— Эшли звонила один раз, и три раза звонила моя мать. Эшли сказала, чтоб я набрала её перед тем, как звонить матери.
Размышляя вслух, она произнесла:
— Интересно, что бы это значило?
Тони передала ей мобильный телефон и сказала:
— Возможно, они хотят, чтоб ты их посетила. Ты сказала, что Эшли упомянула об этом, когда ты в последний раз её видела.
Меган нажала на кнопку набора номера телефона сестры и ответила:
— Да. Вероятно, это так.
— Привет.
— Привет. Что происходит? — спросила Меган.
— Эй, сестренка, как дела? Вы весело провели время своего отпуска? Увидели всё, что хотели? — Эшли говорила без остановки, вопросы так и сыпались.
Улыбнувшись в телефон, девушка отвечала:
— Это было здорово. Я не думаю, что реально было увидеть всё, но мы точно пытались.
Меган ткнула Тони локтем в бок, когда услышала её ворчание: «Разве это не правда?»
Эшли рассмеялась и сказала:
— Держу пари, вы пытались. Сделали какие-нибудь интересные фотографии?
— Да. Некоторые получились действительно хорошие. Возможно, мы пообедаем как-нибудь на следующей неделе, и я покажу их тебе, — ответила Меган, с нетерпением ожидая ответа сестры.
— Хорошо. Я завтра посмотрю на свой ежедневник и дам тебе знать. Ты будешь на работе, не так ли?
— Угу. Поверить не могу, как быстро прошел наш отпуск. Даже и не скажешь, что нас не было полторы недели. Как Джон и близнецы?
Джон так же. По-прежнему много работает. Дети… это другая история. Я расскажу тебе об их последних подвигах, когда увижу тебя, — Эшли любила рассказывать о своих детях и не могла дождаться, чтобы сказать Меган, что они натворили за последнее время.
— Итак, почему ты хотела, чтобы я набрала тебя перед звонком маме? — спросила Меган, потянувшись за стаканом чая со льдом.
— Папа вернулся рано утром в понедельник, и мама показала ему газеты с вами на первой полосе.
Эшли дала сестре шанс переварить этот маленький кусок информации и затем продолжила: — Поэтому, конечно, его распирает от гордости, и он хочет тебя увидеть.
Меган вздохнула. Она должна была знать. Он не одобрил ничего, что она делала, так как пошла в медицинскую школу. Но эти фотографии в газете должны были быть большой прибавкой его эго.
Когда девушка ничего не ответила, Эшли сказала:
— Ты знаешь, что не приходила к ним долгое время. Они скучают по тебе.
Меган вздохнула:
— Да…я знаю, что скучают. Мне просто не комфортно там. Папа всегда вставляет ехидные замечания о моей карьере, и будет трудно принять его энтузиазм вдруг только по тому, что моя фотография появилась в газете.
— Тебе решать. Но, вероятно, будет лучше пойти и покончить с этим. В следующий раз, он, так или иначе, вернется к обычному поведению, — прокомментировала Эшли. Их отец был предсказуемым.
— Да. Ты права. Пожалуй, я позвоню им прямо сейчас. Спасибо за предупреждение, — сказала Меган.
— Никаких проблем. Завтра я позвоню тебе.
— Хорошо. Пока.
— Пока.
Меган положила телефон и посмотрела на Тони.
— Ты была права.
Тони никогда не встречала отца любимой, но уже не любила его из-за некоторых вещей, о которых её рассказала Меган.
— Ты не должна идти, если не хочешь.
— Я знаю. Но я давно не видела их, и они — мои родители. Папа может быть очень настойчив, он действительно не понимает, почему я редко посещаю их.
Тони встретилась глазами с Меган и сказала:
— Как он может не понимать? Это не то, что поддерживает тебя, когда хочешь чего-либо добиться.
Девушка следила за выражением лица своей подруги. Она знала, что Тони не нравился её отец. Она так же признавала, что всё, что сказала Тони, было правдой.
— Он правда верит, что соблюдает мои интересы. Я просто пойду и покончу с этим.
Мысли Тони были темными. Она представляла его как любителя покомандовать, человеком, который использовал умственное и эмоциональное насилие, и, в нескольких случаях, физическое, чтобы заставить Меган соответствовать его пожеланиям.
Выкидывая эти мысли из головы, она знала, что независимо от её личных чувств, она поддержит решение Меган.
— Ты сделаешь всё, что считаешь правильным, — усмехнувшись, она продолжила: — Это закончится быстрее, чем ты думаешь.
Меган тихо улыбнулась, благодаря Тони. Она не смогла понять, но всё равно была рядом с ней, и это было очень хорошо.
Девушка взяла телефон и набрала номер своих родителей.
Барбара услышала звонок телефона и огляделась в его поисках. Она нашла его на кухонном столе и подняла, нажав кнопку.