
- Потом, все потом, - темно-золотые глаза вампирши грустно оглядели мужа и приникшую к нему девушку, - Мы должны увести ее в безопасное место, и это место – наш дом.
- Что?! – одновременно возмутились Леа и Эдвард. Девушка-оборотень смотрела на Эсми, как на привидение.
- Тогда бежим. И ни в коем случае не размыкайте круг! – Джаспер переглянулся с остальными, и вампиры синхронно сорвались с места. Карлайл подхватил Леа на руки, а у той уже не было сил возражать. Оборотни, не отставая, гнались за ними.
+++
Они добрались до дома почти без потерь: Джейкоб отделался рваной раной на спине, Джаспер – новым шрамом на груди и порванной рубашкой, да Сэт сцепился с Бреди и теперь щеголял разорванным ухом. Около дома Калленов черный волк остановился, и вся его стая остановилась вместе с ним.
- Адли уходит вместе со стаей, - перевел Эдвард. – Ему нужно подумать, что делать в такой ситуации. Но они вернутся.
- Они будут ждать удобного случая, чтобы напасть, - обратившийся в человека Джейкоб натягивал штаны, прыгая на одной ноге. – Вам лучше не охотиться поодиночке.
Оба, Джейкоб и Эдвард, напряженно следили, как оборотни скрываются в лесу.
- Мы должны организовать оборону, - предложил Джаспер, выходя немного вперед. – Установим что-то вроде дежурства. Карлайл, подожди, - Хейл взял собравшегося увести Лею в дом отца под руку. - Ты нам нужен.