Тепло Адама все еще согревает кожу, ноющие мышцы напоминают только о нем. Я снова закрываю глаза, позволяя ощущениям укорениться во мне.
Я надеюсь, что это надолго.
Распахнув дверь, я выхожу в коридор и сталкиваюсь лицом к лицу с Обри.
Ее брови приподнимаются, когда она осматривает все — от моих растрепанных волос до порванного подола ночной рубашки и едва заметных отметин на бедрах. Подойдя ближе, она кладет руки мне на щеки и смотрит в глаза несколько долгих мгновений. Вскоре она перестает озабоченно щуриться и одаривает меня довольной улыбкой.
— Что ты делаешь? — спрашиваю я, мои щеки все еще зажаты между ее ладонями.
— Просто выясняю, означает ли этот взгляд в твоих глазах, что ты теряешь себя или находишь.
Мои брови хмурятся.
— И?
Она опускает руки и отступает назад с понимающим блеском в глазах. Затем она разворачивается на каблуках и направляется к выходу из спа-салона.
— И я думаю, нам нужно привести тебя в порядок, потому что кухня не может обслуживать себя сама.
Как только я в замешательстве начинаю следовать за ней, она оглядывается через плечо и подмигивает.
— Эмми.
Это то, что ты чувствовала, Фрэнки?
Ты позволила себе пойти в это место? К одному из них?
Ее вопрос из нашего последнего разговора звучит как шепот мне на ухо: Если бы у тебя был шанс сбежать, и я имею в виду действительно сбежать — забудь про маму, забудь про все это. Ты бы согласилась на это? Если бы было место, где ты могла бы, наконец, просто быть собой. Ты бы сделала это, Эмми?
У меня сводит грудь, когда я ставлю противень с булочками в духовку, затем начинаю готовить остальное.
Фрэнки может быть хорошим и цельным человеком, но у всех есть недостатки. И в нашем случае у нас была мама, которая никогда не переставала напоминать нам об этом. Мама, которая видела сильные стороны Фрэнки и относилась к ним как к чему-то, от чего нужно очиститься. Я наблюдала, как это душило Фрэнки, мамины постоянные наказания и попытки очистить нас.
Иногда я задавалась вопросом, не душу ли я и ее тоже. Она была всем, что у меня было в детстве, и она знала это. Мне было больно каждый раз, когда она уходила, но я никогда не винила ее за то, что ей нужно было это сделать.
Я могла бы сказать "нет" в тот день. Я могла бы солгать, чтобы она осталась дома. Возможно, она мне не поверила, но я могла хотя бы попытаться.
Теперь, когда холодное, отсутствующее ощущение медленно сменяется длительной хваткой Адама на мне, я задаюсь вопросом, действительно ли для нее было так плохо прийти сюда. Что, если она нашла то, что искала, и тогда она действительно ушла, целая и невредимая, по собственной воле?
Мэтьюзз нехорошие люди. Мне не нужно больше доказательств, чтобы знать это. Но никто из секретарей не находится здесь против своей воли. На самом деле, им, кажется, нравится служить братьям.
Поставив следующий противень в духовку, я смотрю на часы. Три минуты назад Обри вышла в холл разговаривая по телефону. Разворачиваясь, я вытираю тыльной стороной ладони свой влажный лоб.
Даже когда я пытаюсь понять отсутствие Фрэнки, ноющее чувство в животе не утихает. Это острое, пронзающее ощущение, и я знаю, что не могу просто предполагать, что с ней все в порядке. Мне нужно увидеть это своими собственными глазами.
Должно быть что-то большее, что я могу сделать. Что-то более непосредственное, чем мой текущий план.
Сняв туфли с ног и держа их в руках, я на цыпочках подкрадываюсь к двери, за которой скрылась Обри. Прижимаюсь ухом к прохладному дереву и прислушиваюсь к ней, обдумывая свой следующий шаг. Спа-центр находится ближе всего, и на столе Обри может найтись что-нибудь полезное. Шанс невелик, но это также единственное, что мне может сойти с рук в этот небольшой промежуток времени. Услышав голос Обри за стеной, я собираюсь броситься к другому выходу, когда ко мне приближается цокот каблуков.
Дерьмо.
Обри открывает дверцу как раз в тот момент, когда я проскальзываю обратно к духовке.
Мое сердце колотится, глаза сосредоточены на выпекании булочек, как будто взгляд на нее выдаст меня.
— Привет. Ты в порядке?
— Да, — выдыхаю я.
— Что случилось с туфлями?
— А?
Я опускаю взгляд на туфли, которые все еще держу в руке, и моя хватка усиливается.
— О, они причиняли боль моим ногам.
Ставя их на пол, я убираю каблуки с дороги и прочищаю горло.
— Я редко носила каблуки до того, как пришла сюда.
Она что-то набирает на своем телефоне, когда подходит ко мне.