Гнездо страшной птицы
Гнездо руха находилось на самой высокой здешней горе, туда он и онес нашео героя. Долетев до гнезда, он показал эльфу своё потомство. Это были семь уродливых маленьких сонных морды, сидящих кругом. Их ноги были ещё слабы для ходьбы, но морды и сумасшедшие глаза на них говорили только о жажде крови. Они кричали, радовались, ликовали. Семеро ртов и сейчас разрывали воздух своим ужасным курлыканьем, то и дело переходящим на легкие раскаты грома. Каждый из них жадно перебирал клювом, размером почти в ростовой щит. Каждый из них был готов на все, чтобы порцию еды в виде эльфа положили к нему поближе. Эти монстры хоть и мельче, но не менее опасны, чем глава семейства. Неужели эльфу суждено стать их обедом? Рух приземлился между ними, умастив тушу мерена между голодными птенцами. Он придавил эльфа к земле своим весом. Эллезару казалось, что его кости вот-вот лопнут, но обошлось. Орлоликий быстро взлетел вверх и куда-то улетел, оставив эльфа около голодных отродий, монстров исполинских размеров. Чувство, которое он испытывал в тот момент он не забудет никогда. Когда он понял, что лежит не далеко от птенцов руха. Счастье его было в том, что они не заметили его. Все они продолжали обгладывать бедного мерена. Мгновенно они разодрали его на части, но всё ещё доедали каждый свой кусок. Эллезара пугал каждый их укус, каждое движение. Он не стал ожидать, пока они приступят к нему как к десерту, и максимально быстро и аккуратно выполз подальше от них, подальше из их гнезда.
Посмотрев по сторонам, он понял, что безопасного выхода нет, либо назад в гнездо, либо по отвесной скале вверх, либо вниз с обрыва. Но что-то необычное привлекло его внимание. Он заметил ещё один путь. Путь вниз прямо под гнездом. Путь, выдолбленный в твердой породе, был узок и тесен, он был изрыт ступеньками и резьбой, а заканчивался изобилуемым паутиной скелетообразным мертвеом, врытым в скалу наполовину. Человеческий скелет изобиловал пауками и муравьями размерами с жука-оленя. Однако он по каким то странным причинам не разложися до конца, даже несмотря, что судя о всему лежал тут довоьно долго. Сам скелет мертвеца был плотно врыт в скалу монолитно, будто какой-то магией и находился в малодоступном для руха месте. Борозды у входа в проход говорили о том, что орел-гигант пытался отчаянно достать его своими когтями, но те не доставали и до половины колбообразной естественной пещеры. Добравшись до скелета, эльф обнаружил на нем какой-то амулет с головой птицы. Так просто амулет не снимался, Эллезару пришлось воткнуть в грудину данный охотником кинжал, прямо по центру, в самую твердую её кость, дабы у него была возможность вытянуть цепочку полностью. На удивление нож вошел без проблем. После этого и ещё некоторых физических усилий, амулет стало возможно оторвать от костей и скалы. Удивительно, но для того, чтобы надеть его в первый раз и стать его хозяином, эльфу пришлось оставлять кинжал в грудине скелета не вынимая, иначе амулет, который он пытался надеть на шею, просто висел в воздухе, прямо над его головой как нимб, а после ещё и спадал вниз при малейшем движении головы.
- Видимо этот амулет и нужен Клифу, осталось только выбраться отсюда… – подвел итог Эллезар.
Всё внутри его хотело остаться тут, в этой относительной безопасности. Ну а что ему делать потом, умирать, как умирал тут он? - тоскливый взгляд Эллезара остановился на трупе и на массивных муравьях, дожирающих немногочисленные остатки, его мертвой плоти… Желание поскорее выбраться усилившееся любопытством взяло над ним верх. Вместе с амулетом, эльф, прихватил с собой и кинжал, направшись вверх, дабы поглядеть на то, что делают цыпята. Достав амулет, эльф выбрался наружу и из застенок гнезда продолжал наблюдать за кровавой трапезой семерых. Те уже доели и теперь горделиво, будто боги взирали по сторонам. Вдруг, Эллезар услышал звуки крыльев. Сверху, на него опустился снова треклятый рух. Приземлившись прямо на эльфа, он взял его снова в ту же лапу и моментально взлетел ввысь, над пропастью, напомнив эльфу отвратительный запах и ужасное давление своих лап. Эллезар закашлялся и будто внешне смирился. Он сжимал в руке добытый амулет. Хотя бы что-то он сделал правильно. Он вспомнил слова охотника про него, и про спасение, коим должен стать новодобытый амулет и внутренне окончательно надеялся, что выживет, только не знал, как и за счет чего. Эльф ожидал, что птица сейчас отпустит его, и он упадет вниз. Он не знал, откуда у него появились эти мысли. Он лишь взял амулет в руки и тихо попросил как молитву: «рух, верни меня обратно в гнездо». Вдруг эльфа накренило на один бок, он понял, что птица полетела назад. Радость переполнила его сердце и слёзы потекли из глаз. Ему было интересно, а что думает птица, о чем она может думать сейчас, думает ли вообще? Вдруг он увидел под ногами уже знакомую скальную породу возле гнезда. С противоположной от него стороны высилась уже знакомая ему отвесная скала стеной уходящая вверх, а немного справа был знакомый резкий обрыв. Эльф посмотрел вниз. Эллезар увидел облака, за которыми ничего не было видно. Он в страхе, стал отдаляться от края обрыва и вскоре уперся в стену отвесной скалы своей спиной. Ещё не хватало ему упасть в эту бездну. Сверху над ним возвышалась кошмарная птица, глаза её горели любопытством и жаждой крови. Эльф боялся и не мог ничего с собой поделать, почти ничего. Он нашел в себе сил запеть воодушевляющую песнь. Эльфийский голос запел особенно прекрасно и чисто, страх, будто растворился и, сердце наполнилось мужеством. Заметив, что рух не двигается, а просто наблюдает за ним, Эллезар быстро надел амулет на голову. Рух закрутил несуразное движение крыльями и чуть не упав, принял исходное положение, продолжая любопытно наблюдать за эльфом.