- Мы тоже не лыком шиты! Смотрим-глядим, где можно задержать отряды Церковников. Город опустел, а на улицах наши ребята уже завалы устраивают. Кто-то помогает горожанам бежать: у многих солдат семьи здесь. К кому же, в первую очередь церковники заявятся «свет истинный» нести? То-то и оно. Мужики кого смогли переправили в замок, а так здесь полный бардак. Что сам-то думаешь? Пособишь?
Брест хмуро почесал щетину, прикидывая и так и эдак.
- Я, Лешик, хочу в замок пробиться. Надо Милку отцу свести, да с бароном переговорить. Что из этого выйдет, не знаю, но попробовать стоит.
- Что же ты хочешь Гжевику поведать?
- Да хоть бы и пусть меня козлом отпущения сделают. Выдадут Епископу, как пойманного вора, глядишь, договорятся между собой мужики.
- Да плевать главному церковнику на какого-то словленного наемника. Он ить уверен, что камень по-прежнему в замке.
- Так оно, но другого выхода не вижу. Сначала с Гжевиком погуторю, а там уже видно будет, что делать дальше.
Лешик покачал головой:
- Ну как знаешь, нам такой боец, как ты, до зарезу нужон. Как освободишься, айда к нам гнет церковный сымать.
Брест хлопнул его по плечу:
- А то как же.
***
Два мужика стояли и орали друг на друга, остальные столпились вокруг и мрачно наблюдали за словесной перепалкой. Одна Милка цвела и пахла, как роза, млея от такого внимания.
- А я сказал, что не отпущу её с тобой! – наседал Стоян
- Да чихать я хотел на твои разрешения! – парировал Брест. – Эта девка пойдет со мной к барону, и точка!
- Ага, щас-ка, держи карман шире! Ты откель вообще такой выискался, зашытник! Да ты даже камень в запертой комнате сохранить не смог, куды тебе девку-то доверить!
- Я тебе сейчас по щам «доверю», - взорвался наёмник.
Молодая баронесса, видя, что дело приобретает скверный оборот, решила, наконец, вмешаться.
- Стоян, я пойду с ним. С тятей и вправду надо повидаться.
- Там на каждом углу кордоны стоят, думаешь, вас так просто пропустят?
Брест стоял, еле сдерживаясь, а служанка лисой повисла на руке латника:
- Ну, Стоянушка. Нам надо-ть до зарезу в замок попасть. Не в службу, а в дружбу: проводи, а?
Мужик еще тяжело дышал, распаленный ссорой, но щенячьи глаза Милки сделали свое дело, и мужик поплыл:
- Ладно. Но будете делать всё, что я скажу, усекли?
Брест хмыкнул и сложил руки на груди, показывая, что плевал он на чужие приказы. Стоян хмуро глянул на него, но ничего не сказал. Он повернулся к остальным мужикам, которые негромко переговаривались рядом и кивнул:
- Делайте всё, как уговаривались. Я буду в замке, найдете там меня, как станет жарко.
Солдаты хмуро закивали, а Лешик подошел к Бресту:
- Не ведаю, свидимся ли еще, но удачи, друг.
Они обнялись, громко хлопая друг друга по спинам. Наёмник хотел сказать еще что-то, но смолчал, и, накинув на голову капюшон с маской, вышел из избы. Милка поспешила за ним, а Стоян, будучи начальником городской стражи, отдал последние распоряжения своим мужикам, кивнул на прощание и вышел вслед за молодой барыней.
Три фигуры брели по пустынным улицам, укрываясь от гуляющего среди домов ветра. Они шли вдоль стены, решив не заходить в сам город, а добраться в замок окольными путями. Иногда навстречу попадался одинокий путник, где-то выглянул попрошайка. В одном доме взъерошенная баба громко материла старуху, костеря ту за нерасторопность, на что бабка огрызалась в тех же выражениях, дескать, родилась тут и помру тут, с места не сдвинусь. Троица прошла дальше. В одном из переулков Стоян заметил странное движение: пара вороватых на вид мужиков пытались вскрыть заколоченную лавку.
- А ну стоять! – гаркнул начальник стражи.
Он вытащил меч и уверенной походкой зашагал в их сторону. Мародёры не испугались, а лишь переглянулись между собой, отложили лом и вытащили по доброму кинжалу.
- Шёл бы ты, служивый, дальше, а то не ровен час запнешься, упадешь ещё на ножик свой.
Ворьё, поднявшее голову в смутные времена, теперь боялось лишь многочисленных хорошо вооруженных патрулей. Что им какой-то одинокий мужик? Двое людей с ним, судя по всему не горели желанием встревать за чужое добро.
Стоян оскалился и кинулся на ближайшего вора. Тот ловко увернулся – лезвие кинжала чиркнуло по доспешной стали. Стражник склонился в бок и ударил второго в грудь. Тот выпучил глаза, выронив кинжал. Первый мужик, видя, что так просто убрать назойливую муху не получится, отошел на несколько шагов, поигрывая оружием.