- …если взгляд не коснется…
Всё будто застыло вокруг, ничего не двигалось. Эльф сделал пару шагов в сторону места, где последний раз видел М`Раджа. Где же кот. Нет, он точно не мог уйти далеко. Спит небось. В этот самый момент эльф почувствовал тяжесть в ноге. Вокруг неё будто бы что-то обвилось. Эльф обратил внимание на то, что сделало это. Это был тот самый посох, что был у духа-мага. Бронзовая змея сделала последний круг вокруг ноги Эллезара, и подтянувши своё лентообразное тело, сдавила с такой силой, что эльф вскрикнул, вцепившись в неё руками. Но расцепить хватку он не мог. Он выкрикнул ещё раз, почувствовав стреляющую боль в костях, которая, однако, мигом прошла. Спустя мгновение давление усилилось, и боль вернулась, став постоянной.
- М`Радж! М`Рааадж! – звал эльф всё более сдавленным тоном, но никто не отвечал ему из-за холма. Он поковылял в его сторону, волоча за собой бронзового удава. Вскоре эльф уже полз, покрывая проклятьями сначала проклятый холм, затем змея и наконец, самого котолюда, предавшего его в такой ответственный момент. Эллезар полз и полз, снова и снова перебирая руками и ногами. Нога, овитая посохом-удавом, была тяжела и болезненно ныла. Боль почти незаметно усиливалась. Однако эльф дал себе задачу разбудить, спящего котолюда, который бы мог спасти его наконец от этой напасти. Добравшись до вершины песчаного холмика, за которым прятался М`Радж, он высунул голову, дабы увидеть кота. М`Радж застыл на месте, апатично пялясь в песок. Его глаза всё ещё были наполнены тревогой и жалостью, однако стоя на месте, он не подавал никаких признаков существования. Он стоял подобно статуе и даже не повернул головы к эльфу, когда тот обратился к нему.
- Эй! Дружище! У меня тут проблема…ааай! Нужна… Эй, ты слышишь меня вообще?! – подползая ближе, Эллезар привстав на колени, толкнул котолюда плечом, но тот был будто впаян в песок и ни на миллиметр не изменил своего положения. – Да что…!?
Эльф не смог закончить, вместо этого он вскрикнул, почувствовав, как посох сжимает его ногу ещё сильнее прежнего. Он припал на колени и стал бить ладонью песок, простой рефлекс, помогающий немного притупить подобную боль, но его полезность действует очень не долго, и спустя миг, Эллезар снова держался за бронзовый посох руками в интенсивных, но абсолютно бесполезных попытках разжать хватку. Когда он понял, что это не удастся, он распростерся на песке, подняв взгляд в бескрайнее голубое небо, с курчавыми облаками. Все они будто стояли на месте и не двигались. Без сомнения, эльф понимал, что почти точно умрет здесь, если не придумает, что ни будь сейчас. Ничего не приходило в его голову, но надежда на спасение, именно то, что в час нужды греет всех нас, придало эльфийскому певцу новых сил. Но лишь затем, что бы змей снова лишил его последних иллюзий на спасение, сдавив ногу с такой силой, что она хрустнула, и эльф стал чувствовать ещё большую боль, чем раньше.
- Да что б тебя! – скривившись, простонал эльф, - как же тебя победить! Проклятый посох мага… Почему тебе не исчезнуть как произошло с твоим хозяином и его дружками…?
Глаза эльфа вдруг расширились. Он будто что-то понял. Он взялся за голову змея на посохе, прикрыв ему глаза руками и громко высказал, глядя ему в морду:
- Я знаю тебя! Ты Полифем!
Сначала ничего не произошло, но спустя пару мгновений, посох отпустил ногу эльфа, и огибаясь, распластался в линию прямо у его ног. Бронзовая змея превратилась в ровный, красивый посох. Набалдашник остался в виде согнутой полукругом змеиной головы с рельефным шарфом из игл, а такие же погремушки, которые эльф заметил ещё, когда дух-маг сжимал посох в своих руках, также застыли на противоположной стороне, напомнив эльфу тот самый момент, когда он в первый раз увидел их в руках у мага.
- Ты узнал меня первым… - прозвучал голос в голове.
- Значит вот ты, какой…верховный дух страж? – Эллезар скорчил гримасу, напоминающую что-то среднее между оскалом и улыбкой, его белые зубы блеснули. Нога всё ещё ныла, но это было терпимо. - Где же спрятан твой ключ?