- Что? – поинтересовался наемник, поправляя наручи.
- Да, так. Ничего, - промямлила служанка и отвернулась от него, скрывая выступивший румянец.
Брест собрал весь скарб, сгрузил его на пойманных лошадей. Троих так и не изловили, те унеслись прочь, испуганные схваткой. Мужчина оглянулся на раскиданные тела:
- Отнесем их до деревьев. – Скомандовал он.
С Милкой они оттащили с дороги изувеченные трупы, пряча их тут же в кустах.
- Надо бы похоронить, но времени нет, - задумчиво пробормотал Брест. – Пес его знает, кто из них оборотится в нежить при первом же полнолунии.
Он перевернул тела и, вытащив кинжал, перерезал всем подколенные жилы, включая воровку.
- Теперь, по крайней мере, не встанут, - он запихнул нож обратно в ножны. – Теперь с тобой разберемся. Что ты тут делаешь, и где научилась так скакать, м? – мужчина обратился к ожидающей его девице.
Милка, поглаживая шею фыркающего коня, потупила взгляд:
- Сама я из полянцев. Отец конюхом был, лошадей объезжал да меня с ними ладить учил. За себя постоять тоже он натаскал.
- А как ты здесь оказалась-то, голуба? – Брест пристально всматривался в лицо служанки, стараясь прочесть ее.
Милка еще пуще опустила взгляд и что-то пробормотала себе под нос.
- Ась? – переспросил наемник.
- Это я их навела на вас, - тихо прошептала служанка.
Брест взорвался:
- Чего?! Ты хоть понимаешь, что наделала, дура?!
Милка захлюпала носом и принялась быстро-быстро тараторить:
- Хозяин с самого начала велел узнать, кто ты таков. Велел все выяснить - всегда так делает. Ну, я и рассказала, что ты меня про скупщика спрашивал, да про чародея. А через несколько часов с вашего отъезда появились охотники за головами. Они искали беглого стражника, который что-то у барона Гжевика украл. Я же не знала, что это ты-ы, - она перестала сдерживать слезы и разревелась.
- Дальше что? – хмуро спросил наемник.
- Ляшко – трактирщик наш – сказал, мол, недавно был здесь человек похожий на описание, только ускакал уже. Они сторговались по цене, и хозяин рассказал им, куда вы направились. Я же не знала, что все так обернется! Я украла лошадь в конюшне и понеслась тебя предупредить, но не успела…
Брест звучно со смаком выругался, перевел дыхание и опять выругался. Милка стояла рядом, держа коня под узду. Она опустила голову, а её слезы скатывались на кончик носа. Наемник ходил кругами рядом, что-то бормоча себе под нос.
- Так-так, погоди не реви. Девку убили, это хреново, но мне все еще надо вернуть рубин. Что с тобой делать-то?
- Что хочешь, - промямлила служанка, смахивая капли, - Только мне дороги назад нет…
Брест еще маленько покружил, принимая решение:
- Добре, поедешь со мной. Сражаться вроде умеешь: не такой большой обузой будешь.
Он грозно взглянул на девку и вскочил в седло, поправив узду привязанного в луке второго отловленного коня. Милка, вытирая на ходу сопли со слезами, уже счастливая, залезла на свою лошадь, легонько погладив ее по шее. Брест повернул жеребца и тронул его пятками. Они пошли неторопливым шагом.
- Дойдем до ближайшей деревни и продадим этих, - наемник кивнул на привязанных, мирно шагающих рядом лошадок.
- Ага, - девица радостно закивала. – Я знаю эти места, ведаю, где можно удачно сторговать.
От радости она была готова согласиться с любой дуростью, какую бы не сказал мужчина. Тот же отвернулся, глядя на дорогу. Надо было побыстрее убраться от места схватки: леший знает, кто может последовать за этими конниками. Дождь должен удачно смыть все следы.
Некоторое время они ехали молча, пока Милка не набралась храбрости и не задала, мучающий ее вопрос:
- А кто тебе была та девица?
- Никто, - подумав, ответил бывший стражник, - Попутчица.
- Тебе ее жалко? – робко спросила Милка.
Брест подозрительно глянул на служанку, но не найдя в ее глазах и капли иронии, а только сострадание, смягчился и, подумав, ответил:
- Наверное, жалко. Она была, как бородавка на руке, вроде и мешалась, а вроде и привык к ней.
Милка молча уставилась на дорогу, переваривая в уме сказанное.