- Что будем делать? - спросил Иона.
Они с Татьяной уволились из транспортной корпорации, решив поискать менее опасное занятие.
- А давайте все вместе улетим на новую планету, - предложила Марго.
Кажется, эта брюнетка обожала авантюры и не знала страха. Жизнь в мире, где люди поселились совсем недавно, полна неожиданностей и опасностей.
Всегда расчетливый Пустосвист неожиданно поддержал любимую женщину:
- С деньгами можно жить и в колонии.
- А можно нам с вами?
Голос не принадлежал никому из шестерых.
- Кто это сказал? - спросил Ник.
- На нашей планете вы звали нас камнями.
Невидимки, общавшиеся с людьми, погибли не все. А две особи даже отважились отправиться в портал и благополучно перенесли перемещение.
- Вы все это время были с нами? - удивилась Элли.
- Да. Ведь нам не нужна пища, а энергии здесь хватает. Только на этой планете плохо. Здесь непривычная нам совокупность излучений.
Бесплотные существа без последствий перенесли телепортацию. Учитывая свою невидимость, они могли отправиться в самостоятельное путешествие с планеты на планету, но остались со знакомыми людьми. Кажется, камням не была чужда привязанность. А может, они не хотели оставаться в полном одиночестве.
* * *
На выбранной планете имелось приемное устройство. И пусть портал работал пока только в одну сторону, но на поверхности уже существовали небольшие поселения, а некоторые колонисты занимались ремеслами. Разумеется, генераторы электроэнергии и разное оборудование приходилось телепортировать, поэтому местные товары были дешевле привозных изделий лишь в разы. На взгляд Ника, и это значило немало.
Конечно, за деньги в любую точку галактики доставят почти все, но не хотелось платить за каждую мелочь в сотни раз больше, чем в развитом мире.
Были и подозрения. Обычно в новых мирах осваивали сначала места с наиболее благоприятным климатом. С этой точки зрения, лучше всего подходили экваториальные области, но на этой планете люди поселились намного севернее - там, где жаркое сухое лето сменялось дождливой осенью и снежной зимой с сильными морозами.
Все решили съемки леса, растущего на выбранной территории. Большие деревья с коричневыми стволами и длинной хвоей не оставили равнодушными никого из шестерых. На планете невидимок почти отсутствовала растительность. Война оставила после себя голую землю, а люди, жившие там, просто соскучились по нормальной природе.
За смешные деньги каждая пара купила десять квадратных километров земли. Теперь они владели участком вдоль реки. Длина - десять километров, ширина - три. До ближайших соседей - полчаса лета, а пешком по лесу - дня три-четыре.
Выбирали планету и закупали оборудование, не советуясь с невидимками. Чтобы приблизиться к колонии, пришлось телепортироваться еще раз. Вновь бесплотные существа легко перенесли перемещение, а вот планета - доминион опять не подошла незримым спутникам. Невидимки чувствовали себя плохо и практически не общались с людьми.
Портал, как обычно, вывел капсулу на околопланетную орбиту. Увы, окна в транспортном средстве отсутствовали, и пассажиры не увидели приемное устройство - ажурный шар из металлоконструкций с аппаратурой в узловых точках. Тягач доставил капсулу в челнок, который и спустил новых колонистов на поверхность.
Дикая планета - такое название говорило о том, что людей здесь ждут трудности и опасности. Однако в порту, где приземлился челнок, даже растительность почти отсутствовала. Посадочная площадка, несколько ангаров, десятки вышек передающего устройства - вот и все. А вокруг солнечные батареи да паруса, тоже преобразующие энергию ветра в электричество.
Людей в порту обитало немного, но работали они слаженно. Гравилет загрузили за несколько минут, и через пару часов полета колонисты высадились на берегу реки.
Неширокий песчаный пляж - идеальное место для выгрузки и первой ночевки. Растительность вырубать не нужно, колышки в песок входят легко. Можно сразу установить часть солнечных батарей. Высадись они здесь месяцем раньше, на месте желтого песочка текла бы река. А сейчас начало лето, вода спала, и временное обустройство - прелесть, а не работа.
К тому же, один из невидимок почти что завопил:
- Чудесная планета!
Надувные домики установили, груз непромокаемой тканью накрыли - спать легли счастливыми. Разумеется, люди не знали в точности, что их ждет, но уверенность в завтрашнем дне нисколько не уменьшилась. Шестеро еще молодых мужчин и женщин даже в худших условиях способны на многое, а они прибыли сюда не налегке.
На следующий день привезли остальной груз, и потянулись будни. Новая планета, растения, животные - все это они никогда не видели.
Однако новый - это не значит неизвестный. Планету до них изучали два десятка лет - исследователи уже отметили съедобные растения. Колонисты могли включать компьютер и находить, что нужно. Да и анализатор имелся - сомнительная травка легко проверялась на наличие вредных веществ.