- В ребёнка? – на лице Ивана Романовича выразилось сильнейшее отвращение.
- В ребёнка, да, - вздохнул Макс. – К тому же, на этот момент Олег Прус был серьёзно болен. Рак мозга. А Цимлянский идеально подходил, как донор. Так что его судьба была решена.
- А потом? – спросил Иван Романович.
- А что потом? – хмыкнул Макс. – Цимлянский переезжает в Соседний Город – якобы подальше от суетной Москвы, слухов и сплетен. Собственно говоря, Прусы с Соседним Городом и не расставались особо - незримые узы связывали их с ним. Якова Скоропова всегда тянуло туда.
- Не понял… - поразился Родионыч. – А Яков-то ту при чём?
- А вы не поняли? – усмехнулся Макс. – Наш генерал КГБ Николай Прус и есть Яков Скоропов. Проживший не одну жизнь, сменивший не одно тело и наживший огромные богатства. И совершенно сумасшедший.
- Макс, да быть того не может! – с чувством произнёс Иван Романович.
- Понимаю, - кивнул Макс. - Звучит, как бред. Но я записал наш разговор с Николаем Прусом на диктофон. И он рассказал мне о том, что ныне покойная Марина Малова была последним потомком рода Моргаузов – именно поэтому он ей немного доверял. Так вот, на хранении у Марины находились его старые дневники и кое-какие другие вещи. Но незадолго до смерти Марины он напоил её «Рабскими узами» и забрал всё. Паранойя, знаете ли, страшная вещь. Сейчас Прус-Скоропов даже сыновьям не доверяет полностью.
- И где это всё спрятанное находится сейчас? – спросил Иван Романович.
- В музее-усадьбе Моргаузов. Там Яков знал каждый уголок – он там вырос, а потом сам же загородный дом и перестраивал. Вот и устроил схрон на всякий пожарный. Говорит, что схрон прекрасно сохранился, всё там в полнейшей безопасности. И рассказал, как его открыть. Так что, несмотря на всю фантастичность, думаю, что старик говорил правду.
- А с Гольдони что получилось? – продолжал спрашивать Иван Романович.
- А что с Гольдони? - вздохнул Макс. – Джаннино сунулся в пасть волку, и старая ненависть вспыхнула с новой силой. Для Пруса-старшего течение времени не имело значения, рассказы Джакомо о вражде между Гольдони и Скорпетти словно бы вчера прозвучали… Прус с особым удовольствием погубил Джаннино… правда девочки на время ускользнули из зоны его досягаемости. Один из исполнителей пожалел детей и одну из девочек отвёз в детский дом, а вторую вообще удочерил и вырастил, как родную. А вот несчастный Серджио оказался в лапах садиста Олега. Вообще оба младших Пруса – это нечто запредельное – при изворотливых умах, хорошей обучаемости, неплохой, хоть и своеобразной логике… полное отсутствие совести, жалости, вообще каких-либо человеческих чувств… Так вот, сбежавший в то смутное время исполнитель залёг на дно и вырастил одну из сестёр Гольдони как родную дочь.
- Алевтину?
- Ну да, - кивнул Макс, - будущую Алевтину Неволину. Когда Прус узнал о своевольстве подчинённого, он решил отомстить ему и разрушить жизнь приёмной дочери и внуку. Афера с якутскими алмазами была затеяна поганой семейкой скорее со скуки… нервы хотелось пощекотать… да и денег много не бывает. Однако муж Алевтины решил поиграть в свою собственную игру и умудрился смыться с алмазами. Алевтина погибла, Антон оказался в детском доме, где ему приходилось худо. Так что когда к нему проявил сочувствие Степан Прус, наивный парень поверил ему. А Прус прекрасно понимал, что отец Антона рано или поздно объявится и алмазы удастся вернуть. Незадолго до пожара так и получилось, Антон узнаёт о местонахождении алмазов, теперь он должен погибнуть в пожаре… но что-то пошло не так и Антону удаётся бежать. Он долго скрывается, забирает часть алмазов… но тут встречает Ольгу Петухову, которую сначала просто хочет нанять в качестве суррогатной матери, но потом у Петуховой и Неволина возникает роман. Антон настолько доверяет Ольге, что оставляет у неё на хранение часть бриллиантов. Но Прусы с помощью старых связей выходят на девушку… С этого времени она была обречена.
- Это и был ваш первый труп? – спросил Иван Романович.
- Да, - вздохнул Макс. – К тому времени «Цимлянский» уже организовал похищение Матвея, он и так слишком долго ждал – теперь мальчик должен принадлежать только ему. Матвей и не собирался никуда пропадать – на той вечеринке «Цимлянский» позвонил ему и попросил срочно ехать домой, не привлекая к себе внимания. Парень так и сделал – он любил своего «отца». А уж когда оказался в «Холодке» - только тогда бедняга понял, кто такой Чёрный…
«Цимлянский» поднял бучу в поисках любимого сына, но к нам, что характерно, не обратился. И не собирался. Если бы не Рикардо – ещё неизвестно, как бы всё повернулось. Но старик любил единственного правнука, и только его забота до сих пор спасала Матвея от «Цимлянского» - до тех пор, пока тот окончательно не зациклился на парне и не съехал с катушек. «Цимлянский» понадеялся, что Рикардо смирится с исчезновением Матвея и перестанет приезжать в Россию. Убрать же просто так такого знатока ядов, как Рикардо, было нереально. Но Рикардо не смирился, к тому же возникла ещё одна проблема – серьёзно заболел Николай-Яков. И сынки пошли вразнос. Нужно было срочно искать донора тела, разобраться с Антоном Неволиным и алмазами и надёжно похоронить концы. После этого семейка решила уехать из России, прихватив с собой Матвея – от него Олег-Цимлянский отказаться не мог. Понятное дело, что Прусы были слегка на взводе, когда в Соседнем Городе появились мы с Галей. Сначала «Цимлянский» планировал просто выпроводить нас, но потом, похоже, как-то определил, что на роль донора тела подхожу я. Так что мерзавцы продолжили свои кровавые танцы… Чтобы создать видимость серии были убиты проститутка Полина и два бывших «быка» - Енот и Клешня. К тому же было сделано всё возможное, чтобы наша версия касалась пребывания маньяка именно в Городе – с этой целью был задействован несчастный Серджио, от которого решено было избавиться, как от балласта.
- А серьга? А Венеция? А Арлекин и прочие персонажи комедиа дель арте?
- Матвею понравилась коллекция, и он действительно захотел эту серьгу. Но все вещи коллекции – штучные, серьга была уже продана, вот «Цимлянский» и напряг на эту работу Антона, который к тому времени уже сидел у них в подвале. «Цимлянский» же и подарил серьгу Матвею – незадолго перед исчезновением. Так что парень успел с нею засветиться на нескольких фото. Вот и началась игра.
- Но ведь «Цимлянский» ещё не знал, что к этому делу подключитесь вы… И что сможете установить связь между серьгой и Матвеем. Почему же серьга была подброшена рядом с трупом Ольги? - резонно заметил Иван Романович.
- Сначала я думал, что это только обычные игры маньяков – добиваться внимания, запугивать, держать в страхе… И этот посыл: «Попробуй, поймай меня», и подсознательное убеждение, что полицейские слишком бестолковы, чтобы вычислить их, таких великих и неповторимых. Да, это и были игры – и с серьгой, и с фигурками персонажей комедиа дель арте… Олег-Цимлянский обожает Венецию, у него просто какая-то болезненная зацикленность на этом городе. Он часто бывал там вместе с Матвеем, знает массу историй и легенд… Но дело не только в играх.
- А в чём ещё? – удивился Родионыч.
- В Яне Малюковой, вдове Клешни. Она обладает паранормальными способностями, чем-то вроде дара предвидения. Любовница Малюкова, Ирина, говорила, что это не раз помогало Малюкову в делах. Только вот, чтобы этот дар проявился, Яна должна была испытать боль и страдание – вот почему Малюков годами держал её на таблетках и вообще обходился по-скотски. А когда наша преступная троица задумала ликвидировать Клешню с Енотом – тоже не без умысла, а чтобы в случае чего перевести стрелки на Антона Неволина - Степан Прус пообщался с Яной… И она ему выдала предсказание насчёт того, кто подходит папочке в качестве донора лучше всего. Степан не особо поверил, но посоветовавшись с Олегом, решил подбросить серьгу Матвея к трупу Ольги Петуховой и посмотреть, что получится. А потом здоровье Якова-Пруса стало стремительно ухудшаться, и братцы-акробатцы стали торопиться… и удача от них отвернулась. Попытка опоить меня «Рабскими узами» не удалась. Дети, которых они держали в «Холодке» для опытов сбежали, благодаря Серджио. Молодец, кстати, парень, просто герой. Несмотря на всё, что с ним творили, нашёл в себе силы помочь детям… Плюс мы с Галей упорно не желали оставлять Соседний Город в покое, даже попытка представить Серджио в качестве невменяемого маньяка не помогла. Так что… Слишком сложной была многоходовка. Они заигрались и переиграли сами себя. Такие дела.