- Постараюсь, - кивнула Лара.
- Постойте, - попросил он, - не уходите так сразу. Давайте выпьем чего-нибудь или просто поболтаем. Уверен, что с вами приятно говорить на любую, даже самую скучную тему.
- Неужели, - помимо воли Лара улыбнулась.
- Конечно, - он засмеялся. - Так вы задержитесь?
- Чтобы поговорить о погоде? - Лара лукаво улыбнулась. - Хорошо, еще немного задержаться я могу.
- Отлично, - проговорил Дмитрий и повернулся к бармену, - шампанского для дамы, кальвадос для меня.
Бармен кивнул, и через полминуты перед Ларой уже красовался высокий бокал, в котором стремительно лопались на поверхности веселые пузырьки. Она с удовольствием сделала глоток. Как не правы все те, кто предпочитает крепкие напитки! Шампанское! Этому удивительному напитку вообще нет равных. "Впрочем, - подумала Лара, - мужчины шампанское считают чем-то вроде компота и не относятся к нему всерьез. Какую гадость заказал этот тип, так сногсшибательно похожий на Виталия?"
- Простите, - сказала она, делая еще один маленький глоток, - а что вы заказали для себя? Какое-то мудреное название.
Бармен уже успел поставить перед двойником Виталия маленькую рюмку. Тот опрокинул ее залпом, шумно вздохнул, перевел дыхание.
- Кальвадос, - выдохнул он и кивнул бармену: - Повтори.
- А что это такое? - Лара чуть наклонила голову, глядя на него.
- Не знаете? - Он засмеялся. - По сути своей - водка. Но меня больше прикалывает говорить именно так. Водка, она вроде для обычных пьянчуг, а кальвадос - для солидных людей.
- А чем вы занимаетесь? - спросила Лара. Помимо ее воли в голосе послышалась заинтересованность.
- Вы действительно хотите знать, - спросил Дмитрий, - или спрашиваете только из вежливости?
- Хочу, - она кивнула, - вы не похожи на любого из моих знакомых.
- А на Виталия? - Он бросил на Лару острый пристальный взгляд.
- Внешне очень, - согласилась она, - и в поведении тоже есть какие-то черты. Но вы более раскованный, что ли... Кто вы?
- Свободный художник, - он засмеялся, - хотите увидеть искусство, не отягощенное какими-либо догмами?
- Хочу, - она кивнула. Дмитрий одновременно и притягивал и отталкивал ее, как любая опасность. А опасность сквозила в каждом его жесте.
- Тогда идем, - он протянул ей руку, - я покажу тебе свой мир.
Лара всегда считала себя осторожной, не способной на неожиданные поступки. Но на этот раз она отбросила всякую осторожность, не стала долго взвешивать "за" и "против". Она чувствовала, что этот человек таит неясную угрозу, и хотела как можно лучше понять его. Пусть видит, что она заинтересовалась им.
- Ты на машине? - спросил Дмитрий.
- Разумеется, - кивнула Лара.
- Хорошо - Он взял ее под руку. - Здесь не очень далеко, но лучше доехать, скоро начнется.
- Что начнется? - спросила она, удивленно глядя на своего собеседника.
- Увидишь, - загадочно произнес он, - поехали.. - А ты смелая, сказал он и рассмеялся, когда Лара вырулила на проспект, - или для тебя подобные приключения не новость?
- В каком смысле? - Лара повернула к нему голову.
- Ты не похожа на отчаянных дамочек, которые ради того, чтобы избавиться от скуки, очертя голову бросаются в разные авантюры.
На Лиговке полно притонов, куда менты даже носа не кажут, сколько там собирается опасной шушеры. Отребье всех мастей и на любой вкус. Нормальный человек старается побыстрее унести оттуда ноги, а вот некоторым дамочка очень нравится. В брюликах, в шелках от Диора и Армани, хоть сейчас на светский прием, они трутся в этой грязище среди отбросов общества да еще и кайф ловят.
- Надеюсь, мы едем не в такое место? - Лара старалась не выдать своего волнения. Говорят, что страх очень хорошо чувствуется, а ей не хотелось бы, чтобы он понял, как она боится.
- Конечно, нет, - Дмитрий рассмеялся, - я же сказал, что ты не похожа на тех, кто любит грязь. Ты как раз предпочтешь светский раут, пойдешь в приличный театр или на вечеринку к хорошим знакомым, и непременно, чтобы их знали твои родители. Но еще больше ты любишь уединение, тебе нравится не шумное сборище, а домашняя обстановка, такая, когда можно забраться с ногами в кресло и открыть любимый любовный роман.
- А ты еще и психолог, - бросила Лара, - но очень уж быстро делаешь выводы.
- Разве я не прав? - Он протянул руку и слегка дотронулся до ее щеки. - Я настолько сильно ошибся?
- Немного, - призналась она, - наверное, у меня такой вид, что легко определить мои предпочтения.
- Нетрудно, - согласился Дмитрий, - хотя немного странно, что тебе понравился Виталий, если он действительно похож на меня. Я бы сказал, что это не твой тип. Тебе бы больше подошел более...
- Послушай, - Лара затормозила, - я понимаю, что ты отлично разбираешься в людях, но давай договоримся. Кто мне нравится или не нравится - это мое личное дело. Только мое, и других не касается.
- Прекрасно, - он снова засмеялся, - наша кошечка, оказывается, умеет показывать коготки. Но так даже лучше.
- Что - лучше? - не поняла Лара.
- Так интереснее, - пояснил Дмитрий, - всегда интереснее играть с женщиной, которую можно завести, чем с той, которая вяло на все смотрит и никак не реагирует.
- Значит, игра, - пробормотала Лара.
- Конечно, - он уже не смеялся и смотрел на дорогу, - совсем немного осталось. Давай сверни направо, а теперь до самого конца улицы, там тормознешь.
Лара подчинилась. Этот человек сам признался, что для него любые отношения - игра. Ему нравится ее поддразнивать, злить, так, оказывается, интереснее. Виталий тоже не был способен на глубокие чувства, но он не играл, просто так жил. Лара пожала плечами. В конце концов в одном он стопроцентно прав: Виталий для нее был совершенно неподходящей парой. А вот Максим... Лара заколебалась. Не лучше ли плюнуть на все, не строить из себя детектива и вернуться в свой уютный мирок А про Дмитрия лучше всего побыстрее забыть.
- Боишься? - он накрыл своей ладонью кисть Лары и слегка сжал ее.
- Немного не по себе, - призналась она, - может быть, лучше в другой раз?
- И не думай даже, - он сжал руку Лары сильнее, - не выношу тех, кто не решается де дать последний шаг, пошли.
Ларе пришлось выйти из машины и покорно следовать за Дмитрием. Они прошли дворик, нырнули в парадное четырехэтажного старого дома. Шибануло застоялой вонью. Лара судорожно зажала рукой нос.
- Потерпи, - донесся до нее насмешливый голос, - немного осталось.
В скудном свете едва мерцающей лампочки Лара увидела, что он направился к небольшой дверце позади громоздкой кабины лифта. Такие кабины за проволочной сеткой Лара видела только в кино. Сверху послышался ржавый скрежет и стук, лифт спустился вниз.
- Чего застряла? - торопил Дмитрий. - Пошли.
Лара вздохнула и шагнула вслед за ним в маленькую дверь. Дверца захлопнулась, и они оказались в абсолютной темноте.
- Держись, - Дмитрий покрепче ухватил Лару, - тут ступеньки, спускайся осторожно.
Ей казалось, что она лезет в погреб, такой вокруг стоял затхлый, сырой воздух.
"Подвал, - мелькнула мысль, - он тащит меня в подвал, недаром рассказывал про притоны. А там разные бомжи, наркоманы, еще бог знает кто".
Лара выдернула руку, вознамерившись вернуться.
- Перестань, дурочка, - успокаивающе произнес Дмитрий, - не бойся.
- Пусти, - она попыталась вырваться, - пусти, закричу.
- Тише, - он крепко прижал к себе Лару, - уже началось, пришли уже, сиди тихо и только смотри. А потом расскажешь о своем впечатлении.
Он откинул тяжелую грубую ткань, и Лара увидела большой полутемный подвал, который был оборудован под зрительный зал, стояли кресла, сцена необычной формы. Зал был почти полон. Дмитрий кивнул Ларе на свободное место, а сам скрылся за драпировкой. Она покорно села, попробовала оглядеться и понять, куда она попала.
Сцена была не обычной, а треугольной со ступенями, которые понижались от ее основания к острому углу, что вклинивался в зрительный зал. Чуть наискось были размещены кресла для зрителей за исключением последних рядов.
"Оригинально, - подумала Лара, - но зачем он притащил меня сюда?"