Петр погрел бокал в руках, взболтал коньяк и, насладившись его ароматом, немного пригубил.
– Давно уже не пил такого… Еле подавил желание залпом вдуть, привык уже к водке, да-а…
Он поковырял вилкой в салате, но есть не стал.
– А с той коммуналки я уже лет десять как съехал. У меня квартира в Рясне.
– В селе?
– Было село. Сейчас район города.
– Как Светлана? Я все время вспоминаю, какие она готовила…
Данила осекся, увидев застывший взгляд Мастера.
– Нет больше Светы, – сказал Петр и на этот раз махнул полбокала залпом. – Умерла.
– Простите.
– Да чего уж там… Давно это было.
– А Виктория? – спросил Данила и тут же выругал себя. Может, не стоило напоминать? Но лицо Мастера ожило, и появившиеся было глубокие морщины разгладились.
– В Лондоне она, учится. Уже четыре года, как я ее отправил, скоро приедет. – Он снова помрачнел. – Хотя что она тут делать будет? У меня дела совсем…
И, словно опомнившись, перевел взгляд на внимательно смотревшего на него Данилу.
– Что это я тебя гружу? Давай рассказывай, как Америка, и вообще…
– Стоит Америка. Петр Зиновьевич, подождите меня пять минут, я сейчас вернусь.
– А ты куда?
– В гостиницу. – Он кивнул на отель с подпиравшими балконы атлантами. – Хочу вам кое-что показать.
– Ну, давай. – Фокусник снова наполнил бокал. – Только не задерживайся, а то вторую придется брать.
– Это не проблема, – ответил Данила и поспешил к выходу мимо внимательно глянувшего на него официанта.
– Это… он? – Петр, отставив бокал и отодвинув тарелки, прилип к фотоальбому.
– Он. – Данила давно ждал этой минуты и теперь наслаждался от души, наблюдая изумленное и немного растерянное лицо бывшего учителя.
На ярких больших фотографиях, взятых словно из гламурного журнала в глянцевой обложке, был Лас-Вегас. Новое чудо света, построенное в пустыне и ставшее мировым центром игорного бизнеса и столицей развлечений. Именно сюда люди со всего мира ехали за чудесами, ведь только здесь на одном проспекте можно увидеть небоскребы Нью-Йорка, минареты и дворцы восточных повелителей, гигантскую черную пирамиду «Луксора» с рвущимся в космос лучом света, «Париж» с Лувром и Эйфелевой башней, каналы «Венеции», дворец «Цезаря» с его светящимися фонтанами и движущимися статуями, сражение пиратских кораблей в натуральную величину с пусканием одного из них на дно и другие удивительные чудеса. Но не эти яркие картины, запечатленные цифровым фотоаппаратом, поразили Мастера. Он уже несколько минут смотрел на очередной разворот альбома и не спешил его переворачивать.
Гостиница «Монте-Карло». Огромное изображение человека в смокинге и мерцающие внизу буквы «LANCE BURTON» и чуть ниже «master magician». На соседней фотографии – изображение театра и два стоящих на сцене человека. Один из них тот самый Ланс Бартон, второй… Это был Данила.
– Ты тоже выступал в Лас-Вегасе? – с непонятной интонацией спросил Петр, не отрываясь от альбома.
– Да.
Петр откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.
– Ты все-таки сделал это… Я даже не знаю, что сказать.
Данила вытащил из альбома газету с помятыми краями.
– Вы английский не забыли, Мастер?
– Какой я тебе Мастер… Вот он – Мастер. А что за газета?
Данила развернул газетный лист и положил его на стол. Следующие пять минут прошли в тишине. Наконец Петр отложил газету.
– Я по-прежнему не знаю, что сказать…
Он наполнил бокалы наполовину и тряхнул головой.
– А что тут можно сказать? Поздравляю. Ты стал настоящим иллюзионистом. А что меня упомянул в статье – отдельное спасибо… Приятно, черт подери!
– Это еще не все, – с загадочной улыбкой сказал Данила. – Переверните страницу в альбоме.
Петр сделал это, и уже не сдерживаясь, хлопнул ладонью по столу:
– Дэвид Копперфилд! Ты стоишь в обнимку с величайшим магом планеты… Это просто потрясающе!
Он возбужденно поднял бокал:
– Давай выпьем за то, что мечты сбываются! Сегодня сбылись мои, пусть и в твоем лице. И какие у тебя планы? Гастроли по Штатам? Шоу на телевидении?
Данила отрицательно покачал головой и сказал, четко выговаривая каждое слово:
– Я хочу сделать магическое шоу в Украине.
Минуту Петр смотрел на бывшего ученика, явно не веря услышанному, затем спросил:
– Я тебя правильно понял?
Данила вытащил сигарету и, зажав зубами фильтр, сказал:
– Правильно.
Петр поставил на место поднятый бокал.
– Подожди. Ты известный в Штатах иллюзионист, правильно?
Данила утвердительно кивнул и щелкнул зажигалкой.
– Второе, – Петр стал загибать пальцы, – у тебя были гастроли по Южной Америке. Это я в газете прочитал.
Второй кивок.
– Ты знаком с самыми знаменитыми иллюзионистами мира и даже выступал в Лас-Вегасе.
– Верно.
– Ты достаточно зарабатываешь на жизнь? – Петр продолжал задавать вопросы с видом усталого доктора, который обследует неизлечимо больного пациента.
– Грех жаловаться.
– И ты хочешь делать шоу в этой стране? – задал последний вопрос Мастер, словно ставя диагноз – неизлечимый идиотизм.
– Хочу. И сделаю. И вы мне в этом поможете.
Петр сделал глубокий вздох:
– Давай я тебе для начала кое-что объясню.
Данила скрестил руки на груди:
– Я весь внимание.
– С чего начать? Ты не был здесь почти пятнадцать лет и не знаешь, что произошло в этой стране за эти годы.
– Я регулярно смотрел новости и читал прессу.
– Ты не знаешь, как тут делают бизнес.
– Разберусь.
– У нас магические шоу никто не делает.
– Именно потому я его и сделаю.
– Потребуется куча денег.
– Найду. Может, хватит и того, что у меня есть.
– Ты ненормальный.
– Возможно.
Петр выругался и после этого, немного успокоившись, спросил:
– Зачем тебе это?
– Понимаете, Мастер, уж позвольте мне вас называть, как я привык, я уже добился в Штатах всего, чего хотел. Но выше головы мне не прыгнуть. Да, я там прилично зарабатываю, особенно по меркам Украины, но на определенном этапе деньги перестали играть для меня решающую роль. Да в принципе никогда и не играли, иначе я занялся бы совершенно другим делом.
Данила отхлебнул немного из бокала. По телу уже приятной волной разлилось тепло, но голова оставалась ясной.
– Так вот, вторым Копперфилдом я там не стану. И какими хорошими зрителями ни являются американцы…
Петр раскрыл было рот, собираясь что-то сказать, но передумал, решив дослушать.
– …и какие бы деньги я там ни зарабатывал, все равно это не то. Мне всегда хотелось сделать это представление там, где я родился, где говорят на одном со мной языке… Вы ведь тоже когда-то этого хотели, Петр Зиновьевич?
Фокусник задумчиво покачал головой:
– Хотел, было дело. Только это было давно и неправда. И я достаточно выступал перед нашей публикой, кстати, к этому вопросу мы еще вернемся, чтобы разочароваться в ней. И меня тянет как раз туда, откуда ты приехал, только возможности нет.
– В общем, хорошо там, где нас нет, – усмехнулся Данила.
– Возможно, – не стал спорить Петр. – Хотя Грибоедов мог и ошибаться. Счастье в нас самих и все такое… Только до меня не доходит, чего ты на самом деле хочешь добиться.
Несмотря на солидную дозу выпитого, Петр смотрел на него внимательным, изучающим взглядом.
– Того же, что и все артисты: слава, известность, престиж…
Была еще одна причина, но о ней он решил не говорить даже своему бывшему учителю. Возможно, потом, когда наступит время. Ведь иллюзионисты никогда не раскрывают всех своих тайн, а если и раскрывают, то это может оказаться очередной иллюзией, отвлекающим маневром, во время которого исполняется настоящий трюк.
Но все, что он сказал фокуснику, было правдой. Просто не всей.
– Ну, хорошо. – Петр понял, что ему вряд ли удастся переубедить Данилу, но решил сделать последнюю попытку: – Зрители. Ты ни на что не обратил внимания, когда наблюдал за моим выступлением?