«Но настоящий талант у него был к лечению, — Кристина сжалась сильнее, — когда я на тренировках с Одноруким едва не отрезала себе левый палец, он мигом обработал рану и каким-то знаком вернул чувствительность пальцу».
Она чмокнула его в щёку, крепко обняла и почувствовала, как тот дрожит от возбуждения. Ей нравилось ощущать себя желанной и защищённой — с этими двумя, в отличии от серой массы остальных, было весело. Навык владения клинком Однорукого и знания Виктора в вопросах энергии, могли слиться воедино, прямо в ней. Она, Кристина, могла бы стать первоклассным охотником, которая бы сочетала в себе преимущества своих боевых товарищей.
— Я их спасла, — сказала она себе, бездумно щёлкая по пульту, — хотя бы попыталась…
Всё испортил этот чёртов Однорукий. Он попёрся в казино и их весёлым денькам пришёл конец. Конечно, были и дурные моменты — вспомнить вот хотя бы, как она едва не сошла с ума в заброшенной школе, но ведь Витя её спас. И в казино спас. Он всегда её спасал, даже когда Кристина этого не хотела. Однажды она сама смогла призвать демона-парка, чтобы отточить свои навыки, но этот зануда прикончил его своим чёрным пламенем ещё до того, как она обнажила серебро!
Но теперь её никто не защищает. Теперь она совсем одна и одинока. Её унижают на работе, она живёт в клоповнике и с каждым днём все больше видит перспектив в том, чтобы торговать телом на улицах.
Щёлк. Щёлк. Щёлк.
— Срочные новости! — Она не успела нажать на пульт и решила бросить это дело. Вокруг сплошной трёп про эту Инквизицию, который как яд льётся ей в душу. Она теперь никто. Шлюха, пустое место, «Спасибо» — не больше. Кристина обессиленно припала к кровати, твёрдой и жёсткой. — СРОЧНЫЕ новости! Совсем ещё юный, только достигший дееспособности парень, получил звание кардинала Святой Инквизиции! — На экране перемежались планы церкви имени Святого Азриэля. «Тоже мне, крутой. У кого-то жизнь льётся мёдом, пока я тут сгниваю», — вздохнула девушка, грустно смотря в небольшой экран телевизора. — Только что прошла церемония награждения новичков именами и у нас с вами есть уникальная возможность встретиться с виновником торжества!
Репортёр отошёл на несколько метров вправо, где, стоя в мрачном чёрном кителе, но с улыбкой до ушей стоял парень, с бандажом, удерживающем руку. Глаза жёлтые, словно кошачьи, голова белая, как снег, а лицо в шрамах и ожогах.
— Однорукий?! — вскрикнула Кристина и подорвалась на месте. — Что?!
— Скажите, каким именем вас наградили святейшие?
— Отныне моё имя — Левий, — гордо произнёс парень и помахал камерам. — Вдобавок, теперь я кардинал, между прочим, самый молодой талант почти что из всей «Зимы», — Однорукий громко рассмеялся. — Представляете, мне даже обещали именной клинок.
— Это правда он, — сказала Кристина сама себе и подползла к телевизору поближе, приложившись руками к лицу, — точно, его рожа.
— Скажите, как вам удалось уничтожить демона первого порядка в таком юном возрасте! Немногие опытные инквизиторы даже раз за жизнь совершают такой, не побоюсь этого слова, подвиг.
— Дело ума и клинка, — сказал Однорукий, пафосно встав в позу. «Скоморох недоделанный. Но слава богу, он жив! Жив! Витя, значит, тоже живой…» Сердце её затрепетало от радости, и она помотала головой, не веря собственным ушам. — Знаете, в детстве я любил смотреть «Кровь и вино», фильм, по мотивам восхождения нашего Аристарха к вершине и тогда, в критический момент, я только и думал, что очень хочу быть на него похож.
— Прекрасно, что такие фильмы вдохновляют наше молодое поколение! — рассмеялся ведущий. — Скажите, а правда, что вы ещё убили этого предателя… Владимира Звеньева, кажется?
«Он про Витю! Ну что же, Однорукий, говори! Говори, где он!»
— Виктор Зверев, — подтвердил мысли девушки парень, — я раньше с ним по глупости своей водился, но он оказался последней крысой, уж извините за выражение. Этот болван сотрудничал с демонами, так я его в процессе битвы с этими демонами и прикончил. Отрезал голову этому кретину, а потом предъявил в качестве доказательства.
Она слышала эти слова, как будто они были где-то далеко. Слова эти звенели в её голове, и она не поняла, как разревелась, зарывшись в подушку.
Жизнь всегда берёт плату.
— Мы слышали, что этот человек был очень опасным. Скажите, это правда?
— Брехня, — махнул рабочей рукой парень, — когда клинок вгрызся в его шею не таким он уж был и страшным. А без головы и вовсе выглядел потешно…