Он держался лучше остальных: умело отбивал тянущиеся к нему уродливые, покрытые гниющими дырами руки, уклонялся от змей-языков, норовящих проникнуть к нему внутрь.
Ревели и демоны, ощущая как серебряное лезвие пронзает их прожжённые грехами тела. Но одного клинка было недостаточно. Порталы являлись повсюду, поток существ не прекращался.
Конь с яростью вонзил клинок в огромного демона-младенца, чей рот был схож с чёрной дырой, откуда кольцом блестели наборы крошечных зубов. Демон дико взвыл, но продолжил тянуть к нему свои костлявые руки.
— Идите в Ад!
Он рванул бежать к выходу из коридора. Раздался свист, тонкая стрела прижала его грудь к стене. Оружие тут же растеклось, словно воск от свечи по всему телу несчастного, активно прожигая приятную человеческую плоть.
Весь коридор ломился от демонов, криков, похожих на извращённый стон животных. Тела Поросёнка, беззубого и Коня не торопясь поднялись, оскалившись неестественной гримасой, издалека напоминавшей улыбку.
Их глаза блестели красным. Покрываясь тёмной, аморфной коркой, они побрели наружу, вывалив чёрно-красные языки.
Но Зверева здесь уже не было — он успел убежать, как только первый портал начал проявляться на стене.
Мусорная бочка показалась ему весьма вместительной. Да, здесь пахло мочой и старыми носками, ботинки пропитала какая-то липкая слизь, ползали жуки и прочие насекомые, но зато не было демонов, норовящих обглодать тебя до костей.
Зверев дрожал, сложив руки в молитвенной позе и даже боялся выглянуть наружу. Он выбежал из гостиницы так быстро, как только мог. По пути ему встретилось несколько испуганных новобранцев, но он и не заметил, как оттолкнул их прямо к пасти чудовищ из Ада. Зверев быстро завернул за один, потом за другой угол и, к счастью, оказался на задворках гостиницы — как раз у мусорных баков. Отсюда можно было видеть творящийся на улице и гостинице кавардак, но самому оставаться в относительной безопасности.
Отсиживался он вот уже с пятнадцать минут, но крики, как назло, не стихали. Он всё больше боялся, что твари забредут и сюда.
«Господи спаси и сохрани, спаси и сохрани, — мантрой повторял себе мальчишка, чувствуя, как страх сковывает его тело. — Спаси раба Своего, спаси и сохрани».
Вдруг что-то дрогнуло.
— Беги сюда, Сань! — крикнул мертвевший от ужаса голос. — Здесь бочки, спрячемся!
Зверев выглянул и увидел двух чёрных кителей, которые уносили ноги прямо к его убежищу. За ними возникло ещё трое, ещё пятеро…
— Идите отсюда, — дрожа всем телом прошипел Виктор. — И… идите и дохните! Это моё ме… место.
Едва парни подошли к бочкам, как тела их пригвоздило к стене. Громкий хлопок и от них не осталось ничего, кроме кровавого круга.
— Что это за тварь?! Нам обещали низших, а это?
Хлопок.
— Ну, давай, подходи!
Огромное, ростом с экскаватор, пятиглавое существо не спеша побрело к оставшимся выжившим.
Одиноко светила луна.
— И… Игрушка, — гортанным, очень низким голосом просипело существо. Оно схватило одного из кителей, внимательно осмотрело сотней кровавых глаз, рассыпавшихся по бледной коже.
Мальчишка взмахнул мечом, рубанул тварь по пальцу. Та только усмехнулась одной из гниющих голов и одним из пальцев переломила игрушку, даже не поморщившись.
— Отче наш, иже еси на небеси, — залепетала жертва, стараясь не смотреть ни на одну из голов, — да святится имя Твоё…
Молитву прервал хруст позвонков. Бездыханное тело разбилось о пол.
— Ты… Будешь играть? — одновременно взревели пять голов, тут же утопая в страшном смехе.
Тварь двумя единственными пальцами вырвала одну из голов и бросила в помочившегося от страха охотника.
Будто щелкунчик билась челюсть. Юноша визжал на всю округу, пока голова не срослась с его телом.
Зверев не смотрел и горько плакал, стараясь сдержать всякий звук.
Демон огляделся, подозрительно взглянул на контейнеры.
— Выпустите! Выпустите, вашу ж мать! — утопая в безумии визжал низкорослый мальчишка, со всей силы ударяя по чёрному куполу. Тот прожигал его тело, но парень не останавливался.
Сросшаяся голова тут же вскочила вместе с подчинённым телом. Глаза бывшего охотника погасли и лицо его пульсировало чёрными венами. Демон-кукла радостно выломал свои кости и побежал к новой жертве, припавшей к куполу.
Раздался крик, затем — хруст костей.
Виктор сдерживал поток брани, которая норовила вырваться изо рта. Дыхание перебилось. Он не хотел слышать ничего, хотел спрятаться куда подальше и больше не видеть никого и ничего. Ужас чёрным змеем скользил по его телу.