— Скоро ты освоишься.
— Мне было интересно, — бормочу я, включая раковину и мою руки.
Я жду, пока Обри поднимет взгляд от экрана, чтобы продолжить.
— Чем именно занимаются Мэтьюзз?
Она возвращает свое внимание к телефону, когда отвечает:
— Криптовалюта.
Я хмурюсь. У меня нет большого опыта работы с Интернетом, но это звучит довольно чисто.
— Итак, зачем все эти камеры?
Я воздерживаюсь от всего остального, что могла бы добавить — почему здесь два особняка? Почему отсутствуют окна и постоянно закрытые шторы? К чему такая скрытность?
Обри снова отрывает взгляд от экрана. Она пожимает плечами, как будто ответ очевиден.
— У них есть враги.
Через секунду она добавляет:
— И, возможно, несколько проблем с доверием.
— Всего несколько? — глубокий голос Адама привлекает мое внимание к открытой двери, и мою кожу покалывает от осознания.
Он так небрежно прислоняется к дверному косяку, что я могла бы усомниться в том, что это утро вообще произошло, если бы не улики на моем теле. Он делает шаг вперед, его глаза находят мои, и мой пульс немедленно отзывается.
— Я обдумал твою просьбу.
Он делает паузу, взгляд обводит комнату, прежде чем вернуться ко мне.
— Сделки не будет.
Что?
— Ты сказал…
— Я сказал, что рассмотрю твою просьбу. И я рассмотрел. Мне это не нравится.
Обри медленно отступает, но плечи Адама напрягаются, когда она почти исчезает из виду. Его глаза темнеют, и он рычит:
— Останься.
Я не могу отрицать чувство удовлетворения, видя, что, возможно, он не так уж и безразличен в конце концов. Слабая улыбка приподнимает мои губы, и его челюсть тикает.
Когда Обри возвращается и встает рядом со мной, его мышцы слегка расслабляются.
— Как я уже говорил, сделки не будет. Нужно потрудиться, чтобы добраться туда, где находятся Обри и Стелла. Это не то, что ты можешь получить, просто попросив. Однако я внесу некоторые коррективы.
Я оживляюсь при этих словах, мой позвоночник выпрямляется.
— Хорошо…
— Ты переедешь обратно в женские покои. Сегодня вечером.
Я прикусываю губу, пытаясь скрыть свое разочарование.
— И вместо работы по дому ты начнешь обслуживать Обри, помогая с любыми обязанностями, с которыми она захочет помочь.
— Правда?
Его глаза сужаются.
— Некоторые задачи тебе придется пропустить, но по большей части она все еще будет находиться постоянно рядом с тобой. Понимаешь?
Я киваю, едва сдерживаясь, чтобы не расплыться в улыбке. Все еще не идеально для расследования, но гораздо лучше, чем торчать на кухне.
— Да, сэр.
— Самые страшные монстры — это те, что таятся в наших душах.
— Эдгар Аллан По
Мне странно видеть их четверых, развалившихся в кожаных креслах, собравшихся в офисе Райфа на совещание. Просто отсюда, из зала, это выглядит так… нормально. Обри идет впереди, хотя я единственная, кто несет в одной руке поднос с их напитками. Когда я сообщила ей, что до этого была официанткой, она сунула поднос мне в руки и сказала, что всегда проливает напитки. Если бы я знала, что это все, что нужно, чтобы меня допустили на эти утренние собрания, я бы сказала ей три дня назад, когда только начала помогать ей.
Серьезные тона наполняют воздух, когда братья разговаривают между собой, лишь слегка затихая, когда мы входим. Обри пересекает комнату и жестом предлагает мне начинать.
Грифф ближе всех к двери, поэтому я сначала наливаю ему его напиток — простой кофе, что меня удивляет, учитывая, что пьют остальные. Когда он берет кружку, его пальцы накрывают мои и удерживают. Я поднимаю на него взгляд, и дрожь пробегает по спине, когда я встречаюсь с его черными глазами-бусинками. Его губы сжимаются, прежде чем изогнуться.
Я собираюсь убрать свою руку, когда его хватка усиливается. Что за черт?
— Тебе нужно что-нибудь еще? — бормочу я, пытаясь избежать дальнейшего привлечения нежелательного внимания.
— Я скажу тебе, что мне нужно… — он внезапно останавливается, смотрит мне за спину и стискивает челюсть.
Спустя вечность, он ворчит и берет напиток, отпуская меня в процессе.
Облегчение накатывает на меня, и я бросаю взгляд через левое плечо, в том направлении, куда смотрел Грифф. Адам откидывается на спинку кресла, расставив ноги, медленно проводит большим пальцем по нижней губе. Он смотрит на Феликса, но его внимание ко мне подобно невидимой хватке, согревающей кожу. Что-то трепещет у меня в животе. Я замечаю мешки у него под глазами, несмотря на свежевыбритую челюсть и остальную резковатую внешность.