Роза взяла список покупок и положила его в сумочку. Она только открыла заднюю дверь, когда раздался дверной звонок. Обратно всё закрыв, она направилась к передней части дома.
Открыв парадную дверь, сказала:
— Да? — и, спустя биение сердца, её глаза расширились, и шок отразился на лице. Вздохнув и плотно закрыв глаза, она начала шептать:
— Мi Dio. Не e' possibile, sto allucinando.
Она боялась открыть глаза, боялась поверить, пока не уловила едва слышимое, «мама…»
Дверь открылась и Тони заглянула в глубокие голубые глаза, той, что встретила её. Всё стало нереальным. Она слышала, как её мать сказала: «да», затем увидела, как её лицо преображается от недоверия. Услышала вздох матери, её слова: «Боже мой. Это не возможно, я ослепла», а затем мать зажмурилась.
Волнуясь, Тони сказала:
— Мама… — и наблюдала, как медленно открылись глаза, выплескивающее несметное число эмоций.
Роза открыла глаза и посмотрела на высокую женщину, в джинсах и синем пуловере, стоящую в дверях. Повседневная одежда не умаляла её естественной красоты. Сердце Розы бешено стучало, и она задала вопрос, на который уже знала ответ, но который был ей необходим:
— Тони…это действительно ты?
Роза подняла руку к лицу дочери, желая прикоснуться к ней. Наконец убежденная, что её разум не сыграл с неё злую шутку, она прошептала:
— Non sono pazza…[4]
Разум и ощущения Тони отмечали несколько вещей одновременно. Её мать не была расстроена от её появления. Она, казалось, была рада видеть её. Могло ли это быть правдой? Что, если её долгая добровольная ссылка была ненужной? Конечно, её страхи были безосновательными. Не зная, что сказать и растерянная от вихря мыслей и чувств в своей голове, Тони безмолвно стояла на пороге.
Наконец, взяв себя в руки, Роза потянула Тони за руку в дом. Закрыв дверь, она повернулась к своему, давно потерянному, ребенку. Приблизившись к дочери и чувствуя её дискомфорт, она произнесла:
— Я так сильно по тебе скучала, Тони. Ты не могла бы подарить своей старой матери объятия?
Тони несколькими шагами сократила расстояние между ними и обвила руками мать, почувствовав ответное объятие. За один момент контакта между матерью и дочерью, связь, разорванная несколько лет назад, восстановилась.
— Ты не старая, и я тоже по тебе скучала, — тихо сказала она матери.
Разорвав объятия, обе женщины неловко стояли рядом. Роза спросила:
— Ты можешь ненадолго остаться? — Она почти рассмеялась над нелепостью этих слов. Её молитвы были услышаны, а она не знала, что сказать дочери.
— Конечно, — ответила Тони.
Роза улыбнулась.
— Хорошо. Садись. Я принесу что-нибудь выпить. Что бы ты хотела? Я могу сварить кофе, у меня есть апельсиновый сок…, - она замолчала, когда поняла, что начинает суетиться.
Тони чувствовала, что напряжение потихоньку покидает её. Понимая, что мать нервничает, так же, как и она, она ответила:
— Кофе было бы замечательно.
Сидя на диване и вдыхая запах свежесваренного кофе, две женщины смотрели друг на друга. Обе отметили изменения, произошедшие в другой за эти годы. Тони увидела линии, которых не помнила на лице своей матери, и несколько седых прядей в волосах. Она немного поправилась, но, в действительности, на вид очень мало изменилась. Роза была рада увидеть, что долговязый подросток, которого она помнила, превратился в красавицу, как она и думала.
— Как ты, мама? — спросила Тони.
Вопрос был простым, но являлся отправной точкой, Роза приняла его, и начала рассказывать дочери о своей жизни. Она рассказала о своих друзьях, ввела в курс дел небольшой общины, в которой она вращалась.
— А что на счет тебя? Где ты живешь? Ты замужем? Всё ещё работаешь в ФБР?
Роза остановилась, когда увидела как Тони приподняла бровь и смотрит на неё с явно выраженным вопросом на лице.
Женщина встретила взгляд дочери.
— Я пыталась найти тебя. Наняла частного детектива. Он и рассказал мне, что ты вступила в ФБР, но не смог ничего больше выяснить.
Тони глубоко вздохнула. Высказывая свои мысли, она ответила:
— Я не хотела, что бы ты волновалась. Я просто подумала, что будет лучше мне уехать.
Пожилая женщина взглянула на озабоченное лицо дочери. Её не было рядом с Тони, когда та нуждалась в ней, и потеряла дочь. Теперь, она получила второй шанс и намеревалась максимально его использовать.
Потянувшись, она взяла Тони за руку и начала говорить:
— Ты уехала, потому что меня не оказалось рядом, когда это было нужно. Помимо своего собственного горя, я не смогла увидеть твое, и разделить его. Я знала, что ты винишь себя, но была просто парализована несчастьем. Это было очень эгоистично с моей стороны.