Как только ее ноги коснулись земли, Ривз упала на колени и начала яростно кашлять, пытаясь удержать содержимое ее желудка в себе. Нотт присел рядом с ней на одно колено и невесомо погладил по голове:
-Погоди, сейчас пройдёт,- бормотал он.
Тео молча наколдовал рядом с ней стакан воды. Они сидели на полу гостиной его родового поместья, единственного места которое Нотт считал относительно безопасным.
-Ка…какого черта?- Ванесса ошарашенно огляделась по сторонам, не веря тому, что видит.
Сердце Теодора болезненно сжималось от осознания, что ему придётся все рассказать ей прямо сейчас. Все то, что он так старательно скрывал целых два года, он сам и расскажет. Было ли это неизбежным? Он не знал. Да и какой смысл сейчас думать о чем-то столь пространственном, если вот она, сидит на полу его гостиной и, распахнув от ужаса глаза, смотрит на него так, будто впервые видит.
-Где мы? Как мы здесь оказались?- пролепетала Ванесса, не веря своим глазам.
-Я все расскажу тебе, только чуть позже. Посиди здесь, я должен сделать кое-что,- он поднялся чтобы уйти, но замер почувствовав, как она вцепилась в его брючину.
-Не уходи, не оставляй меня одну, Тео, пожалуйста,- по ее щекам скатывались слёзы, она была в ужасе. Она паниковала.
-Несс, ты доверяешь мне?- вновь спросил он.
Но ответа не последовало. Никакой реакции. Она лишь продолжала смотреть на него с таким страхом в глазах, что у Нотта ёкнуло где-то над рёбрами.
-Хорошо, идём со мной,- он помог ей подняться.
Они медленно, насколько позволяла им Ванесса, шли по поместью. Останавливаясь в каждой комнате дома, Ривз наблюдала, как Тео разводит в воздухе руками, что-то бормоча себе под нос.
-Что ты делаешь?- спросила она, кажется, не желая слышать ответ на свой вопрос.
-Накладываю на дом защитные чары, чтобы никто не вошёл,- осторожно ответил Тео.
-Ч…чары?
-Несс, поверь, если я расскажу - ты не поверишь мне. Ты должна увидеть.
-Что увидеть?- ее ноги онемели от страха.
Она огляделась, они были в почти пустой комнате. Здесь не было ничего, кроме большого каменного нагромождения в центре, похожего на алтарь.
-Идём,- он протянул ей руку и Ванессе, теперь, ничего не оставалось, как слепо следовать за Ноттом.
Они подошли к каменному выступу, Тео поднял руку и раскрытой ладонью вниз провёл в воздухе над его поверхностью. Ривз опешила, когда следуя движению его руки, каменная плита двинулась следом, открывая вид на стеклянный сосуд. «Агуаменти»,- подумал про себя Нотт, и он тут же наполнился мутной жидкостью.
-Это Омут Памяти,- пробормотал Тео.
Он медленно достал из бокового отделения алтаря маленький нож и сделал неглубокий надрез на пальце.
-Господи, Тео…- наблюдая за ним, прошептала Ванесса.
Капли крови упали в Омут и, уйдя чуть ближе ко дну, словно по чьему-то велению начали преобразовываться в какие-то очертания.
-Ты смутно помнишь свою жизнь перед той аварией, потому что я стёр 18 лет твоих воспоминаний,- выпалил он.
Ривз не моргая смотрела на то, как кровавое узоры в Омуте приобрели форму комнаты.
-Здесь все мои воспоминания о тебе и твоей жизни. Если хочешь вспомнить - ты должна окунуться в Омут.
Тео аккуратно, лишь большим пальцем, погладил руку Ванессы и, она только и успела увидеть полное сожаления подобие улыбки на его лице, прежде чем Нотт опустил голову прямо в сосуд и, тут же испарился. Ривз в страхе осмотрелась по сторонам, в поисках Тео, как вдруг, ее внимание привлекло какое-то движение там, в этой жидкости . Она приблизилась к Омуту и увидела, двух маленьких мальчиков в каком-то помещении. Но их лица рассмотреть не могла. Пытаясь понять, на кого она смотрит, Ванесса не заметила, как кончик ее носа все же коснулся прохладной жидкости и, на мгновение перестав чувствовать пол под ногами, она упала в Омут следом за Тео.
Четырнадцать лет назад. 6 июля 1991 года. Поместье Мэнор
Два маленьких мальчика, которым, на тот момент было по четыре года, резво бегали по тёмным холлам поместья Малфоев, на ходу левитируя друг другу маленький зелёный мячик. Их силуэты, словно, размывались при движении, а голоса отдавались от стен протяжным эхом.
-Эй, Драко,- воскликнул маленький Теодор,- спорим, что я добегу до твоей комнаты быстрее, чем ты?
-Не бывать этому!- звонко засмеялся мальчик с пепельно белыми волосами,- Экспелиармус!
Легким движением маленькой ручки, Драко Малфой слабо отбросил Нотта к стене и, что есть сил, рванул в обратную сторону. Он бежал не оглядываясь, уверенный в том, что обхитрил друга. Как вдруг, прямо за его спиной, раздался странный свист ветра. Не успев полностью обернуться, Малфой лишь краем глаза увидел как Тео, оседлав маленькую метлу, обогнал его и растворился в лабиринте коридоров поместья.
Вбежав в свою комнату, запыхавшийся и, краснющий до самых кончиков ушей от злости, Драко увидел возле окна свою мать, Нарциссу. Теодор уже был здесь и, не сводя взгляда с Нарциссы, просто сидел на кресле.
-Мама?- подал голос Драко,- все в порядке?
Женщина тут же обернулась и, одарив единственного сына нежнейшей улыбкой, ответила:
-Да, Драко. Мне нужно кое с кем вас познакомить.
-С кем? - тут же встрял Тео.
Нарцисса, шелестя подолом длинного платья, прошла к кровати и села на самый ее край, поглаживая мягкое темно-зелёное покрывало рукой, увешанной кольцами.
-С девочкой по имени Ванесса,- ответила она,- я хочу чтобы ты, Драко, и ты, Теодор, подружились с ней и всегда оберегали.
-А где ее родители?- тут же поинтересовался маленький Нотт.
Мать Малфоя тяжело вздохнула и, Драко видел, как ее глаза, с маленькими, еле заметными, морщинками вокруг, вдруг наполнились печалью.
-Ее родители, скорее всего, погибли в магической войне, которая недавно закончилась.
-Скорее всего?- не понял Драко,- значит может и не погибли?
-Их никто не видел уже больше недели,- пояснила Нарцисса, тяжело вздохнув,- у девочки больше никого не осталось. Ее нашёл твой отец, Драко, и привёл в наш дом.
-Она здесь?- Тео вскочил на ноги,- где?
-Прежде, чем я отведу вас к ней, пообещайте мне не обижать Ванессу и, как я уже сказала, беречь, словно она ваша родная сестра.
-Обещаем!- воскликнули мальчики, разрываясь от нетерпения увидеть загадочную девочку.
Нарцисса окинула обоих тёплым взглядом и, отряхнув платье, поднялась на ноги:
-Тогда идем, она ждёт нас.
Женщина шла неторопливо, каждый раз умиляясь, как чуть-ли не вприпрыжку за ней следуют дети. Драко внимательно следил за матерью и, как бы она не пыталась это скрыть, все же уловил, как та нервно закусывает щеки изнутри. Остановившись у двери кабинета Люциуса, Нарцисса бесшумно вздохнула и, выпрямила спину, легонько постучала в дверь.
Войдя внутрь, Тео и Драко, чуть ли не вцепившись в подол платья миссис Малфой, осторожно оглядывались по сторонам. Оглядывались до тех пор, пока не наткнулись на светло-зелёные, но в то же время, слегка красные от слез, глаза.
-Ванесса,- мягко позвала девочку Нарцисса,- это Драко и Теодор.
Маленькая Ривз вжалась в кресло, на котором сидела и, нервно сжимая в крошечных ручках ткань своей юбки, украдкой оглядела мальчиков. Тео сразу же увидел то, что привлекло его внимание, и первый подошёл к Ванессе.
-Какой красивый кулон!- воскликнул он, рассматривая темно-зелёный изумруд в форме ромба с серебристыми краями. Нотт сразу же обратил внимание на движение внутри камня, на еле уловимое движение чёрных искр.
Ванесса несмело улыбнулась краем рта и, Тео вдруг понял, что девочка очень красива, хоть и выглядела исхудавшей и, даже, слегка болезненно уставшей. Ее длинные, почти чёрные волосы были растрепаны, а на крохотном лице виднелись еле заметные веснушки, которые сразу понравились Нотту.