В сумеречном свете луны, пробивавшемся в комнату через едва приоткрытое окно, она увидела высокого мужчину в темных джинсах и черной шелковой рубашке навыпуск. Он стоял к ней спиной. Темные волосы непослушными волнами спускались на его широкие плечи. Гладкий шелк, словно вторая кожа, обрисовывал мощный рельеф мышц. Не только голос незнакомца, но и его вид внушали трепет и Вив заметила, как мужчины по другую сторону комнаты, пятятся в стороны, просто смотря на него. А некоторые даже пригибают головы, когда он касается их взглядом.
«Все не просто так…»
Зажмурившись от плохих предчувствий, Вив подумала, что всех этих девушек привели сюда вовсе не в качестве бесплатной рабочей силы… И даже не для того, чтобы требовать выкуп у их родственников. Потому что, если вдуматься в слова “хозяина”, именно они и были выкупом для этого страшного человека… но выкупом за что? Оставалось для Вивьен загадкой.
Дрожа от страха и неизвестности, девушка на всякий случай ниже пригнулась к полу. Надеясь, что этот ужасный “хозяин” начнет выбирать кого-то другого из девушек, и на нее посмотрит в последнюю очередь. В конце концов лысый же сказал, что он ненавидит рыжих…
Глава 4
Скрип старого паркета под тяжелыми ботинками хозяина этого странного места, заставлял ее вздрагивать. Звук его шагов, словно пробирался Вивьен под кожу, вынуждая ее вновь и вновь повторять про себя:
“Только не меня… Только не меня… Не подходи ко мне, ты же терпеть не можешь рыжих…”
Девушка не увидела, но почувствовала, как мужчина сделал пару шагов мимо нее. А потом вдруг остановился и развернувшись на каблуках, прогремел совсем рядом:
— Ты! Поднимайся!
Вив вздрогнула и чуть приподняла голову. Но вовремя поняла, что он обращается не к ней, а к тоненькой блондинке, замершей за ее спиной.
Дыша прерывисто от страха, Вивьен все же не смогла побороть любопытство и продолжила смотреть за ними.
Блондинка встала, трясясь перед хозяином, как осенний лист на холодном ветру. Вив все еще не видела лица мужчины, он стоял к ней спиной, но ей показалось, что заметив блондинку он недовольно скривился.
Протянул к ней свою огромную руку и, схватив всхлипнувшую от ужаса девушку за маленький острый подбородок, повернул ее голову в одну и в другую сторону…
А потом, словно какой-то маньяк из жутких историй на Хэллоуин, наклонился к ней и с шумом втянул носом ее запах.
— Не она… пахнет страхом и слезами. И еще чужим мужчиной. Порченая… — со злостью добавил он. — Кто посмел прислать нам порченую?!
В толпе встревоженно зашептались.
— Хойт! Это дочка Хойта!
Вивьен вздрогнула, услышав знакомую фамилию.
Кажется, Хойты были соседями Смитов и пару раз в детстве они с Кларой даже играли с их детьми. Белобрысыми близнецами, мальчишкой и девчонкой… кажется, их звали Тони и Милли…
«Милли? Неужели это она?!»
— Навестим его на неделе.
— Нет, пожалуйста… — с мольбой простонала девушка. — Я сделаю все, что хотите… Только не троньте отца, не трогайте мою семью… Он не знал! Я… Это я виновата… Я знала, что принадлежу стае и я…
— Легла в постель с мужчиной по своему желанию? — почти прорычал мужчина.
— Я любила его. — Убито ответила девушка и тут же взгляд ее стал жёстче.
— Ах… Любила… — с издевкой повторил за ней хозяин и грубо стёр пальцем слезу с ее щеки. — Дай-ка угадаю. Но твоя любовь была ему нужна?
Девушка не ответила, только прикусила губу, сдерживая то ли слезы, то ли слова, замершие на ее языке.
— Что ж… Ты сказала, что готова на все, чтобы исправить свою ошибку? — мужчина недобро усмехнулся. — Если ни для кого из стаи ты не окажешься парой, то будешь отрабатывать долг, ублажая молодых волков, пока не перестанешь быть им интересна. Только тогда я позволю тебе покинуть свои владения!
Мужчины за его спиной одобрительно зашумели, а девушка рухнула на пол, как подкошенная и уставилась в одну точку, не имея сил даже на то, чтобы плакать.
— Спасибо, хозяин…
Тихо прошептала она, вызвав в Вивьен целый ураган эмоций из негодования и ужаса!
“Боже, да кто он такой, чтобы так просто распоряжаться чужими жизнями? Что Милли сделала, чтобы с ней так поступили?!”
Страшный человек вновь отправился на свой бесчеловечный обход, а девушка задержала дыхание. Умом она понимала, что рано или поздно он доберется и до нее… Но ей хотелось верить в то, что по какой-то причине этого не случится.
Что своими молитвами она спасется здесь и сейчас.