Добравшись до номера, она разделась и легла в холодную постель. Пододеяльник был шершавый, в комнате пахло отвратительным моющим средством. Кто бы мог подумать, что так закончится ее брак, который она считала удачным по крайней мере в материальном смысле… Вот черт! Эльза села на постели и расплакалась. Затем, проревев добрые полчаса, все же забылась сном — из-за алкоголя, а еще потому, что совсем закончились силы.
Проснулась она к одиннадцати дня. Первым ощущением была обычная утренняя нега: Эльза потянулась, открыла глаза, а затем снова залезла под одеяло, свернувшись калачиком. И — о, ужас! Вспомнила все, что случилось накануне. Вскочила, схватила телефон — ни одного пропущенного звонка. Надо же, Стас не звонил ей больше. Заметил ли он исчезновение папки? Понял ли, что она ушла навсегда? Может, собирается прийти в театр? Этого еще не хватало…
Эльза побрела в ванную, и, взглянув на себя в зеркало, ужаснулась. Лицо припухшее, взгляд мутный. Прекрасно! А между тем, ее ждет совершенно иная роль — по крайней мере, на сцене. Кофе, завтрак, звонок косметологу. Из салона она вышла более-менее свежей — по крайней мере, на вид. Еще бы мысли так вот подчистить — и можно было бы жить дальше.
До спектакля оставалось полтора часа. Его играли лишь в третий раз, еще не очень «обкатали» на публике — было волнительно. И хотя это состояние обычно мобилизовывало, заставляло включиться, сосредоточиться, сейчас Эльза не могла себя заставить перечитать текст роли. А повторить было надо. Выпита четвертая чашка кофе: пальцы трясутся, а в голове все не проясняется. Настроиться совершенно невозможно. Она гримировалась и тупо твердила один и тот же абзац — который не особо получался на сцене — но не чувствовала ни строчки. В этом эпизоде женщина, которую она играет, влюблена и безумно счастлива. Может, потому ей и не дается этот кусок? Она никогда не была счастливой в этом смысле, откуда ей знать? Но ее утвердили на главную роль, а, значит, она изобразит это. Она почти всегда счастлива наедине с собой, а это практически то же самое. Она сейчас вспомнит и изобразит.
Но она не вспомнила и не изобразила, и вообще играла из рук вон плохо. Это было понятно и по лицам коллег и даже — увы — по реакции зала. А в том злосчастном диалоге вообще забыла слова: если бы не партнер, то вообще неизвестно, чем бы все закончилось. Потом, перед выходом на финальную сцену, споткнулась и чуть не растянулась на виду у зрителей. А выйдя, снова забыла, что именно должна говорить. Скользнула глазами по залу, и вдруг увидела знакомое лицо: этот мужчина часто бывал на спектаклях, сидел в первом ряду, пожирал ее глазами, воодушевленно хлопал и никогда не подходил после. Но на этот раз у него в руках был букет…
Нельзя разочаровывать зрителя в такой момент… Мужчина ободряюще кивнул. От этой неожиданной поддержки Эльза вдруг собралась и вспомнила текст. Но все равно впервые в жизни очень хотелось, чтобы спектакль быстрее закончился. Когда все вышли на поклон — хлопали мало, больше из вежливости, и это было справедливо, но ужасно обидно. Эльза, словно в прострации, улыбалась и ждала, когда все закончится. Все это не должно было произойти с ней. Все, что происходит со вчерашнего дня — словно из какой-то другой жизни. В этот момент мужчина из первого ряда встал и направился к сцене. В руках у него был букет сирени. На мгновение мелькнула мысль: а вдруг он подарит его кому-то другому?
Но мужчина решительно шел к ней. Он был высокий и поджарый, а куртка на нем сидела, словно китель. Во всей его внешности было что-то военное — таких редко встретишь в театре. Мужчина подошел ближе, лицо его оказалось смуглым, немного обветренным, а глаза — пронзительно голубыми. Такой вполне мог бы сыграть моряка.
— Спасибо, Эльза! Вы были великолепны сегодня, впрочем, как и всегда…
Эльза почувствовала, как стоящие по обе стороны коллеги чуть отодвинулись — настолько неправдоподобно прозвучал этот комплимент в такой день. Беря цветы, Эльза незаметно пожала руку мужчине и чуть слышно сказала:
— Благодаря вам.
Этот краткий, и, в общем-то, обычный между зрителем и актером диалог, вызвал в Эльзе больше чувств, чем весь спектакль. Стало отчаянно жаль себя: с тех пор, как умерла мама, никто не поддерживал ее в такие явно провальные моменты. А вот ведь как: есть люди, для которых это просто… Мужчина спустился со сцены, она еще раз поклонилась и почти побежала за кулисы, вместе со слезами стирая с лица ненавистный сегодня грим.