Чищу зубы пальцем, мысленно добавляя щётку в корзинку желаний. Сооружаю на голове халу из второго полотенца, убрав под него волосы. Надеваю синий халат и затягиваю кушак потуже. Неловко появляться перед хозяевами дома в таком расхристанном виде, но они сами задали такой тон. Мне действительно нужна помощь, так что почему бы не пожить у друзей отца. Елена, моя названная мать, запрещала мне даже вспоминать о человеке с именем Иван Велес. Выхожу из ванной. Дверь комнаты открыта. Прохожу прямо на кухню через просторный холл с лестницей, ведущей на второй этаж.
Алан сияет счастьем, будто мы с ним двадцать лет не виделись. Он ловко раскатывает деревянной палочкой большой блин по масляной поверхности жаровни.
– Варенька, садись между Назаром и Богданом, – кивает он в сторону барной стойки, где старший брат, лихо управляясь ножом и вилкой, приканчивает омлет с жареным копчёным салом. Чарующий аромат манит издалека.
Богдан отрывает взгляд от экрана телефона, пристально смотрит на меня и отпивает кофе из огромной чёрной керамической кружки с изображением чаши и змеи. Он врач – поняла при первой встрече. Врачи – существа циничные, но разумные. Тело Богдана покрыто татуировками. Взгляд насмешливый, дерзкий и, что самое страшное, полный желания. Так и вижу, как Богдан завтракает мной – чавкает и аж кряхтит от удовольствия.
– Садись, малышка, – он помогает мне забраться на высокий табурет. – Алан делает потрясающие блины.
Снова два носа дёргаются в мою сторону. Сколько угодно, мальчики! Я – натуральный лайм.
Назар соскакивает со стула.
– Всё, парни, я пошёл собираться на встречу, – он задерживает дыхание, проходя у меня за спиной.
Мне показалось, или он просто удрал с кухни?
Щёки Алана разрумянились у плиты, светлая чёлка стоит дыбом и блестит от масла. Среди темноволосых братьев Алан смотрится ангелочком.
– С чем тебе завернуть первый блин? – Он поочерёдно указывает на глиняные плошки на разделочном столе: – С мясом, с ветчиной и сыром, с грибами в сливках, с брынзой и томатами?
– У тебя тут прям ресторан!
– Да, – усмехается Богдан и подворачивает слишком длинные рукава моего халата. – Корчма «У Алана».
– Я не ем мясо, так что круг сужается. Хочу грибы со сливками!
– Что значит, не ешь мясо? – замирает Богдан, держа меня за руку.
– С двенадцати лет. Как в Москву переехала.
– Почему? Непереносимость белка? – Богдан взволнованно смотрит на меня, прожигая взглядом дыру на моём лице. Даже мозгу становится жарко.
– Просто не ем и всё, – пожимаю плечами. – Елена так приучила.
– Кто такая Елена? – Алан ставит передо мной тарелку с блином, и я забываю, кто такая Елена.
– Алан, какое чудо! – поднимаю на него глаза, влюбляясь ещё больше.
– Ты попробуй! – довольно улыбается он.
– Елена, бывшая жена Велеса? – Богдан возвращает меня к реальности.
– Да! – хватаю вилку и нож.
– И она тебе не мать, так? – он смотрит на меня, словно от моего ответа зависит выживание рода алеутских пингвинов.
– Д-да, – запинаюсь.
Теперь мне хочется не просто жить здесь, но и доверять этой семье. Я уже женила на себе Алана без его ведома. Если мы с ним заведём семью, то его братья станут и моими братьями!
– С этого дня ты ешь мясо, и это не обсуждается! – прерывает Богдан мои радужные фантазии. – Алан, следующий блин сделай ей с рубленой бараниной.
Набираю ножом на вилку грибную начинку и отправляю в рот:
– Божественно!
Мне в жизни очень не хватало отца, и мне даже начинает нравиться решительность Богдана. Но я не позволю собой управлять. Даже не надейся, док!
Молча расправляюсь с блином. Алан меняет тарелку:
– С мясом очень вкусно! Попробуй, пожалуйста, – взгляд щенка с «птички» работает безупречно.
Богдан больше не давит на меня, а я не придумала повода сказать «нет».
– Можно я тебя покормлю? – Алан забирает у меня нож и вилку.
Складываю руки на коленях и, едва подавляя смех, открываю рот. Алан отрезает добрый кусок блина с мясной начинкой и кладёт мне в рот.