— Я была в темноте, — поделилась я. — Но для меня это нормально.
— Серый цвет был ужасным, — сказал он, кружась все быстрее, пока мы оба не засмеялись. — Здесь намного лучше.
Он придвинулся ближе, и мы уже не танцевали, но музыка продолжала играть, а мир — кружиться.
— Никто не должен быть в темноте, — произнес он. — В сером или черном цвете. Главное — не в одиночестве.
Я попыталась объяснить, что и не думала оставаться одна, но, находясь рядом с ним, поняла, что была одинока и не знала об этом. Хоть я и смотрела ему в глаза, больше разговаривала сама с собой.
Потом мы долго молчали, продолжая изучать глаза друг друга и делить… Что? Наши эмоции, души, сущности — все сразу.
— Это такая ерунда, — сказала я наконец.
— Но вам это нравится, — заметил он.
Я отвела глаза, но не смогла выдержать длительное отсутствие зрительного контакта с ним.
— Если бы я могла покраснеть, покраснела бы, — призналась я, когда наши взгляды снова встретились.
— Здесь и сейчас все цинично относятся к любви, — ответил прекрасный незнакомец.
— Дорогуша! Я из Нью-Йорка. Люди в Лос-Анджелесе — сущие дети в плане цинизма, — парировала я.
Он покачал головой.
— Я одно время жил в Нью-Йорке, — сказал он. — У меня был бар, во время учебы в театральной школе. Я видел там много разбитых сердец.
— Держу пари, вы и сами разбили не одно, — выпалила я.
— Жаль, что тогда я не встретил вас, — спокойно ответил он.
Я рассмеялась:
— Я уехала задолго до того, как вы родились.
— Правда? А когда вы были там? И как получилось, что вы стали… — на мгновение он замялся, но потом все-таки произнес: — …вампиром?
Те, кто в курсе, обычно не задают такие вопросы. Вероятно, они думают, что это невежливо или что это тайна или просто боятся поплатиться разорванным горлом. Я очень долго никому не рассказывала свою историю.
— Давно, в тысяча девятьсот тридцатых я работала в «Плазе», — начала я.
— В отеле? — уточнил он.
Я кивнула:
— Я была оператором телефонной станции. И там жил один вор в законе.
— Лаки Лучано? — уточнил он.
— Вы слышали о нем? — удивилась я.
— Я собирал информацию для роли, чтобы сыграть его в фильме, — объяснил он.
— Плохо! Не хочу видеть этого подонка идеализированным, — призналась я.
— Он сделал вам что-то плохое? — предположил он.
— Он приказал убить меня. Решил, что я подслушала одну из его бесед и могла бы свидетельствовать в суде. Ко мне подослали наемного убийцу, оказавшегося голодным вампиром. Этот вампир выпил меня и оставил мертвой.
— Но…
— Но вампир не знал, что я состояла с ним в кровном родстве, — продолжала я.
— Вы уже были вампиром? — не понял он.
— Нет! Моя семья из Валахии. Существует некая генетическая мутация, которая активизируется, если кого-то укусит вампир. Старый Влад Цепеш действительно Дракула и наш король, — объяснила я.
— Удивительно! Я тоже частично венгр. И я тоже мог бы стать вампиром? — поинтересовался он.
— Думаю, это зависит от того, были ли ваши бабушки изнасилованы тем самым видом оккупантов. А вы хотите быть вампиром? — спросила я.
Он пожал плечами:
— Я хочу больше узнать о вас.
— Хороший ответ! Мы закончили на том, что я проснулась мертвой.
— Вы искали того, кто вас обратил? — не унимался незнакомец.
— Вы явно смотрели фильмы про вампиров! — подколола я.
— Участвовал в одном, — признался он.
— Я видела этот фильм и должна заметить, что он не имеет ничего общего с моим миром. Но вы были хороши, — добавила я.
— Вы очень мило говорите всякую ерунду. И все-таки что произошло с негодяем, который вас обратил? — не унимался он.
— Не знаю, был ли он негодяем, — призналась я.
— Но ведь он — наемный убийца! — воскликнул незнакомец.
Его негодование было восхитительным.