Конечности все еще дрожат после событий в Темной комнате ранее этим вечером. Я смотрю вниз и поднимаю ногу. Рана свежая, достаточно кровоточащая, чтобы заставлять меня морщиться каждый раз, когда шелковый халат касается ее, но она выглядит неправильно без красного. Порванная кожа имеет бледный, выцветший оттенок розового, как отслуживший свой срок слой губной помады или выцветшая картина.
Жар заливает живот, когда я вновь вспоминаю большую руку Адама, обвившуюся вокруг моего бедра. То, как напряглись мышцы его руки, когда он сжал ногу. Его темно-синие глаза потемнели, когда он поглаживал рану. Дрожь пробегает по мне, и я говорю себе, что это всего лишь от страха.
Что за мужчина так очарован видом крови? Что это говорит о том, что он за человек? Что еще более важно, на что он способен?
Я выдыхаю и поднимаю взгляд к потолку, скрывая рану из виду. Чувство вины скручивается в животе, когда прищуренные глаза мамы вспыхивают в сознании, ее потрескавшиеся губы кривятся в неприкрытом отвращении, когда она нависает надо мной. Я пытаюсь проглотить нежелательный стыд обратно. Несмотря на то, что он застрял, как твердый ком в горле, потому что часть меня знает, что она права насчет меня. Часть меня всегда знала. Возможно, у меня нет права голоса по поводу тревожных образов, которые заползают в мозг и требуют, чтобы их выпустили, но, как часто напоминала мне мама, у меня есть право голоса по поводу того, чтобы поддаваться их искушению.
Я та, кто берет кисть. Обмакивает ее в малиновый, рубиновый и карамельно-яблочно-красный цвета. Отключает голос разума, пока все, что я знаю, — это опьяняющий оттенок безумия. Это я несу ответственность за ужасные изображения в моем альбоме для рисования, на которые мама наткнулась в тот день. И на следующий. Однажды, когда мне было семь и я впервые открыла для себя искусство с помощью ее бордовых тюбиков с губной помадой, она сказала: Ты никогда не будешь дочерью Господа, и ты никогда не будешь моей дочерью.
Пальцы постукивают по ноге, прежде чем хватаются за халат, когда их охватывает тревога. Они жаждут освобождения так же сильно, как и я.
Нет. Я прочищаю горло, высвобождаю материал из мертвой хватки. Это всего лишь немного краски.
Я совсем не похожа на Адама.
Я не похожа ни на кого из них.
Одергивая халат и поправляя пояс, я брожу по спальне. Глаза перебегают из одного угла в другой, пытаясь уловить любые детали, которые могут оказаться полезными. Я здесь только ради Фрэнки, и я отказываюсь впускать в голову кого-либо из братьев Мэтьюзз, пока я здесь.
Если судить по всему остальному дому, то могу почти гарантировать, что все спальни в женском крыле одинаковы. Проходит секунда, прежде чем я замечаю, что здесь нет окон. Я подхожу к единственному шкафу в комнате и открываю дверцу. Такой же большой, как огромная ванная, он тщательно организован. Дорогое на вид черное белье и шелковые ночные рубашки выстроились вдоль левой вешалки, в то время как справа от меня висит ряд платьев, идентичных тому, которое я надела сегодня. На стеллажах хранятся шесть дополнительных пар дизайнерских туфель на каблуках.
Вот и все. Единственные вещи, которыми я буду владеть, пока играю в их маленькую куклу.
Я подкрадываюсь к входной двери, поворачиваю ручку и приоткрываю ее. Выглядывая через сантиметр свободного пространства, я бросаю взгляд вдоль коридора, в обе стороны. Слева от меня есть по крайней мере одна камера, и я отчетливо вижу две в правом конце. Сглотнув, я осторожно закрываю дверь и поворачиваюсь, прислоняясь спиной к прохладному дереву. Завтра я запомню все видимые камеры в этом особняке. Завтра, когда сядет солнце и погаснет свет, я выясню, что скрывают Мэтьюзз.
Если я доживу.
Когда Стелла вызывает меня на следующее утро, Обри уже одела и подготовила меня.
Пока она делала мне макияж, я почти напрямик спросила ее, претендовал ли Грифф на Фрэнки. Я не могла перестать задаваться этим вопросом с тех пор, как он упомянул цветочный аромат сестры. Но, конечно, Обри бы не ответила на подобный вопрос, поэтому вместо этого я ограничилась вопросом:
— Как Грифф решает, на кого он хочет претендовать?
Она сообщила мне, что он никогда не пропускает тестирование новичков в Темной комнате, но, как она сказала накануне вечером, им обычно нравится то, что нравится ему.
Это успокоило меня в то время. Его короткое пребывание в Темной комнате с Фрэнки, вероятно, объясняло, почему он узнал на мне ее шампунь. Но мои нервы снова расшатываются, когда Обри откидывается на спинку своего стула и смотрит, как Стелла уводит меня из спа-центра в сторону столовой Мэтьюзз.