Колесун не двигался, но и взгляда не отводил. Керс пошел к другим боксам. Колесун двигался в стороне, уже не нависая. Плавны и текучи движения огромного хищника. И незаметно, когда рука или нога начинают двигаться. Когда нужно, плавность перерастает в скорость.
Керс нашел еще двоих хищников. Выпустил их. Остальные боксы оказались пусты.
Аборигены перебросились между собой короткими ворчливыми фразами. Самый крупный колесун прыгнул к большому холодильнику, занимавшему весь дальний угол. Хищник уверенно открыл белую дверь. На полках лежали останки колесунов: лапы, внутренности, головы. Абориген достал голову сородича, несколько секунд смотрел на безжизненную морду. Рычание, леденящее душу, разнеслось по громадной лаборатории.
Хищники рванули к дверям, скользя лапами по гладкому полу. Один из них ударом лапы нажал на кнопку. Двери отъехали. Двое хищников двинулось по коридору. Третий оглянулся, вернулся в центр лаборатории. Схватил кресло и мощными ударами начал им громить пульт управления и оборудование.
− Вот ты молодец, −Керс уже расслабился и хлопал в ладоши. − А я сам пыхтел, ломал. Пойду, «Мираж» обесточу.
Вен открыл глаза в тревоге. Проснулся от криков, которые добрались до ушей, несмотря на неплохую звукоизоляцию. Он слышал такие крики в фильмах ужасов. Протяжные, душераздирающие вопли. Те, от которых стынет кровь во всем теле. Люди так кричат, когда сталкиваются с чем-то чуждым, безысходным.
Он сразу понял, почему люди на базе могут так кричать. Внутри базы колесун, а может и не один. Других причин для криков, рвущих душу, быть не могло. Мысли стали метаться из крайности в крайность.
«Так, где-то на базе есть боекостюмы, − Вэну вспомнился разговор солдат о том, что Байз сильно ругался в инвентарном блоке, когда снимал БК. − Надо бежать туда, в инвентарный блок. Крики где-то далеко, значит, имеет смысл двинуться прямо сейчас. Потом может быть поздно».
Самое странное, что не работал сигнал тревоги. Значит, нападение оказалось неожиданным. А это говорило о том, что произошло оно изнутри.
Вен нажал на кнопку открывания дверей, когда они отъехали, сходу рванул по коридору. Крики стали громче и отчетливее. На пути лежал солдат с распоротым брюхом. Он стонал от боли, пытаясь окровавленными руками собрать ближе к животу валяющиеся кишки.
Вен перепрыгнул через несчастного. Побежал, что есть силы, по коридору. Его подгоняли доносившиеся сзади жуткие вопли. Да еще адреналин, выброшенный в кровь.
Вот он − инвентарный блок.
Кнопка, двери.
Внутри никого. Помещение разделено на несколько секций. БК долго искать не пришлось. Три боекостюма красовались в ряд в специализированных отсеках. Вен активировал один. БК раскрылся по типу ракушки. Вен спешно забрался внутрь и закрыл боекостюм.
Всё… Теперь он в относительной безопасности. Надо идти туда, где (как говорила Лауринта) страшно.
− БК активирован, функционирует нормально, − доложил искусственный интеллект. − Предполагаемая защита активная или пассивная? Ножи выдвигать?
− Активная, выдвигай ножи. Что кроме них имеется в арсенале? − страх начал проходить, его место заполняла злоба.
− На данный момент больше ничего, − ответил интеллект БК.
Вен двинулся к выходу. На запястьях рук, щелкнув, плавно выдвинулись ножи. Острые, чуть загнутые. Глядя на них, можно подумать, что они могут прошить лист железа как бумагу.
Вен шел по коридору, пробираясь к оружейке. Там оружие, а значит победа. Микродвигатели легко передвигали тяжелый скафандр.
Оружейная комната открыта. У входа валялась обезображенная голова Норы. Открытые безразличные глаза смотрели в потолок. Из искривленного рта пролегла тёмная дорожка крови. На неподвижном лице остались раны от крупных острых зубов. Весь порог залит кровью. В самой комнате валялось её тело, одетое в серый комбинезон. В углу, под полками с оружием, лежало тело полуголого разорванного солдата. Сверху на нём лежал магис.
Тишина…
На базе воцарилась тишина. Никто больше не кричал, не звал на помощь. Лишь твёрдые звуки шагов по оружейке.
− Есть оружие. Вторая полка слева, − заговорил искин БК. − Преобразователь «Зот 56». Установите на правое запястье.
− А что это за оружие? Я не слышал о таком, − спросил Вен.
− Преобразователь «Зот 56» разрушает структуру материи за счет вибрации пространства. Установите на запястье. − Настойчиво повторил искин.
Вен начал приспосабливать преобразователь. Нашел платформу, закрепил оружие. Оно оказалось громоздким.
− Можно вступать в бой, − отрапортовал искин.
− Как увижу врага, с радостью, − ответил Вен и вышел в коридор.
За углом так и сидел тот солдат, со вспоротым животом, опершись рукой о стену. Не стонал, просто пытался схватить и сжать руками воздух.
− Прости, тебе нужна эвтаназия, − произнес Вен и направил преобразователь в голову несчастного.
− Как активировать оружие? − спросил Вен у искина.
− Определите кодовое слово. При его произнесении оружие будет срабатывать. Время зарядки двадцать секунд. Если будет прямая угроза, я активирую оружие сам.
− Кодовое слово − «Парус», − Вен выбрал это слово, потому что практически его не произносил. − Парус!
Широкий ярко-оранжевый луч плавно пронзил пространство. Прошел сквозь голову обреченного и исчез в стене. При этом от луча исходили частые короткие волны, которые отчетливо расплывались в воздухе.
Человек затих, словно вмиг околел. Его голова медленно расползлась по шершавому полу, став в толщину не более трех сантиметров. Непривычно видеть такое. Кусок стены осыпался, образовав дыру.
− Сзади опасность, − сообщил интеллект.
Вен стал резко разворачиваться. Боекостюм дернуло, стена стремительно надвигалась. Удар об нее сотряс все тело. Лицо припечатало к прозрачному забралу шлема. В глазах потемнело. Вэн резко, насколько позволял БК, развернулся. И тут он увидел то, что повергло его в оцепенение − ярость астарда.
Астард бил лапами, острые когти гулко звенели и скрежетали по обшивке БК. Узкие зеленые глаза показались ужасны в этот момент. От них хотелось бежать, даже дальше, чем от когтей. Казалось, что это злой зеленоглазый демон вылез из преисподней.
Оцепенение через секунду прошло. Вен сделал выпад левой рукой, загнав ножи в бок астарда. Правую руку с оружием не успел навести на хищника. Тот несколько раз сбивал ее вниз махающими движениями лап.
Астард схватил за руку, вонзившую ножи и, освободился от них. Крутанув, рванул БК вместе с Веном. Ножи не принесли ему большого вреда.
Вен пролетел по коридору, приземлившись набок. Встать ему не дали. Астард сразу оказался на нём верхом. А правая рука смотрела хищнику в грудь.
− Парус! − истошно прокричал Вен.
Но искин среагировал раньше. Пока Вэн кричал, оранжевый цвет уже заполнил глаза даже через пласто.
Агрессия астарда прекратилась. Его морда исказилась гримасой боли, а также на ней читалось непонимание и недоумение. Враг плавно обмяк и замер, придавив Вэна своим весом.
Вен выбрался из-под туши лишь благодаря микродвигателям.
−Связь у тебя работает? − спросил Вен у интеллекта. Его удивило, почему он до сих пор не поинтересовался. Видно, стрессовая ситуация.
− Только военная волна, гражданская повреждена. Сейчас на связи полковник Франк Доро и врач Зарэй Лорк.
− Вызови Доро, − отдал распоряжение Вен и пошел обратно в оружейку.
− Доро слушает, кто это? − раздался голос полковника, испуганный, жалкий.
− Вен Гаури разговаривает с тобой. Как дела, полковник?
− Плохо дела, даже очень хреново. А ты где находишься, что спрашиваешь?
− Я в боекостюме. В оружейку иду. Сейчас возьму бойпарт, подойду к твоим дверям, откроешь, отдам оружие.
− Ты лучше это… Байзу отнеси. Только его, урода, ещё разбудить надо. Они один бочонок с бомуто припрятали, а вечером втихаря приговорили. А с меня в бою толку меньше будет. Мне позже занеси. Но сначала Байзу!