— А Герман дома?
— Да уже, наверное, должен. Я со Светкой разговаривал, она там салаты строгает, а он к семи подъехать обещал. Что-то они там празднуют сегодня. Пошли?
— Да неудобно как-то, я его тыщу лет не видел.
— Тем более.
— Там гости небось будут, я никого не знаю…
— Никого там не будет, мне Светка евон-ная сказала. Они с Германом да Алиса.
— Что за Алиса?
— Алиса? Элис Раен. Сержант морской пехоты США.
— Иди ты?
— Натурально. — Александр бросил вилку в ящик кухонного стола, присел на краешек мойки и прикурил сигарету. — У них же там армия добровольная, на профессиональной, тэс-скать, основе. Подписал контракт, и вперед. Бабы тоже служат. Возможность бесплатно получить образование какое-никакое, профессию. Вот она и служила. В морской пехоте. Уж не знаю, сколько и кем конкретно, но звание имеет — сержант. А теперь приехала к нам сюда русский изучать. Группа их целая у нас в университете. Она там у них старшая, что ли, а может, и нет, я не в курсе. Короче, они живут — кто как. Кто в общежитии, а кто у знакомых. Вот она у Герки со Светкой и живет. Очень хорошенькая. Как куколка.
— Сержант морской пехоты — куколка?
— Как ни странно. Стройная такая, миниатюрная. Я сам сначала не поверил. «Как же ты, — говорю, — справлялась?» Ведь у них там сержант — это… А она улыбнулась так это вот, легла на пол, левую руку за спину, и на одной руке — на кулаке, заметь! — как стала отжиматься… Как швейная машинка, ей-богу, просто туши свет. Там не то, чтобы считать, мол, сколько раз, там время засекать впору. Пять минут, десять, полчаса… Сколько нужно. Я не выдержал, прекратил это дело от греха подальше, а она встает, улыбается и не запыхалась вроде даже. «Веришь?» — говорит. Ну я, честь-честью, во фрунт вытянулся: «Йес, сэр!» А она так это чуть ссутулилась, подошла ко мне вразвалочку, встала вплотную, палец указательный чуть не в самый мой нос уперла и ка-ак рявкнет: «„Йес, мэм!“ говорить надо!» И хохочет.
— Так как же ты в гости пойдешь, если пост?
— Я же по делу.
— Ну да, сержантика клеить.
— Не-ет. У нее жених там где-то.
— Ну-у… Это ж эвона аж где… На той стороне планеты. Оттуда не видно.
— Я тоже так думал. А она мне: «Ми такой лыванский лу-уди… Еслы ми сказал свой жиних: „Лублу. Ты и толка ты“, то всо, всо! Айм сори, Саша…»
— Клинья, выходит, подбивал уже.
— А что ж…
— А почему «лыванский лу-уди»?
— Семья ее происхождением из Ливана, предки. Они это чтят. Это только считается, что в Америке национальностей нет. Все, мол, американцы, и все тут. А на самом деле ирландцы, итальянцы, евреи, китайцы — все сами про себя помнят, кто есть кто.
— И это правильно.
— Наверное.
— Ладно… — Волков погасил сигарету в пепельнице и взглянул на часы. — Уже начало восьмого, давай я тебя к Герману закину.
— Да здесь недалеко. Я и пешком дойду. В магазин еще заглянуть надо, неловко с пустыми руками.
— Заглянем.
— Да? Ну давай.
Адашев-Гурский накинул на себя кожаную куртку, вынул бумажник, заглянул в него и опять убрал в карман.
— А у тебя что, дела еще сегодня? — спросил он у Волкова, выходя из квартиры.
— Да так… ничего важного, в общем, — пожал тот плечами.
— Так и пошли.
— Думаешь, удобно?
— Думаю — да. Мы же ненадолго. — Гурский запирал дверь.
— Ну… — Петр в раздумьи склонил голову на бок.
— Пошли-пошли, — Александр стал спускаться по лестнице.
— А лифт так и не работает? — саркастически улыбаясь, спросил Волков, шагая вслед за ним.
— Не-а.
— А пункт этот, приема металлов, который тут рядом, так и процветает?
— Ага.
— Ждешь, когда я его взорву?
— Ага.
— Не дождес-ся. Хочешь — подыхай на этой лестнице. Пятый этаж, едрена шишка!.. Туда-сюда, туда-сюда, и так каждый день. И это вместо того, чтобы пойти и разнести его к едрене фене. Дурак ты, Гурский, малахольный, а не реальный пацан.
— Ага.
— Чего ты лыбись-ся?
— Мама, ешьте рыбу…
— Жареных карликов?
— Жареных карпиков.
— Так их же нету.
— Тогда сидите и… не квакайте.
4
— Слушай, а чем там Алена занимается? — Выехав со двора, Волков вырулил на Малый проспект Васильевского острова.
— По-моему, ничем. — Адашев-Гурский приоткрыл окно и потянулся за сигаретой. — Там ее Борюсик бабки заколачивает, в основном. По ее словам.
— А ты с ним знаком?
— Нет. Она его уже там, в Канаде, встретила.
— Она ведь искусствовед?
— Вроде. Ну… уроки, говорит, давала фортепьянные, частным образом. А теперь гороскопы составляет, за символическую плату.
— Совсем опупела.
— Так скучно же.
— Эт-то понятно. Это мы понимать можем. — Петр сделал левый поворот, проехал по Пятнадцатой линии до перекрестка со Средним проспектом, повернул направо и остановил машину напротив магазина «Джинн».
— Пошли, — сказал он, открывая дверь. — Здесь, по-моему, все есть.
Выйдя из лифта, Гурский и Волков подошли к обитой дерматином двери. Александр позвонил в звонок. Из квартиры донеслось отчаянное звонкое тявканье, потом послышались тяжелые шаги, и дверь распахнулась. На пороге, заслоняя собою почти все пространство дверного проема, стоял Герман.
— О! — сказал он, глядя на гостей и широко улыбаясь. — А мы не ждали вас, а вы приперлися… Шмонька, тубо! — Он наклонился, сграбастал огромной ладонью крохотного чихуахуа и засунул его в широкий карман фартука пестрой расцветки. — Служебно-розыскной пес, — кивнул он на крохотные бусинки влажных глаз, выглядывающих из кармана, — злобы необыкновенной. Только жутко невоспитанный. Надо бы на площадку с ним ходить, но все как-то руки не доходят. Чего стоите-то? Забоялись? За-аходи!..
— Здравствуй, Гера, — сказал Петр.
— И тебе не хворать…— Герман посторонился, втянув живот, и Адашев-Гурский с Волковым вошли в квартиру.
— Тут это… — Гурский протянул пластиковый пакет с выпивкой.
— Ага, — кивнул Герман, беря в руки пакет, и обернулся в сторону кухни: — Светка, атас! Гурский пришел, прячь Алису.
— А она уже здесь? — вскинул глаза Гурский.
— Только что пришла откуда-то. Вон, на кухне Светке помогает.
— И вовсе и не атас. — Александр снимал с себя куртку. — Я вообще не пью.
— Привет, — улыбнулась вышедшая из кухни маленькая изящная девушка, протягивая руку Волкову. — Света.
— Петр меня зовут, — Волков осторожно пожал руку.
— Очень приятно.
— Это ты торопишься с выводами, — сказал Гурский. — Узнаешь поближе, взвоешь.
— Да ну тебя, — Светлана подставила щечку, которую Александр чмокнул. — Хуже тебя не бывает. Вы раздевайтесь, давайте я сама повешу.
— А он не может, — обернулся, идя на кухню, Гурский. — У него там волына под мышкой. Он стесняется.
— Что, правда, что ли? — Герман распахнул у Петра полу куртки, под которой обнажилась плечевая кобура с пистолетом. — Оба-на!.. А говорили, что ты из ментовки ушел.
— Я и ушел.
— А эва?
— Ну, это структура такая… частная.
— Ладно, раздевайся давай. Не сцы, все свои.
— Да я как бы не сильно-то и с-цу, — Волков снял куртку и подал ее Светлане.
— Пошли, — Герман подтолкнул Волкова, — у меня там рыба уже готова, по-моему.
— Знакомься, — сказал он невысокой, спортивного телосложения брюнетке, которая, склонившись над салатом, подняла голову, откинула за спину каскад тяжелых вьющихся волос и ослепительно улыбнулась всем лицом, — Петр Волков, частный сыскарь.
— Сыскарь — это как? — Девушка слизнула с ложки майонез и взглянула на Петра громадными агатовыми глазами.
— Не «как», а «что», — Гурский склонился к ее ручке. — Я тебя полюбил, я тебя научу: вот у вас там есть плохие парни, верно?
— Много, но… — она пожала плечами, — по телевизору.
— Не принципиально. Короче, Петр — тот человек, который таких побеждает. Всегда.