– Это ты во всем виновата! – В голосе Льялиса неожиданно послышалось праведное негодование. Это было довольно смешно, и девушка еле удержалась от улыбки. В кои-то веки Лис получил мощный откат за свои проделки.
– Я?! – удивленно возопила она, поднимая брови. – Это ты всех так довел, что…
– Но идея была твоя!
– Какая еще идея? – прикинулась невинностью Лин.
– Отправиться учиться сюда, к людям!
– Ты еще скажи, что она тебе не понравилась!
– Но не в такой же компании!
– Чем же тебе сородичи не угодили?
Сообразив вдруг, что они стоят друг напротив друга и орут в полный голос на Темном наречии, напоминая двух бойцовых петухов, а в приоткрытую дверь заглядывает любопытный старшекурсник, Лина с Лисом хором рыкнули:
– Вон!
И свидетеля скандала вымело из дверного проема мощной звуковой волной. Створка опять с размаху стукнулась о стену и, вернувшись, захлопнулась. Ведьмочка посмотрела под ноги и обнаружила, что с нее на пол натекла изрядная лужа. Отступила в сторону и спросила уже спокойнее:
– Ну как занятия? Дела движутся?
– Где? – подозрительно быстро успокоился квартерон.
– Ну хотя бы здесь, – тонко улыбнулась девушка.
– Дела… медленно и печально они движутся.
– А что так грустно? И скучно? Вас даже высокие лорды пытаются развлекать, между прочим, а вы от приглашений отказываетесь. – Ведьмочка ткнула в кипу приглашений, нанизанных на сучок. – Нехорошо это, невежливо с вашей стороны! Гости так себя не ведут!
– А мы не гости, мы студенты!
– Скажу тебе по секрету, – заговорщицки понизила голос ведьмочка, отчего Лис невольно подался вперед, – одно другому не мешает. – И тяжело так вздохнула.
– Да я бы и сходил, давно пора развеяться! У нас даже свежее приглашение валяется, – эльф сел под яблоней, скрестив ноги, – как раз на какой-то загородный пикник.
– Так в чем проблема? – недоуменно пожала плечами Лина, устраиваясь рядом.
– В Светлых. Они считают подобные развлечения неуместными и вредными. Дескать, приехали обмениваться опытом, а не развлекаться. – Дроу тоненьким голосом передразнил кого-то из соседей.
– Приходи один. И вообще, кто говорил про развлечения! По опыту скажу тебе, светская жизнь – это тяжелая работа. А сколько нового можно узнать… и какие большие пробелы в образовании заполнить! В конце концов, неужели не сможешь повернуть сие приглашение как наказание?!
– Наказание… – Лис задумчиво прищурился, а Лина продолжила агитацию:
– Можно подслушать столько всего интересного. Например, знаете ли вы, гейнери Льялис, что последний месяц в Светлом княжестве выдался чрезвычайно урожайным на Тварей из Бездны, как связан неурожай моркови и репы в Сигизии с недовольством индолийских каменщиков, а повышение цен на легкие клинки с роспуском Независимой магической гильдии Мории…
– Хм… интерес-с-сное предложение.
– Так что ты приходи… повеселимся. Я оставлю тебе танец.
Они дружно улыбнулись.
Спустя миг, гибко извернувшись, Лис растянулся на полу. Гнев, ярость, раздражение схлынули, оставив после себя только ленивое спокойствие. Ведьмочка присела рядом и брызнула в него водой.
– Отчего ты такая мокрая, ведьма-недоучка?
– Оттого что у вас, милорды студенты, слишком бедная фантазия. Ничего пооригинальнее выдумать не могли? – Она укоризненно погрозила пальцем.
– Да Светлые все через одного гуманисты, не дают развернуться. Да и блокировка стоит здесь знатная. Я придумал парочку ловушек, но… – Дроу досадливо фыркнул, убирая со лба волосы.
– Все-то вам показать надо… – протянула Лина. – Кстати, от такого вредного понятия, как гуманизм, в нашей Школе отучают быстро, так что не переживай. А пока твоих опекунов здесь нет, не расскажешь ли мне, что надумал? Есть обходные пути. Подскажу, как работать, но будешь должен. – Девушка жадно потерла ручки.
– Когда это ты энергоемкие чары освоила?
– А я и не осваивала. Я книжки умные читала. И практиковалась.
– Ну ладно, – с сомнением протянул квартерон и резко поднялся. – Вот, гигантская росянка…
– Старо, но… почему бы и нет?
Склонившись голова к голове, они принялись вычерчивать прямо на полу запутанные формулы. Наперебой выдавая идеи, они сгенерировали весьма странного монстра, причем практически без применения сложных чар.
– …и способность генерировать Искру огня за счет внутренних резервов.
– Где ты эти резервы возьмешь? – возмутился Лис.
– Больше удобрений, и поядренее!
– Ладненько… щупальца с мелкими коготками, чтоб можно было цепляться за гладкую стену…