«Витя? — подумал Однорукий, — нет… Он ушёл, ушёл в леса… Мне видится. Бред! Теперь нет никакого Однорукого! Только новый я…»
Он отвел взгляд от мрачной тени и встал к своим новым братьям, под радостные крики и аплодисменты.
Призраки прошлого растворились окончательно.
Глава XXX. Жизнь всегда берёт плату
Дверь лениво скрипнула и отворилась. Щёлк. Тёплый, но слишком тусклый свет пролился по крохотной квартире. Она сбросила сапоги, отставила сумку, сняла лёгкую весеннюю курточку и, еле перебирая ногами, дошаркала до кровати.
По потолку разбежались трещинки, окно залопачено и совсем старое — зимний ветер задувает в щели и в крохотной спальне, где только умещается кровать да древний телевизор, становится жуть как холодно. Ну ничего, говорила она себе, могло быть и хуже. Хотя куда уж мне.
— А с вами передача «Серебряные вести» и с вами её ведущий, я, Александр… — Она с трудом нашарила пульт и переключила. — «Инквизитор 24» мы узнаём самые горячие новости из мира демонов и охотников… — Щёлк. Нужен другой канал. — Премьера! Долгожданный сериал от Tenflix: «Андерсон Христова Пуля — благословлён Всевышним!» Смотреть с 15 мая, в озвучке… — Щёлк. Щёлк. Щёлк.
Каждый день, каждый раз одно и то же. Утро — паршивое, с головными болями от ужасного, сбитого сна, день — каторга уборщицей в дерьмовом баре «Серебро». Кристину даже не взяли официанткой — мол, её прошлое слишком позорит их заведение и вообще, надо бы сказать им огромное спасибо, за то, что они её такую шлюху, терпят.
— Спасибо, — говорила она каждый раз, когда старый, обрюзгший владелец бара, напоминал Кристине о её месте. — Спасибо.
Можно, конечно, было пойти и проституткой, торговать своим красивым телом не в этих богом забытых северных кварталах Ленинского района, а ближе к левому берегу, быть может, где-то у центра. Что-то, а облегающая одежда на ней заставляет всякого, даже с виду крепкого мужчину хватать себя между ног. Но гордость, а вернее, её остатки — не позволяли Кристине продать себя окончательно. Мысли покончить с жизнью призраками преследовали её по ночам, её снилось, как она набрасывает на себя верёвку или ложится в холодную ванну, как делает решающий шаг с крыши, как разом выпивает разом кучу таблеток, но всегда она просыпается в холодном поту и больше не хочет даже думать об этом. Уж лучше жалкое, нищее и бессмысленное существование, чем холодная и страшная смерть. Она не могла представить, как сама на себя накладывает руки, хотя сны показывали обратное.
«Уж лучше меня убьют, — говорила она себе, — уж лучше схватят и не дадут вырваться, чтобы я была спокойна в том, что сделала всё, что от меня зависело. Лучше так, чем самой…»
Но никто её не замечал и не видел после того дня. Нищие, насильники и наркоманы не в счёт — если бы даже эти маргиналы не пытались на неё напрыгнуть, это означало бы то, что она совсем никто. А так можно тешить остатки самолюбие тем, что она осталась женственной. Она поджала ноги к своим рукам и положила на них голову, бессмысленно вглядываясь в дыру на старом, пыльном ковре. Квартира эта старая, тараканов ней куча, соседи — алкоголики, тунеядцы и наркоманы, вечно кричат за стеной, бьются за выпивку, а утром Кристина находит их опьяневшие тела в луже собственных испражнений.
«Вы исключены из рядов Святой Инквизиции и в частности, специального корпуса “Зима”, — прозвенели слова в памяти. — Собирайте вещи, вы свободны».
— Но что я сделала? — подобно ребёнку запищала Кристина и слёзы навернулись на её глазах. «Будь сильной». — Почему вы меня исключаете?
— Слушай, девка, ты хочешь отправиться в «Лёд» или «Князь»? Там, дорогуша, твои одёжки изорвут, тебя оттрахают, а потом бросят в снег и пойдёшь ты на корм воронам…
Вороны. Она теперь ненавидела этих птиц, они напоминали о той ночи, когда она продала и предала себя. И всё пошло прахом! Пришлось собирать вещи, с понурой головой, сдерживая слёзы и дрожь в теле. Куда ей было идти? Ни семьи, ничего у неё не было. Только надежда быть защитником слабых от демонов, грела её хрупкую душу. А что же теперь? Вокруг только тьма, холод и лёд. Те деньги, которые ей выплатили до инцидента с Одноруким, Инквизиция забрала в качестве штрафа за халатное поведение и содействию убийства патриарха Ашера, а также за попытку устроить теракт с потусторонними силами первого порядка. Она помнила выговор так хорошо и благодарила Бога за то, что ей не вбили штраф втрое больше её выплат или, того хуже, не отправили в «Лёд».