- Ну а у меня к вам молодой человек, еще есть парочка вопросов. - Ганс подался вперед, нависая надо мной всей своей громадой тучного тела. - Имеете ли вы какое-то отношение к империи?
- Да нет вроде. - Я вжал голову в плечи.
- А если подумать? - Он склонил голову на бок.
- Эм-м... - Мне стало немного неловко. - Никогда там ранее не был, правда...
- Что? - Взгляд у него стал колючим-колючим.
- Ромашка. - Я сглотнул. - Она имперка, приехала в столицу, что бы учиться в нашей магической академии.
Хочешь соврать говори правду, но не всю, это я уже давно понял в своей жизни. Рано или поздно этот факт мог всплыть самостоятельно, а так вроде бы я сам пошел на сотрудничество.
- Что ни будь еще? - Он вновь откинулся на спинку кресла.
- Да нет вроде бы. - Я растерянно посмотрел на бабулю. - Больше имперцев я не знаю.
- Ладно Ганс. - Подала голос бабуля. - Хватит, думаю на сегодня мучить мальчика расспросами. Собирайся Ульрих, с наружи тебя ждет карета, она отвезет тебя домой. Отдохни немного, приведи себя в порядок, соберись с мыслями.
- От меня что-то потребуется? - Я тоже поднялся со своего места, последовав примеру де Кервье и господина Гербельта.
- Да. - Она кивнула не столько мне, сколько своим мыслям. - Я хочу, что бы ты, к следующей неделе подготовил мне доклад по империи.
- Доклад? - Я удивленно заморгал глазами. - Империи?
- Именно. - Подал голос из бороды Ганс. - Госпожа Кервье, весьма лестно отзывалась о твои умственных способностях...
Он невольно рассмеялся, пряча улыбку в кулак, но вскоре собрался и продолжил.
- И я хочу, послушать твои мыли, и все что сможешь собрать об этом государстве. - Он пропустил вперед бабулю, шествовавшую впереди нас, извилистыми коридорами прочь из темницы. - Не слишком мало времени я от тебя требую?
- Неделя... - Прошептал я себе под нос. - Нет, пожалуй, вполне хватит.
- Вот и отлично. - Он похлопал меня по плечу. - Ровно по прошествии времени, я пришлю за тобой карету, надеюсь, тебе удастся парень удивить меня еще больше, будем считать эту работу твоей платой за мой внезапный испуг. И еще...
Мы немного отстали благодаря его тяжелой руке на моем плече, как я понял он специально придержал меня, что бы Кервье не услышала наш монолог.
- Не подведи госпожу Кервье. - Он уперся в меня взглядом. - Не знаю, что творится в ее голове и сердце, но именно ей ты должен быть благодарен за то, что еще жив. Надеюсь, ты меня правильно понимаешь?
Я кивнул, влетая в открытую дверь кареты куда он меня чуть ли не закинул.
- Давай любезный! - Крикнул толстяк извозчику, покатившему меня, прочь из города.
- Ну что припугнул? - Сухонькая старушка стояла рядом с чернобородым толстяком, провожая взглядом уносящийся прочь экипаж.
- А как же. - Расплылся тот в улыбке. - Так сказать дополнительно мотивировал мальчишку, что бы не вздумал филонить.
- Понятно. - Кивнула она.
- Правда я так и не понял моя королева, для чего он нам? - Толстяк пожал плечами.
- Привезешь его с его докладом, аккурат на второе совещание короля. - Она улыбнулась. - Я привыкла верить знамениям Ганс, когда-то давно мне боги указали на тебя и я еще не разу не пожалела о принятом решении.
Толстяк поклонился старушке.
- Думаю, ему будет что сказать и чем удивить сомневающихся...
Первый день я тупо отсыпался, приказав сжечь в камине изодранное платье. Ну а уже на второй выхаживал по кабинету закинув руки за спину в тягостных размышления по поводу и без. Что это за странная просьба? И чем мне аукнется ее выполнение либо же наоборот не выполнение? На меня повесили должок, это понятно, но вот где тут подвох? Что-то мне подсказывало, что не все так просто и гладко в этой просьбе... Что-то мне подсказывало, что похоже у меня все словно в той поговорке, когда из огня да полымя.
Но время бежит, а меж тем нужно что-то делать.
Узнав от слуг, что с перепуганной Ромашкой все в порядке, жива здорова и вся с ног до головы усыпана лепестками роз, я активировал всю свою прислугу рассылая их на опрос всех ханаек, базаров, таверн, а так же для того, что бы меня записали на прием и личную встречу как минимум к парочке десятков местных купцов. Ну что тут скажешь? Только торговцы хоть как-то могли прояснить ситуацию, а так же пополнить мои знания свежими сплетнями из заморских краев.
Правда и плюсик был, мне удалось немного сдержать господина Ло в его страстных позывах преподать мне очередной урок, сославшись на, то что ныне состою на службе у государя выполняя его личную просьбу, что конечно в определенной степени можно было расценивать как полуправду.
Наступило время суеты различных деловых визитов и бесконечных разговоров, которые я записывал на бумагу что бы привести чуть позже все это дело в порядок и систематизировать. С одной стороны это даже интересно было, а с другой немного волнительно, похоже, я немного погорячился, согласившись лишь на неделю по времени на свой титанический труд. Тут правда было благом мое положение в обществе, купцы охотно шли на диалог так как были людьми не аристократического сословия и смотрели не столько на мою репутацию сколько на деловые качества и придерживались мнения уже тех людей с кем я ранее вел свой бизнес. Что тут скажешь, кое-что из этих встреч пошло мне в плюсик, новыми договорами и сделками. Ушлый народец выкупал у меня кое-какой товар для последующей перепродажи, что иной раз было и не очень прибыльно, но с расчетом на хорошую рекламу в других странах, и соответственно расширение рынка сбыта для моих мануфактур. Но все потом, сейчас меня больше занимала охота другого толка, даже по предварительным встречам, по самым малым крупицам информации с первых встреч, стала вырисовываться прилюбопытнейшая картина маслом. От цветовой гаммы которой брала легкая дрожь и оторопь. Пусть я в деле аналитики полный профан и даже сотой долей не владею той методике, что наработана в моем мире по систематизации данных, но даже этого вполне хватило, что бы понять подоплеку того задания, что мне дала бабушка Кервье.
Грандиозно, масштабно, поэтапно и с расстановкой постепенно на моих бумагах стала вырисовываться картина жизни целого государства. Его явная и местами не каждому заметная суета, его мысли и желания, а так же весьма печальные новости для Финора.
Весьма.
Печальные.
- Что это Ульрих? - Ромашка посетила меня в один из вечеров, заглядывая через плечо в мои записи. - Ты занимаешься бизнесом? Странно у нас принято в благородных семьях держать специально для этого поверенных людей, управляющих.
- Здесь делают так же. - Не отрываясь от цифр, под прямую планочку вырисовывал кривую графика поставок и наращивание денежных вбросов империи за последний год.
- Стоп! - Она как-то нервно дернулась. - Хельмиш и Ампатека, это же имперские гильдиевые купцы.
- Да. - Кивнул я, похлопав рукой по толстой пачке исписанных листов. - Тут практически все купцы империи.
- Ты имеешь с ними дела? - Взгляд был серьезен и обращен не на меня, а на ряд документов в открытую лежащих на моем столе, по бегающему глазному яблоку понял спешно читает, пытаясь запомнить как можно больше из того, что увидит.
Стало неловко. Мне из-за какой-то внутренней смуты и не желании ее расстраивать, а ей, похоже, оттого что я поймал ее за заглядыванием через плечо, и читанием чужих писем.
- Ты шпионишь за империей. - Ни один мускул не дрогнул на ее лице.
- А ты шпионишь на империю. - Совершенно спокойно подвел я черту.
- Это во дворце тебя надоумили? - Она уже совершенно бесцеремонно стала брать в руки, мои бумаги бегло их просматривая.
- В нем родимом. - Я закинул руки за голову, наблюдая за ее активностью с каким-то ленивым пренебрежением. - Так сказать плата, за небольшую глупую выходку ценою в мою жизнь.
- Кто? - Она отбросила листки, присаживаясь в кресло напротив меня. - Ганс?