Голова посоха повернулась к эльфу и будто приклонилась пред ним, согнув обширную часть древка бронзового посоха. Руны на песке вокруг него начали вращаться, вокруг приобретая соответствующие цвета, характерные каждому из символов. Следом последовал и сам песок, медленно набирая скорость вслед за ними. Он начинал подниматься вверх тонкими, прозрачными слоями. Обернувшись, эльф увидел испуганное лицо котолюда.
- Беги М`Радж! Беги! Спасайся! Спасибо тебе за всё, что мы пережили вместе! – песок стал глухо завывать вокруг, и теперь уже нужно было кричать, что бы быть услышанным. Пользуясь, случаем, эльф проверил сферу сновидца. Он уже забыл о ней, но сейчас каким-то чудом она оказалась у него в руках снова, чудесно, как бывает только во сне. Он снова уменьшил её и положил в карман.
Котолюд же деловито поклонился, выслушав его речь.
- Даже если мы не увидеться больше, мы всегда оставаться в памяти друга! М`Радж благодарен тебе за то, что ты позволить ему остаться в тебе…то есть в твоей голове. И спасибо за компанию! Надеюсь, мы ещё встретимся… будь осторожным и не попадать в неприятности…не попадай…! – подправил он сам себя. Ветер поднял ещё больше песка вокруг Эллезара, котолюд пропал из зоны видимости.
- Мы встретимся! – крикнул он в ответ.
- Удачи, друг мой… - сказал голос котолюда, теперь он был значительно приглушеннее и звучал будто дальше. Песка с каждой секундой становилось больше, он кружился вокруг, поднимаясь вверх огромными массами. Метаясь, он будто совсем не замечал певца с посохом, огибал его, не причиняя даже легкого дискомфорта, однако эльф все равно рефлекторно прищурил глаза, дабы песок не попал в них. Он предположил, что он находится внутри гигантского торнадо из песка, которое сейчас уже имело очень внушительный размер. Оно продолжало поднимать песок вверх. Что же там происходит с ним? Эльф не знал. Да и не важно, это. Сам песок в мире снов мог просто растворяться в воздухе или растаять и опасть в виде дождя или даже выпасть в виде мокрого снега поздней ночью. Кто же знает, что тут возможно, а что нет? Торнадо было данностью, остальное отошло на второй план, стало не таким важным. Хоть бы оно поскорее закончилось и дало б эльфу возможность продолжить путешествие…
Вход в храм
Торнадо длилось ещё минут десять, после чего весь песок куда-то исчез. Опустив взгляд вниз, Эллезар обнаружил, что посох будто вставлен в каменную скрижаль. Прямо за ней было начало длинной каменной лестницы вниз, ведущей к какому-то храму, будто впаянному в толщу песка вокруг. Вход в храм был украшен двумя каменными гигантами. Алебарды стражей были уперты в песок одним концом, а другим сплоченно облокочены друг на друга прямо над входом в храм. Оба стража в свою очередь облокачивались уже на них и спали невинным детским сном. Казалось, что каменные гиганты вот-вот упадут, но этого не происходило. . Эллезар долго не мог отвести взгляд от сонных стражей стоя на месте. Попытавшись вынуть посох, он понял, что тот застрял намертво. Окончательно осознав, что достать его не представляется возможным, он направился вниз по ступенькам. Медленно и осторожно он прошел под сонными великанами, будто каждый миг, опасаясь, что они проснутся и оживут. Он уже представлял, как они тянут к нему свои руки, размером с телегу и ему становилось не по себе. Он не сводил с них глаз, лишь мельком отводя взгляд на ступеньки впереди. Вдруг какой-то камень упал сверху вниз. Неужели, какой-то из исполинов задвигался? Нет, этого не может быть, не должно. Откуда тогда камень? Это было непонятно. Но на его радость исполины действительно не ожили. Он верил в это. Или они специально маскируются, имитируют сон, дабы схватить его неожиданно, когда он утратит бдительность. Эти мысли не давали ему покоя...
Пройдя по ступенькам под спящими стражами, эльф вошел в храм. На душе тут же стало спокойнее. Кто знает, что может случиться в мире владычицы снов? Внутри храма были ступеньки. Кривые сами по себе, они заставляли Элезара сосредоточить внимание на своих движениях и на том, что у него под ногами, практически не думая обо всем остальном. Ступеньки не прекращались, и без того витиеватый проход темной пещеры, сворачивал то влево то вправо. Константивным было только направление, вниз. Стены были из черного камня, напоминающего уголь. Эллезар сделал очередные несколько шагов вниз и вдруг услышал какой-то шум, прямо за собой. Обернувшись, он увидел, как сотни-тысячи духов влетели вслед за ним в храм, но только он начал готовиться петь, как они с криками промчались сквозь него и провожаемые его взглядом направились вниз. Среди духов были самые разные. Темно зелёные духи, пролетевшие первыми, отличались жуткими криками боли и отчаяния. Они постоянно оглядывались, не сбавляя скорости, и стонали. Складывалось впечатление, что их преследует, что-то очень страшное. После того, как пролетели темно-зелёные духи, вниз направились уже золотые. Золотые духи веяли славой и героизмом. Они будто хором пели оды славы героям. У самого уха Эллезара пролетела дюжина золотых призраков. Они возвещали о возвращении героя, о величайшей славе и победе над злом. О ком они пели, однако Эллезар не знал. Вскоре последний золотой дух улетел, уступив место другим. Фиолетовые духи, появившиеся следом, на лету будто вели какой-то очень важный, научно-политический диспут. Их голоса то сливались в активном обсуждении, то разом замолкали, но лишь для того, что бы через секунду снова начать спорить. Как ни старался, эльф не мог разобрать, что они говорят. Вскоре фиолетовые духи пролетели, а за ними вниз направились духи лунного цвета. Эти духи летели в обнимку друг с другом и что-то говорили друг другу сладкими голосами. Тут были мужские и женские и даже те, которые было сложно идентифицировать. Некоторые духи улыбались, некоторые периодически хохотали. Хоть и каждый из духов был абсолютно безлик, кроме глаз и маленького рта, эльфу казалось, что облик каждого из них был невероятно прекрасен. Но при этом это не было вызывающей красотой, твердящей о том, что тот или иной дух лучше всех остальных. Нет. Их лунная красота казалась само собой разумеющейся, и каждый был невероятным, излучая уникальный, почти неосязаемый, лунный свет. Эллезар увлекся их болтовней и спешно последовал вслед за ними, в попытках не упустить ни слова этих сладких голосов, дабы насладиться неповторимым, оригинальным тембром, познать их счастье и умыться их смехом сполна. Они вселяли в него восторг и вдохновение, и он просто не хотел отпускать их. Несмотря на эту его спешку, духи скоро пропали из виду, сам же эльф ещё довольно долго, шел вниз. После того, как духи пропали, свет полностью исчез, а сам проход начал сужаться с каждым шагом. Он становился всё более крутым и витиеватым. Всё чаще большие валуны преграждали часть пути, странные хищные растения готовили свои ловушки во тьме, лишь чудом эльфу удавалось обходить их. Вскоре ступеньки стали мельче и раздробленней чем раньше. Эллезар споткнулся и едва не упал вниз, во тьму.