Деметрий даже рот приоткрыл он изумления. Вампиры традиционно пренебрежительно относятся к оборотням, считая их существами, близкими к животным. Должно быть, он не мог предположить, что Гарри поведет себя как обычный ребенок, который к тому же почему-то совершенно его не боится.
- Ты же все равно не ешь, - Гарри тем временем подтянул контейнер на пару дюймов к себе.
С другой стороны прохода и сзади, где сидели остальные вампиры, послышались тщательно сдерживаемые смешки.
- Всем молчать, - прошипел Деметрий так тихо, что окружающие их люди ничего не заметили. – Забирай и оставь меня в покое! - и отвернулся.
Поговорить о том, как вести себя по прибытии и обсудить свои действия не получалось. Во время пересадок кто-то постоянно находился рядом, а в самолете Карлайла неизменно разделяли с Леей. Единственное, что он смог сделать, это проследить, чтобы Джейн держалась от его жены и сына подальше.
Гарри, как назло, не хотел спать. Закончив с блинчиками Деметрия, он принялся расспрашивать отца о сводных братьях и сестрах, которых ему вскоре предстояло увидеть. Карлайл тихо, чтобы ни у кого не возникло ненужных подозрений, рассказывал ему историю семьи Каллен, а его сердце, если так можно сказать о вампире, обливалось кровью. Он должен, он просто обязан что-то придумать, чтобы вернуть их всех из Вольтерры живыми!
От Флоренции до Вольтерры шли пешком. Помнится, давным-давно, когда он только приехал сюда, Карлайла очаровывали тосканские пейзажи. Сейчас же бесконечная холмистая степь, которую кое-где пересекали небольшие рощи, чуть присыпанная снегом, нагоняла тоску.
К стенам Вольтерры охрана и пленники прибыли менее чем за час. Небо на востоке светлело.
Маленький городок только-только просыпался, людей на улицах почти не было. Вампиры и оборотни неслись по узким улочкам между высоких желто-коричневых домов – как по дну ущелий, казалось Карлайлу. Охрана держала его семью в кольце, Деметрий бежал первым.
Потайных ходов в замке Волтури существовало великое множество. Возможно, все они были известны только главе клана. Некоторые из них начинались в центре Вольтерры, с канализационных люков, еще один вход во владения Аро скрывался за небольшой металлической дверью сбоку от главного входа. Выглядела она весьма прозаично, большую часть года запиралась на висячий замок и не вызывала у туристов никакого исследовательского интереса. Деметрий распахнул ее и жестом приказал войти.
В коридоре, оказавшемся за дверью, царила почти полная темнота, стены и низкий потолок словно сдавливали. Тут нельзя было разойтись даже двоим, настолько узким он был. Карлайл с нарастающей тревогой прислушивался к учащающемуся сердцебиению Леи - ее закрывала массивная фигура Феликса. Каллен только по звукам мог предположить, что она сейчас судорожно прижимает к себе Гарри.
Коридор, подобно улицам Вольтерры, раскинувшейся на холмах, то поднимался вверх, то опускался, и идти тогда приходилось по полустертым временем ступеням.
Наконец, впереди показалась еще одна дверь. Помещение за ней выглядело более современным: обшитые деревянными панелями стены, толстый зеленый ковер на полу, диваны для посетителей и множество картин на стенах. Карлайл смутно припоминал, что раньше здесь располагалось что-то вроде приемной. Должно быть, комната и сейчас используется в этом качестве.
- Добрый день, Деметрий, - улыбнулась из-за конторки Дженна. В зеленых глазах не отразилось ни капли любопытства при виде необычных визитеров. «Она еще жива. Удивительно», рассеянно подумал Карлайл. Волтури обычно использовали людей, работающих на них, по прямому назначению, когда те переставали приносить пользу. Возможно, Дженну все это время спасала ее исполнительность и способность ничему не удивляться. Или же, у Аро свои планы на нее.
- Аурелия, Аро ждет вас в своих покоях, - сообщила Дженна, не прекращая улыбаться. - Для гостей приготовлена комната в восточном крыле. Древнейший поговорит с вами, как только освободится, - теперь дежурная улыбка была адресована Карлайлу.
Аурелия кивнула в знак благодарности. Очередная пара контактных линз, не выдержав контакта с ядом вампира, растаяли – синий цвет глаз мгновенно поменялся на красный. Со стороны могло показаться, будто в них зажглись алые огоньки. В переносном смысле этого слова, взор красивой брюнетки и правда горел – торжеством и гордостью. Она прошла мимо Джейн, слегка задев ее полой плаща, и исчезла из приемной.
Миниатюрная блондинка застыла соляным столбом, закусив губу. Зная Джейн, Карлайл мог предположить, что больше всего на свете ей сейчас хотелось бы использовать свой дар на новой фаворитке Великого, и что Джейн сводит с ума невозможность исполнения этого желания.
- Алек, - слабым голосом промолвила она, - я хочу побыть одна. Проводи меня в нашу комнату, пожалуйста.
Брат поспешил исполнить просьбы сестры. Деметрий же, с интересом наблюдавший за развернувшейся сценой, опомнился и приказал Феликсу проводить Карлайла с семьей в их комнату.
+++
- Красивая тюрьма, - усмехнулась Леа, оглядываясь по сторонам.
Большой круглый зал, с высоким сводчатым потолком и узкими бойницами вместо окон, производил бы довольно приятное впечатление, если бы бойницы не были зарешечены.
- К чему это? – Карлайл подошел к окну, удивленно оглядывая прутья.
- Попробуйте сломать, - предложил ему Феликс.
Карлайл попытался и не смог. Металл даже не погнулся, словно бы руки вампира были человеческими.
- Дверь из того же материала, - охранник веселился от души. – Что ни говори, а иногда изобретения людей бывают полезны. Особенно секретные военные разработки.
- В данном случае это совершенно излишне, - резко ответил Карлайл. – Мне сказали, что мои дети здесь. Когда я могу их видеть?
- Когда Аро разрешит, - пожал плечами гигант и захлопнул дверь. Один за другим скрипели, закрываясь, замки.
Леа уложила сына на широкую кровать – единственный предмет мебели в комнате, и села рядом с ним. Усталый ребенок свернулся клубком, положив голову матери на колени.
- Кому было то смс? – Карлайл устроился рядом, обнимая ее.
- Я не могу сказать тебе. Знаешь ты – узнает и он. А если то, что я задумала, получится, элемент неожиданности мог бы нам помочь.
- Аро достаточно взять тебя за руку, чтобы все узнать.
- Если честно, я надеюсь, что он побрезгует, - Леа со вздохом опустила голову мужу на плечо.
Гарри забормотал во сне, ворочаясь, и Карлайл прижал палец к губам, призывая к тишине. Он не знал, сколько прошло времени, прежде чем дыхание ребенка стало глубоким и ровным. Как назло, как только это случилось, засовы заскрипели, и в зале появился Аро Волтури с Ренесми под руку. Следом за Великим, как тень, шла Рената – его личный телохранитель, и несколько охранников.
Лицо мирно спящего мальчика исказила неприязненная гримаса, он дернул носом и резко сел на кровати. Карлайл и Леа, не сговариваясь, вскочили и встали между дверью и кроватью.
- Здравствуй, мой дорогой друг, - Древнейший поздоровался непринужденно, будто бы Карлайл был его гостем, а не пленником. – Печально видеть, куда тебя привели твои заблуждения.
Карлайл не ответил. Его взгляд был прикован к Ренесми. Он не сразу узнал ее - у девочки произошел очередной скачок роста, и смотрелась Несси теперь лет на двенадцать-тринадцать. Гарри с любопытством рассматривал ее, выглядывая из-за спин родителей.
- Несси, с тобой все в порядке?
Девочка грустно кивнула. Не отпуская ее руки, Аро подвел Ренесми к Карлайлу. Охрана оцепила их, отрезая от Леи – волчица обняла своего мальчика, настороженно оглядываясь.
- Ренесми хотела увидеться с тобой, а я не могу отказать такой очаровательной молодой леди, - Древнейший подтолкнул их друг к другу, не разрывая контакт с девушкой. Несси обняла Карлайла одной рукой, ее тело сотрясала дрожь:
- Мне так жаль, - прошептала она. – Теперь ты тоже погибнешь.