- Так это...? - проронил клиф.
- Что? - переспросил Эллезар, но Клиф и не думал отвечать ему.
Отпустив руку мальчишки, он побежал на запад, прямо в лес, проигнорировав также и воодушевляющую речь юнца, сказанную охотнику вслед. Вскоре и Эллезар и Клиф шли по лесу. Эльф был благодарен охотнику за то, что теперь они не бегут. Бег очень утомил его, и он только-только восстановил дыхание. Вдруг охотник остановился и обнял дерево.
- Сделай как я и ни звука! – тихо, но приказным тоном произнес он. Эллезар послушал его, еле подавив в себе шутливую оду к его дендрофилии, которая впрочем, была довольно распространена в Ларинделе среди дриад и друидов. Остановившись на этой мысли, эльф скривился от тошноты. Он быстро забыл об этом, с интересом обратив свой взор на вечернее небо, полное звезд. Луна освещала пространство вокруг своим потусторонним сиянием… Это было непередаваемо красиво. Неужели по такому красивому, вечернему небу может пролетать такая большая и ужасная тварь!? Нет, этого не может быть! Такая красота не может таить в себе такой угрозы!
- Вы уверены, что он полетит тут? - поинтересовался Эллезар.
- Рухи всегда отступат по проверенному маршруту, такова их суть... - спокойно ответил Клиф, затем будто что-то заметил и добавил уже более жестким тоном: - Молчите, больше ни слова!
Вдруг небеса разорвали раскаты грома и щебетание, напоминающее одновременно и карканье и курлыканье. После каждого возгласа, существо, издающее эти звуки, создавало раскаты грома. Перед каждым из них, небеса освещали ярчайшие молнии. Многие из них попадали в кусты и деревья, несчастные растения тут же занимались и сгорали дотла, ярко освещая пространство вокруг. Эллезар шепотом предположил, что такие птицы наверняка вызывают постоянные пожары, но Клиф не согласился с этим, пояснив, что молнии рухов редко поражают площадь большую, чем задумал заклинатель. Огонь, возникающий после них, так же работает иначе и птица способна ограничивать его распространение по желанию. Эльф удивился такому объяснению, но то, что его по-настоящему поразило, так это размер самой птицы. Птица появилась довольно далеко над землёй, но казалось, будто оно размером с малый дворец. Летящее чудовище, демонстрировало всем яркие вспышки слегка фиолетового оттенка. Разрезающие небо они походили на молнии. Одни уходили вниз и бились оземь, иные расходились в другие стороны и растворялись в ночном небе. Золотая изначально, сейчас птица приняла на себя нежно-синий оттенок луны с небес. Охотники же видели только нижнюю часть птицы, покрытую тенистым полумраком, то и дело соседствующим, с фиолетовыми вспышками от молний. В когтях у руха был ещё живой мерен. Он брыкался, сотрясая ногами.
- Ты готов? Начинаем! Смелость и упорство – главное наше оружие и главный ключ к успеху. Но ключи бывают разные, в некоторых случаях ими может послужить и оружие. – сказал охотник, передав эльфу золоченый кинжал. На рукоятке у него была голова руха в короне, защитой руки служили крылья птицы простирающиеся с двух сторон до самого конца эфеса. Лезвие было светлее рукоятки и напоминало помесь золота с серебром.
- Красивый клинок! – подумал Эллезар, - Но вместе с тем такой бесполезный против такого существа как рух.
- Для того, что бы принять амулет у того, кто его взял, тебе придется убить его этим кинжалом… Но не волнуйся, этот мир все равно лишь иллюзия, ты же знаешь. Не переживай. Главное дело.
Эллезар уже не слушал его, вместо этого он ощущал приближение руха. Раскаты грома и другие звуки гигантской птицы. Они были настолько громки, что их невозможно было перекричать.
Клиф потер руки, и из них стала выходить какая-то синяя энергия. Набрав её побольше, он направил её на руха и выпустил. Она вылетела подобно стреле и скоро попала птице в ногу. Рух выронил мерена, до этого бившегося словно в горячке в лапе птицы. Он полетел вниз, прямо на двоих охотников, стоявших неподвижно. Казалось ещё немного, и им уже будет невозможно, увернутся от летящей с неба туши. Неизвестно, что думали в этот момент сами эльф и человек, продолжавшие стоять на месте неподвижно, но птица, сделав внушительное пике, поймала коня у самых верхушек деревьев, необычайно ловко и грациозно. Птица выровняла полет и спокойно себе направилась дальше.