- Там сплошные болота, - Эдвард отвел взгляд и на мгновение запнулся. – Деметрий и оборотни обшарили их все и не нашли никаких следов. Если она не могла далеко уйти и они не нашли ее, значит, она… так и осталась в болотах.
Произнести вслух «она мертва» он не решился.
- Я не верю, - доктор отбросил руку сына и, не слушая соболезнований, выбежал из дома.
Он стрелой несся сквозь лес. Олени, гризли и кугуары, почуяв приближение вампира, инстинктивно торопились убраться с его дороги. Связных мыслей не осталось, сознанием Каллена полностью завладела боль.
«Нет. Не верю. Не может быть».
Темные деревья-великаны мелькали перед измученным взглядом, еловые лапы хлестали Карлайла по лицу и рвали одежду.
«Ты не можешь умереть! Не можешь! Не можешь!»
Повторяя эти слова, как мантру, не разбирая дороги, он бежал, бежал и бежал. Карлайл и не заметил, как достиг Олимпийского заповедника.
Он остановился на склоне холма. Совсем недавно они приезжали сюда вдвоем.
- За что? Почему ты забрал ее? – воздев руки к небесам, прокричал он. Ответом было лишь эхо.
В тот день на безоблачном голубом небе ярко светило солнце. Пронизанный солнечными лучами ручей, извивающийся в узкой лощине между холмами, казался серебряным. Теплый летний ветерок еле шевелил кроны высоких елей. Мир по-прежнему существовал и поражал своей красотой, только без Леи эта красота стала Карлайлу безразлична.
Он без сил рухнул на землю и лежал, смотря в небо. Вспомнилось, как в детстве отец говорил ему, что мама теперь там. Она превратилась в ангела и смотрит на своего сына сверху, через маленькую дырочку. Человеческие воспоминания были такими нечеткими и размытыми, словно бы и не его вовсе.
«В раю стало на одного ангела больше», - Карлайл подставил лицо ветру и прикрыл глаза. Шли часы, небо над ним постепенно потемнело и зажглось яркими звездами, на траву легла прохладная роса. С наступлением темноты вампир вспомнил, что никому не сказал, куда он уходит. Можно представить, как близкие волнуются из-за него. Семье тоже приходится несладко, они нуждаются в его поддержке. Карлайл не имел права позволить горю затмить рассудок.
Вампир резко сел на траве. Как только он собрался с силами, к нему вернулись способность мыслить и логика. Что такого видели Джейкоб, Сэт и Деметрий, согласно Эдварду? Смытую дождем кровь, которой предположительно было много. Но ведь они не нашли Лею мертвой! Ее способности к регенерации намного выше, чем у человека, возможно, все обошлось, и она просто ушла дальше вместе с малышом?
Карлайл поднялся и со всей возможной скоростью побежал домой.
Он не отступится. Он будет искать дальше, чего бы это ни стоило и обязательно найдет их обоих. Пока никто не видел ее тела, Карлайл будет верить, что Леа жива.
++++
Лето катилось к закату. Мелкие дожди шли теперь, не прекращаясь, туман стал постоянным спутником Карлайла по утрам, когда тот уезжал на работу, как бывало каждый раз с приближением осени.
Маркус и Деметрий все еще находились в доме Калленов. Дети тоже не спешили разъезжаться и оставить родителей одних – мало ли, что придет в голову итальянцам.
Волтури, по крайней мере, Маркус, вели себя у Калленов, как дома. Карлайл держал себя в руках, но вот терпение Эдварда явно было на исходе.
- Так не может больше продолжаться! – услышал как-то Карлайл на пороге, вернувшись вечером из клиники.
Войдя, он увидел в гостиной Эдварда, Джаспера и Элис. Пара сидела на диване спиной к нему, а молодой человек мерил шагами комнату:
- С какой стати этот высокомерный мерзавец все еще находится у нас дома?! Он не может оставаться тут, пока Деметрий не отыщет оборотня!
- Именно так он и собирается поступить, ты это видел, - без всякого выражения ответил Джаспер.
- Милый, не разговаривай! – шикнула на него Элис.
- Дорогая, но почему пробовать обязательно на мне? – в голосе Джаспера явственно послышались жалобные нотки.
- Потому что Роуз наотрез отказалась. Не двигайся, пожалуйста, ты мне мешаешь!
Карлайл увидел, что она делает, и ахнул.
На коленях дочери лежал небольшой раскрытый чемоданчик – вроде тех, что используют профессиональные гримеры, а рядом на диване валялась куча разнообразных кисточек и пуховок. Элис тщательно прорисовывала на лице Джаспера тонкие линии: пару на лбу, одну между бровей, еще несколько у глаз. Выглядел он после этой процедуры лет на тридцать. Постфактум Карлайл заметил на лице сына тональный крем – он полностью маскировал сияние кожи.
- По-моему, просто замечательно, - немного отодвинувшись и осмотрев дело своих рук, довольно произнесла Элис. – Я тут составила график, - она зашуршала сложенным листом бумаги, вытаскивая его из кармана, - человеческого старения. Если в этом году добавить морщинку между бровей, в следующем – «гусиные лапки», и так далее, то мы могли бы спокойно задержаться в Форксе еще лет на пятнадцать-двадцать. Наконец-то закончить школу и вести взрослую жизнь… – она вздохнула, прижимаясь к Джасперу и кладя голову ему на плечо.
- Я бы открыла в Сиэтле модный магазин, а ты бы вел всю бухгалтерию, как тебе идея, любимый? – радостно щебетала Элис.
- Меня кто-нибудь слушает? Или вам нравится, что наш дом оккупирован? – раздраженно прервал ее Эдвард.
- Очень интересная задумка, Элис, - Карлайл прошел в гостиную и сел рядышком на диване. – Эдвард, я разделяю твое негодование, но, к сожалению, мы ничего не можем сделать.
- Я бы не торопился выгнать Маркуса взашей, - Джаспер слегка приподнял бровь, рассматривая себя в карманное зеркальце, поданное ему Элис. – Когда он рядом, Эсми не так сильно страдает. Ее нельзя назвать спокойной, но ей уже не больно. А вчера я почувствовал, как Маркус радовался, разговаривая с ней.
- Маркус радоваться не умеет, - отмахнулся Эдвард. – Что за бред… пусть только попробует приблизиться к Эсми!
- Если ей от этого лучше, пусть приближается! – возразил Джаспер и осекся:
- Прости, отец. Это не наше дело.
- Ничего.
Карлайл не показал вида, но в душе его воцарилось смятение. Он совершенно не ревновал Эсми, более того, его обрадовало, что она понемногу оправляется после их разрыва. Единственное, что его могло побеспокоить – это намерения Волтури. С другой стороны, Маркус всегда был наиболее, если можно так сказать, нормальным из трех братьев, совершенно не похожим на манипулятора Аро или Кайуса с его внезапными вспышками ярости.
Решив на всякий случай приглядывать за гостем, Карлайл попрощался с детьми и ушел к себе.
+++
Дом Калленов строили по специальному заказу, и его стены были толще стандартных. Но не настолько толстыми, чтобы не пропускать шум совсем. Карлайла это не особенно беспокоило, он привык отключаться и не подслушивать чужие разговоры (это умение было особенно актуально в первые годы после свадьбы Розали и Эммета). Сейчас он намеревался, пользуясь тем, что Маркуса нет рядом, написать пару писем в сыскные агентства и поинтересоваться, как идет поиск.
Но разговор, слышавшийся с кухни, невольно привлек его внимание.
- До сих пор не могу поверить, что вы решились попробовать, - в голосе Эсми послышались смешинки.
- Не удивляйтесь, охота никогда не была моей страстью, - после реплики Маркуса раздался стук – так ставят чашку на стол. – А после того, как я остался один, мне стало, в общем и целом, все равно, чем именно питаться.
- Как я вас понимаю…
Ненадолго наступила тишина, прерываемая странными звуками – будто на кухне двигали мебель. Наверно, Эсми в очередной раз решила что-то изменить.
- Позвольте вам помочь!
- Не стоит, мне не тяжело…
Шаги двух пар ног вдруг смолкли на несколько секунд, а потом Карлайлу послышалось, будто собеседники отскочили друг от друга.
- Вы ведь нарочно это сделали, со стиральной машиной, - задумчиво произнес через некоторое время Маркус.