Набросив одеяние, которое вполне могло сойти за летний сарафан, я прислушалась. Вроде, из коридора доносились какие-то голоса. Далеко?
Я подошла и прижалась ухом к двери, пытаясь разобрать. Шаги, обрывок разговора, что-то звякнуло. Снова шаги, затихающие вдалеке.
— Что такое? — Спросил Рен прямо у меня за спиной. Кто бы знал, каких усилий мне стоило не ответить рефлексом в виде удара локтем назад. Только дрогнула.
— Я… — Оборвав себя, прислушалась. Вроде, снова кто-то прошёл мимо, но в коридор гостевого крыла не заворачивал. — Что-то с моим амулетом. Тем браслетом. Он был спрятан в моей комнате.
— Кто-то обыскал твою комнату? Комнату приглашённого специалиста? — С недоверием переспросил Рен. Я с досадой стукнула по двери.
— Да, аршхатт вашу мать! Ума не приложу, где я прокололась. Похоже, амулет нашли. Может, даже уничтожили.
— Бежим. — Констатировал он, и отошёл. Я продолжила думать.
— Который сейчас час?
— Скоро рассвет — Отозвался мужчина. Звякнула пряжка на его ремне.
— Да? Ещё совсем темно.
— Небо начинает сереть. Я вижу.
— Значит, немного…
Я напряженно размышляла, пощёлкивая пальцами. Обратилась к нему:
— Подай мои вещи, ты быстрее найдёшь. Ещё дай нож, что я у тебя видела. Выпустишь меня через окно, закроешь его и оставайся здесь. Пойду одна.
— Да, конечно. — С сарказмом отозвался он.
Я обернулась и сверкнула на него зрачками, полыхнувшими от ночного зрения.
— Если даже меня схватят, ты останешься вне подозрений. Останешься на свободе. И сможешь помочь выбраться.
Он стоял, глядя на ворох ткани в своих руках.
— Извини. Об этом не подумал.
— Главное, чтобы на тебя никто не подумал. — Я подошла к нему, взяв остатки облачения. Музыкант развернулся и пошёл во вторую часть комнаты, за ножом, и заодно предоставляя возможность одеться.
Подойдя к окну, я отдёрнула штору и оглядевшись, вздохнула, уже не удивляясь тому, как быстро разрушается мой план. Боковое зрение легко улавливало отблески на внешней стене и у подножия замка. Сторожевое заклинание кого попало не выпустит, а с момента, как меня раскрыли, я для этих чар и есть «кто попало».
— Отпадает окно — разочарованно постановила я, разворачиваясь. — Придётся через дверь. Накину морок. Лишь бы сил хватило…
Рен вышел из-за штор с оружием в руках. Вид он имел мрачный. Вместе с этим волосы после сна забавно растрепались, из одежды пока были только штаны, оставляя взгляду немало, а эти самые руки, которые протягивали мне пояс, ещё недавно…
Я чуть не залепила сама себе пощечину. Не время!! Эдак я вообще психану и решу, что под кроватью у него меня никто не найдёт. Нужно идти. Если осталась ещё хотя бы малая возможность.
Музыкант без комментариев проследил за тем, как я застёгиваю пояс, прикрывая оружие накидкой. Я закончила одёргиваться и опустив руки вдоль тела, замерла, активируя скрытый одеждой браслет на лодыжке.
Кожу защипало, в особенности на лице. По спине протянулась длинная, чёрная коса.
— Получилась личина?
Он окинул меня взглядом.
— Не придраться.
Я взялась за засов.
— Хельдин.
Обернулась. Он пристально смотрел на меня.
— Осторожно.
— Буду осторожна, как эльфийка в орочьем квартале. — Усмехнулась я. Но он шутку не оценил, уперев ладонь в двери и блокируя её.
— Я серьёзно. Осторожно. — Тихо повторил Лаурен.
Внутри что-то сжалось. Я только кивнула.
— Ты тоже.
Выдохнула и вышла в коридор.
***
В комнату возвращаться уже нельзя, так что всё что на мне — то и оружие. Эх, какого черта не взяла с собой хотя бы метательные ножи? Защитные артефакты? Кинжал? Могла бы спрятать у пояса или на бедре.
Но кто бы знал, что понадобится. Будь сейчас рядом Маркус, так и стукнул бы по голове. Мол, учил же, самое важное всегда при себе!
Что есть? Нож Рена, узкий и больше похожий на стилет. Пара украшений от Арнавиэль, с защитной функцией. От активной магии, и от прямого нападения. Слабые, на один раз. Шпилька в волосах, длинная и тонкая. Проверила остроту пальцем: ну такое себе. За неимением лучшего…
И собственные ноги.
Прикинув короткий путь, я уже кинулась к лестнице, но услышала оживлённые голоса. Так, назад. Вбок, в коридор с картинами и высокими, стрельчатыми окнами. Здесь будет лестница на верхний этаж. Там выход на открытую террасу, откуда можно спрыгнуть.
Пробегая мимо окон в коридоре, я чуть не была ослеплена вспышкой света. Остановилась, прикрывая ладонью глаза.
Вспыхнуло снаружи, будто голубое пламя загорелось у стен и рванулось кверху, до самых крыш. Сморгнув, я присмотрелась внимательней и чертыхнулась.
Эльфы активировали охранные чары по всему периметру. Даже в воздухе! Ни выпрыгнуть, ни улететь, ни даже подкоп сделать.
Я оглянулась, тяжело дыша. В пустынном коридоре пока было спокойно, но тишина показалась гнетущей. Вот что чувствует мышь в сундуке, когда захлопнули крышку? Только и остаётся ждать, когда впустят кота.
Вытащила шпильку из волос, и наспех закреплённый пучок рассыпался за спиной. За поворотом раздались одиночные шаги. Я ощерилась на миг и пошла навстречу.
Сейчас они поймут, что поймали не мышь, а здоровенную крысу.
Морок эльфийки на меня накладывал куда более опытный маг, и не мне вмешиваться в его чары. Но сейчас ищут Арнавиэль, так что придётся откорректировать образ. Чем больше знаешь, кем хочешь прикинуться, чем чаще видел его лицо — тем легче.
Но я мало эльфов знаю так чтобы уж хорошо. Кадфаэль не подходит, он с большой вероятностью окажется среди поисковиков. Лиар тоже, по той же причине. Я торопливо сделала несколько пассов, держа в уме лицо, которое первым пришло на ум.
Из-за угла вышел эльф в чёрном мундире стража, и увидев меня, явно ошалел от неожиданности.
— Диннариэль?
Так. Теперь я знаю, как звали того Целителя. Похоже, именно его называла Динаром мать Арнавиэль.
— Что тебя удивляет? — Холодно отозвалась я мужским голосом.
— Ты ещё здесь!?
— У меня есть право здесь находиться. — Я изогнула бровь. — Или меня не приглашали заглянуть для беседы?
— Да, но ведь… — Страж замялся, сбитый с толку моей уверенностью. — Я не думал, что ты им воспользуешься…
— Сам жалею об этом. — Резко бросила уже на ходу, обходя его. — Можешь не сомневаться, что больше не увидишь меня.
Я уже сама дошла до того угла, откуда появился страж, как он спохватился и окликнув меня снова, догнал. Только выругалась про себя, когда услышала торопливые шаги за спиной.
— В коридорах небезопасно. Здесь вражеский лазутчик.
Я отстранённо хмыкнула.
— Мы с кем-то враждуем?
— Это кто-то очень опасный. Я не могу отпустить тебя ходить здесь одного.
— Только не уверяй, будто переживаешь за мою безопасность! Я ведь растрогаюсь.
— Тебе шутки, а мне долг. — Сурово нахмурился страж и зашагал со мной в ногу рядом. — На выходе дежурит Кьен, отведу хотя бы до его поста. Ему объяснишь, что решил уйти. А я не могу подвергать опасности Целителя.
Вот же твою мать! Я продолжала шагать по инерции, прекрасно понимая, что мне лучше свалить куда угодно, но только не к выходу. Скоро должна показаться широкая лестница, ведущая на первый этаж.
Я уже слышала отголоски тревожных приказов. Мой спутник тоже заволновался и ускорил шаг. Пропустив его вперёд, я схватила статуэтку в ближайшей нише и с размаху саданула по голове.
Сдавленно вскрикнув, эльф пошатнулся. Я подскочила, перехватила его в удушающий захват и потащила в сторону выхода на террасу. Надеюсь, в поздний час там никто не любуется звёздами.
Выдернула его же пояс с камзола, перехватила руки, другой конец захлестнула на лодыжках. Эльф пришел в себя уже стоящим на коленях, а я присела перед ним. Рванувшись, он чуть задохнулся от стянувшейся петли.
— А теперь подробней. Кого именно вас отправили искать?
Он с трудом прочистил горло и только собрался закричать, как я сжала руку у него на шее. Подождала, пока у него перед глазами всё поплывёт, и отпустив, усмехнулась.