Тут Ольга описывала, как она удивилась этим словам – сначала любовник говорил ей, что его семья была бедной. А поскольку вранья она не терпела, то сразу же высказала это мужчине. Тот только улыбнулся и ответил, что незадолго до гибели его отец ввязался в одну авантюру, которая могла бы озолотить его. Однако его обманули и обрекли на гибель, но то ценное, что он должен был передать, он успел спрятать. И об этом Состязающийся узнал много позже. И решил найти то, что спрятал отец. Положение осложнялось тем, что за всей этой историей стоял крайне жестокий и безжалостный человек, облечённый властью, а после его смерти этим занялся сын – не менее безжалостный и жестокий, но к тому же ещё и совершенно сумасшедший.
Мужчине пришлось прятаться и скрываться, но теперь настало время вернуть утраченное и сорвать маски. Ольга отмечала, что Состязающийся настолько доверился ей, что даже назвал настоящее имя. Но она не решилась доверить его бумаге (читавший эти строки Макс досадливо сплюнул).
Влюблённые проводили много времени друг с другом, но однажды мужчина принёс Ольге флакон детского масла «Джонсон и Джонсон» и велел спрятать его понадёжнее. Не открывать, не пользоваться, даже не нюхать. Спрятать и забыть. На удивлённый вопрос Ольги – что же это за масло такое – Состязающийся ответил, что это очень важная вещь и её надо беречь, как зеницу ока. А ему нужно добыть самую важную часть наследства. И отомстить, непременно отомстить.
Проведя с Ольгой ночь, мужчина ушёл, и с тех пор о нём несколько недель не было ни слуху, ни духу. Ольга нервничала, боялась… и вот, в один прекрасный вечер она поняла, что за ней следят.
Последняя запись была сделана крупными, словно пьяными буквами, совершенно непохожими на обычный аккуратный Ольгин почерк.
«Прошло три недели. Я окончательно убедилась, что за мной следят. Наверное, (зачёркнуто) мёртв, ведь иначе он бы непременно вернулся за мной. Я сняла банковскую ячейку и оплатила её. Я всё продумала. Ключ от ячейки я помещу в брелок и отдам маме. Может быть, она догадается, что это всё неспроста… А рассказать ей всё я не могу – я не могу подставить её… Вдруг будут следить и за ней… Я даже поговорить ни с кем не могу о том, что происходит, меня просто сочтут за сумасшедшую… Мне страшно, страшно… Я боюсь так, как не боялась никогда в жизни. За (зачёркнуто), за моего малыша, за себя… Я одна… мне страшно… Мама…»
***
Дочитав дневник Ольги, Макс потянулся в кресле и рассказал кстати появившейся Шаманке о прочитанном. Та впечатлилась и заявила:
- Вот козёл, влюбил в себя девочку, а как до дела дошло: подставил и слинял.
- Ты серьёзно так думаешь? – спросил Макс. – А может быть, его и правда убили?
- Может быть… - ответила Шаманка. – Только уж больно всё одно к одному складывается. И, сдаётся мне, что тут не только Комедиант в игры играл.
Макс кивнул:
- Ты права. Думаю, что Состязающийся решил, как ты выразилась, поиграть в игру с Комедиантом и для бедной Ольги всё это закончилось весьма печально. Кстати, давай-ка наведаемся к Юрке. В последней записи несколько слов зачёркнуто – думаю, что Ольга там называет Состязающегося его настоящим именем. Может быть, Юрка сможет прочитать его.
- А сам-то ты что думаешь? Кто такой Состязающийся?
Макс ответил. Шаманка задумалась и выдала:
- А что… Вполне может быть. Только тогда – кто же всё-таки Комедиант?
- Понимаешь, - высказался Макс, - по идее я уже предположил кое-что. Но это выглядит полным бредом. И мне нужно свою догадку как-то подтвердить. Так что пойдём-ка к Юрке.
Литвинов встретил их недовольным ворчанием, насчёт того, что он не нанимался пахать ненормированный рабочий день, но на вопрос Макса, что во флаконе из ячейки, всё-таки ответил:
- Масло «Джонсонс’бэби». Чистейшее. Без малейшего следа посторонних примесей. Непонятно, зачем его вообще с таким тщанием хранили – а я-то думал, что это очередной убойный яд, чуть комплект химзащиты на себя не напялил, прежде чем исследование проводить…
- Масло? – удивилась Шаманка. – Неужели это действительно глупая шутка и девчонку убили ни за что?
- Я так не думаю, - отрезал Макс. – Юр, у тебя есть сито?
- Что? – удивился Литвинов. – Может, ещё спросишь, есть ли у меня короб с сусеками?
- Понимаю твоё веселье, - хмыкнул Макс, - но если тебе что-то процедить нужно… или просеять… ты чем пользуешься?
- Сейчас… - сказал Литвинов и принёс Максу металлическую штуковину с фильтром, действительно напоминающую сито.
- Очень хорошо, - похвалил Макс. – Теперь возьмём какую-нибудь посудину… ну вот, хоть эту…
И он прихватил металлический лоточек в форме боба, а затем взял непонятный флакон, открыл крышку и начал лить масло через сито в лоточек.
Литвинов смотрел на это дивное зрелище во все глаза.
- Галь… - громким шёпотом спросил он, - наш знаток человеческих душ головой, часом, нигде не ударялся?
Шаманка, похоже, начавшая что-то понимать, сделала страшные глаза и показала Литвинову кулак. Тот замолк.
Макс же, вылив весь флакон, глянул в сито, пробормотал: «Ну вот, что и требовалось доказать…» и потащил сито к ближайшему крану, подставив его под струю.
Литвинов снова хотел сказать что-то ядовитое, но тут Макс выключил воду и заявил:
- Смотрите.
Шаманка и Литвинов заглянули в сито и ахнули – в сите лежали десятка четыре прозрачных искрящихся камушков разного размера - самые крупные были где-то с ноготь мизинца.
- Это… - поражённо спросил Литвинов, - это что такое?
- Думаю, что это те самые бриллианты, из-за которых погиб отец Антона Неволина… И не только он, - задумчиво ответил Макс.
- А какое отношение они имеют к маньяку? – поразился Юра.
- Думаю, - сказал Макс, - что самое прямое и непосредственное. И что это далеко не все пропавшие бриллианты. И пусть меня съедят, как аборигены – Кука, если эти бриллианты огранены не из якутских алмазов. Но об этом позже. Если Маша нашла то, о чём я её просил…
***
Мой маленький Арлекин… Я задумал превосходную комедию, но боюсь, что скоро мне придётся сменить маску. Помнишь, что говорилось о масках комедиа дель арте? Хочешь, прочту?
«Кожаная маска была обязательным атрибутом, закрывающим лицо комического персонажа, и изначально понималась исключительно в этом смысле. Однако, со временем маской стали называть и всего персонажа. Актёр, как правило, играл одну и ту же маску. Актёру, игравшему Бригеллу, редко приходилось играть Панталоне, и наоборот. Часто менялись сценарии, но маска — значительно реже. Маска становилась образом актёра, который он выбирал в начале карьеры, и играя его всю жизнь, дополнял своей артистической индивидуальностью. Ему не нужно было знать роль, достаточно — знать сценарий - сюжет и предлагаемые обстоятельства. Всё остальное создавалось в процессе представления путём импровизации».*
Вот так, мой милый… Я сменю маску, а ты окончательно станешь… Арлекином.
*Цитируется материал сайта «Википедия».
========== Глава 48. Поехали? ==========
Внимание, пока не бечено!
Макс вернулся домой в приподнятом настроении. Похоже, дело Комедианта наконец-то сдвинулось в правильном направлении, и найденные Машей сведения только подтверждали это. Только вот не хватало нескольких связующих нитей, чтобы догадка превратилась в полноценную, подкреплённую логикой и доказательствами версию. Но для этого он и собирался отправиться в очередной раз в Соседний Город, а Шаманка должна была его страховать. Опасно, конечно опасно, только вот на одних экскурсах в историю и косвенных уликах далеко не уедешь, суду доказательства подавай, и главное – их царицу – признание преступника. Только вот в этом случае вряд ли у них будет царица доказательств – Матвея бы успеть спасти. И надеяться на их обычное везение – победителей не судят.