- Надо отдохнуть… - сказал он сам себе и глаза его вдруг открылись.
- Здравствуй Эллезар! – поприветствовал друга Карус.
- Привееет! Давно не видел тебя в наших краях! - Улыбнулся тот, повернувшись на стуле. Эллезар был затворником и проводил недели взаперти, намереваясь закончить очередной свой кузнечный шедевр. Изделия он складывал в погреб и потому не многое говорило о том, что это дом именно кузнеца.
- Тебя и Валмира уже ждут сегодня. Давай я тебе помогу! – Карус спешным шагом подошел к наковальне, быстро взял молот и начал оббивать сталь, даже не став дожидаться ответа.
- Помоги, коль хочешь…
- Ты когда ни будь хотел вернуться домой Эллезар?
- Я дома… - лаконично ответил тот.
- Я говорю про родину, про родные места.
- Сейчас, нет. Понимаешь, дом каждого творческого человека там, где его творения востребованы. Я нужен тут, тут и работаю.
Карус кивнул, сделав пятисекундную паузу в избиении металла молотом, специально, чтобы ответить эльфу, но открыв рот, он так и не сказал ни слова. Эллезар был не самым приятным собеседником, так как был молчалив и не многословен и часто говорил то, что думает в максимально короткой форме. Издершки одиночества кузнеца:
- Рия… ты знаешь?
Карус печально кивнул.
- Мне жаль...
Карус вздохнул.
В этот самый момент в дверь зашел эльф с длинными из бела желтыми волосами при форме и в одежде с деревом.
- Король приказал доставить вас, все уже в сборе. Следуйте за мной во дворец, все ждут только вас двоих, представители остальных членов совета уже на месте.
- Валмир…он...? - выронил Карус.
- За Валмира не волнуйтесь, когда я выходил, он уже примчал на своём пеньке. Все ждут только вас двоих.
Быстро собравшись, Карус и Элезар вышли за светловолосым эльфом и направились ко дворцу.
Дворец лесного короля представлял собой гигантское древо, пропитанное различной магией, как и все тут оно росло свободно и казалось, что его, неестественно большие корни абсолютно естественно расположены и уходят довольно глубоко под землю. Выдавало гигантского энта только то, что под ним было видно пару дюжин приломлённых под его тяжестью достаточно коренастых деревьев засохших за годы пребывания тут дворца. Увидев их, Карус недовольно отвёл взгляд и выругался на древне-эльфийском. Ствол гигантского дерева был обвит какой-то гигантской лозой. Она простиралась вокруг широченного ствола, доходившей от основания энта, по кругу до самой верхушки. Ловко пробравшись по одному из корней до этой лозы, Карус направился выше. Следуя по лозе, он начал замечать знакомые ему с детства дупла, закупоренные магией. На вид на коре не было и очертаний двери, однако были вывески. Где-то были колокольчики, где то их не было. Карус знал, что в подобных городах, жилые кварталы находятся сверху, а там где он сейчас, находятся торговцы и таверны. Первая же вывеска, которую он встретил, говорила о том, что тут есть кузнец, но заходить к певцу стали, сейчас эльфам было некогда. Должность кузнеца на этом энте предлагали и Эллезару, но он был болен древесной болезнью и потому старался реже ездить на энтах. Эта болезнь протекает подобно морской болезни у моряков. Даже сейчас Эллезар со страхом следовал за Карусом в высь этой деревянной, живой махины. Гигантская лоза шла достаточно полого, и идти было просто. Специально для человеческих гостей, на нижних её ярусах были выдолблены перила, вкрученные в лозу металлическими винтами. Магазины мелькали один за другим, сотни лавок, самого разного назначения. После нескольких торговых ярусов, появились клубы, таверны и прочие заведения, предусматривающие большие сборища людей и их развлечение. Кружки магии, чтения древних свитков, книжный кружок, поэтический, магический, сценический и сотни других. Пройдя несколько ярусов такого веселья, Карус обнаружил только одну вывеску на всём следующем ярусе. Целый ярус энта-гиганта, занимала Арена. На ней ежедневно проходили соревнования. В четные дни месяца тут занимались воины, в нечетные маги. Карус принимал участие в этих боях и знал, что добраться до финала и стать чемпионом этой арены очень не просто. Но только став чемпионом в любой из последних двенадцати сезонов в году, можно было сражаться за титул Величайшего из воинов королевства. Воспоминания былых сражений накрыли его и он вновь захотел выйти на эту арену, однако подойдя к двери(так я буду называть участок коры, который и является дверью по сути), Карус почувствовал что кто-то его придержал за руку.