От моей несдержанности стало еще хуже, когда Сабэйн заулыбался, словно что-то выиграл.
– Он не смог меня убить. У него были все шансы. Ивар заставил нас биться насмерть. Кейз прижал меня, мог бы перерезать мне горло, но в то время он считал меня, наверное, другом. Что за дурак?
Мое сердце пошло трещинами. Мне захотелось вырвать Сабэйну язык.
– Дурак, потому что не бывает в жизни никаких настоящих друзей. Лишь выживание. Он отказался нанести смертельный удар. – Светоносец вздохнул с плохо скрываемым удовольствием. – Лорд Магнат дал мне возможность его убить. И я ей воспользовался.
– И все же он жив. И все же пугает тебя.
Улыбка Сабэйна увяла.
– Я манипулировал им при помощи надежды, а затем с огромным удовольствием присоединился к рифтерам дворца, разрывавшим его на кусочки. Если бы мольбы Луки Грима не смягчили его отца, Ивар бы нас ни за что не остановил. – Сабэйн натянул обитую мехом уздечку. – А лучше всего было то, воровка памяти, что, крича, он держался за тошнотворную надежду, будто выживет и вновь увидит ту девочку. Это не давало ему смириться со смертью. Ну и каково это: знать, что именно ты продлевала ту пытку, от которой он не мог спастись?
Шрамы, исполосовавшие спину Кейза. Какая же ярость, какая личная ненависть вошла в эти отметины. Я заморгала, прогоняя слезы. Если Кейзу не представится шанс сломать Сабэйна, то я с радостью возьму эту задачу на себя.
– Наверное, чувствуешь себя таким храбрым, – сказала я. – Пытал ребенка, который рискнул своей жизнью, чтобы спасти твою. Подумать страшно, как же боги будут тебя презирать, они ведь вышвырнут тебя из своих чертогов, когда ты будешь лежать при смерти, давясь собственной кровью. В одиночестве.
Челюсть Сабэйна дернулась.
Я жестоко рассмеялась.
– Что? Твоя история о том, как ты наставил моему мужу шрамов, должна была заставить меня в нем усомниться? Заставить меня считать его слабым, а тебя – грозным врагом? – Я покачала головой, прищурилась и понизила голос до мрачного шипения. – Она лишь доказала, какой ты жалкий трус.
Сабэйн злобно зыркнул на меня, а затем свистнул.
– Капитан. – Он помедлил, поджидая, пока капитан скидгардов не подведет к Сабэйну собственного коня. – Планы поменялись. Воровка памяти присоединится к своим заморским единомышленникам в камерах.
– Но лорд Ниалл сказал…
– Я в курсе того, что сказал наш будущий король. – В мои глаза впился взгляд Сабэйна. Они были пустыми и бездушными. – Но эта женщина слишком опасна, чтобы отводить ей место во дворце. Он поймет.
Капитан и светоносец ускакали. Я смотрела, как они мчались галопом под подъемной решеткой, когда тяжелые ворота с лязгом открылись.
Когда они уехали, я облокотилась о решетку, улыбаясь.
Ари ответил на мою улыбку:
– Отличная работа, Королева Малин. А я-то думал, вам придется куда дольше их доставать, чтобы в итоге вас спровадили вниз вместе с нами, деревенщинами.
София фыркнула и принялась возиться с травяными браслетами на запястьях. Они должны были ослабить ее чары, совсем как магические ошейники. Скиды об этом не знали, но от блокировки травами толку не было, потому что Никлас создал нити из эликсиров, противодействующих блокировке, и вплел прядки силы в ее волосы и волосы Ари. Они смогут использовать свои способности, даже будучи скованными.
– И впрямь отлично сыграно, – сказала София. – Ну и что же это значит?
Я позволила голове откинуться на стенку, когда мы проезжали сквозь тени под арочным мостом, прямиком во внутренний двор Черного Дворца.
– Это значит, что задачу мы выполнили.
– Они пошлют Сабэйна, Малли, – прошептал Кейз три ночи назад. – Либо он сам настоит на том, чтобы лично тебя захватить. Он настоящий честолюбец.
– Он меня не тронет, Кейз.
– Ты этого не знаешь.
Одной рукой я погладила грубую щетину на его щеке:
– Таков наш шаг. Мы с каждого угла посмотрели – и шаг именно таков. Я чувствую это всеми фибрами души. Мы готовы.
Его глаза были измученными, чуть сломленными, когда он согласился на этот план. Отчаянный, рискованный план.
– Ты помнишь, что я тебе тогда рассказывал? Чтобы уязвить Сабэйна, тебе всего лишь нужно заставить его думать, что ты считаешь его слабаком. Ты выведешь его из себя. Выполни свои задачи, Малин. Я умоляю тебя.
– Считай, дело сделано, Повелитель теней.
Кейз поцеловал меня. Раздел, а затем любил мое тело жестко и мягко, нежно и яростно, пока солнце не показалось над холмами.