- Вспомните поподробнее, - сказал подошедший Крон, - это очень важно. Что вы знали о его намерении уехать из страны?
Лара вздрогнула. Ей было не по себе, когда мать кричала на нее в присутствии посторонних, когда она вываляла ее в грязи, когда выставила грязное белье на обозрение. Своих отношений с Виталием она не стыдилась и не скрывала, обвиняя в его смерти Лару. Максим был готов поддерживать и защищать Лару, ему весьма неприятны нападки Айши Каримовны. Но он оказался деликатным человеком, беседовал в углу с рыжеватым веснушчатым парнем и не обращал внимания на разговор. А вот Крон слушал все эти выкрики и оставался бесстрастным. Вот и сейчас, когда Айша Каримовна немного успокоилась, незаметно подошел и включился в разговор. Подождать хотя бы немного ему и в голову не пришло. "Как был ментом, так и остался", - кольнула Лару неприятная мысль.
- Это случилось совершенно неожиданно, где-то за пару месяцев до его смерти. Он пришел ко мне вечером очень возбужденный. Пожалуй, я никогда не видела его таким! Еще подумала, что пьяный или под кайфом. Но он был именно сильно возбужден. Его просто распирало от какой-то невероятной новости. Я знала, что не стоит Виталия ни о чем расспрашивать, все равно не выдержит и сам скажет. Он не выдержал. Усадил меня с собой рядом и сказал, что у него есть сногсшибательная новость. Теперь его жизнь резко изменится, без всяких на то усилий с его стороны. Я заявила, что не понимаю, о чем речь. Тогда он достал из кармана маленькую вещицу и держал на ладони, чтобы я могла ее рассмотреть.
- Что это? - спросила я.
- Богиня Лакшми, - как всегда небрежно ответил он, - нравится?
- Это мне? - поинтересовалась я.
- Нет, моя милая, - он рассмеялся, - это мне! Эта вещь прислана для меня и является сейчас самой ценной из того, что у меня есть.
- Не понимаю, - призналась я, - в чем дело?
- Все объясню, крошка, - ответил он, - а сейчас принеси мне выпить.
Мне хотелось послать его к черту вместе с его дурацкой пуговицей, но он так улыбался и так выразительно на меня смотрел, что я сдалась, впрочем, как и всегда.
- Пуговица? - недоуменно спросила Лара. - А меня спрашивали про какую-то таблетку.
- Пуговица, таблетка, какая разница, на самом деле это была миниатюра, - отмахнулась Айша Каримовна.
- Как она выглядела? - спросил Крон.
- Небольшая, - ответила мать Лары, - Размером с пуговицу на пальто, такого желтоватого оттенка, толщиной, наверное, в сантиметр.
- Оправлена в золото? - подсказала Лара.
- Да, - Айша Каримовна кивнула, - красивая вещица. А на самой миниатюре вырезана женщина, которая танцует. Очень искусная резьба, женщина кажется просто живой. Но Виталий посмеялся тогда, сказал, что я темная, несмотря на всю мою образованность, потому что это не просто женщина, а богиня Лакшми. Как будто я обязана знать всех индийских богинь.
- Индийских, - повторила Лара. - Но откуда у него эта миниатюра?
- Уверен, что сам бы он об этом не догадался, в смысле об имени богини, - вмешался Крон. - Скорее всего, его кто-то на этот счет просветил. Но надеюсь, что он рассказал вам, откуда взялась у него эта вещь. И еще, если вам не будет трудно, не могли бы вы сделать ее набросок, хотя бы приблизительный.
- Не... могла бы, - между бровями Айши Каримовны залегла складка, - а ведь я даже могу вам ее показать.
- Лакшми? - воскликнула Лара. - Значит, она все-таки у тебя?
- Нет, конечно, - Айша Каримовна досадливо поморщилась, - самой миниатюры у меня нет, но дома имеются ее фотографии. Виталий любил фотографировать меня.
"И меня тоже", - пронеслось у Лары в голове, но она сдержалась.
- Нам бы очень хотелось, - сказал Крон, - чтобы вы показали эти фотографии. Поверьте, это очень важно.
- Не уговаривайте меня, - Айша Каримовна устало махнула рукой, - я и сама понимаю это не хуже вас. Надо ехать домой, там можете увидеть эти фотографии.
- Разумеется, - Крон кивнул, - мы отвезем вас.
Айша Каримовна встала и направилась к выходу. Она только окинула взглядом разгромленное помещение мастерской, но на бесстрастном лице ничего не отразилось. Айша Каримовна была сильной женщиной и умела держать себя в руках. До самого дома она не произнесла ни слова.
- Что это значит? - спросил Геннадий Семенович, глядя на пеструю компанию.
- Потом объясню, - небрежно бросила его жена, - а сейчас мне нужно привести себя в порядок.
- Конечно, конечно, - кивнул Крон.
- А ты что скажешь? - отец повернулся к Ларе.
- Случилась жуткая история, - ответила она, - мама все тебе объяснит. На нас напали, а в мастерской устроили погром.
- Что? - Геннадий Семенович остолбенел. - Надеюсь, ничего страшного не произошло? Вас ведь не... - он не договорил, вопросительно глядя на дочь.
- Нет, папа, - Лара дотронулась до руки отца, - все обошлось.
- И как же все это могло случиться? Перестань, Лара, говорить загадками. Я понимаю, что твоя мать сможет все объяснить, но от этих объяснений меня уже тошнит. А хуже всего, что и тебе, дочь, тоже досталось.
- Пожалуйста, папа, - попросила Лара, - нам сегодня много пришлось пережить. Так хочется немного понимания и сочувствия. И не только мне, она проникновенно посмотрела на отца, - но и маме тоже.
- Ты никогда так не говорила, - сказал Яковлев хмуро. - Уверен, что все это произошло не из-за тебя. Я прав? Скажи только, я прав?
Лара молча кивнула. Объяснять ничего не хотелось.
- Понятно, - сказал Геннадий Семенович, - доигралась все-таки, значит. Что ж, надеюсь, она получила все, что хотела, - проговорил он, закипая. Каждый получает именно то, что заслуживает. Но мне почему-то кажется, что она еще мало получила. Надо бы больше.
- Не надо, папа, - остановила его Лара, - мама не виновата.
- Разумеется, - зло ответил отец, - не надо приваживать этих молодых хорьков, тогда и погромов не нужно будет бояться. Надеюсь, не эти молодчики устроили безобразие?
- Ну что ты, папа, - Лара положила руку ему на плечо, - это Сергей, я с ним вместе училась, а это Максим, - она немного замялась, - мой близкий друг.
- За тебя, Лара, я всегда рад, - ответил отец, - смотри только, чтобы твоя мать не положила на них глаз. Я пойду к себе, делайте, что хотите, а с тобой, - он посмотрел на дочь, - я поговорю завтра.
- Конечно, папа, - Ларе было стыдно за неожиданную вспышку обычно сдержанного отца.
Он повернулся и отправился в глубь квартиры.
- Пойдемте пока ко мне в комнату, - предложила Лара, - я сейчас принесу кофе.
- Кофе совсем не помешает, - откликнулся Крон.
- Я помогу, - вызвался Максим.
- Конечно, помоги, - Крон усмехнулся, - Лара устала. Еще бы! Почти всю ночь на ногах, да еще после таких потрясений.
- Зачем ты, Крон? - тихо спросила Лара.
- Все нормально, детка, - ответил он, - а где в этом доме телефон? Разбужу-ка я еще одного человека. Пусть тоже немного попереживает.
- Кого ты собрался будить? - Лара остановилась в дверях.
- Твою очаровательную кузину, - ответил, улыбаясь, ее старый приятель, - только не стой столбом, а то я умру без кофе.
- Если Анка узнает, где мы сейчас, - сказала Лара, - она примчится сюда сломя голову.
- Не беспокойся, - Крон улыбался безмятежно, - я уговорю ее не делать этого до утра.
- Посмотрим, как она тебя послушает, - фыркнула Лара, - а кстати, почему тот парень, твой помощник, не поднялся вместе с нами?
- Потому что Сергей прекрасно понимает, когда он лишний, - небрежно ответил Крон.
- Сергей? - удивилась Лара. - Ну, конечно, Арлекин. Как я сразу не поняла.
- Арлекин... - повторил Максим. - Не понял. В чем дело, Лара?
- Иди уже за своим кофе, - замахал Крон руками, - а то твой ревнивый Отелло готов землю рыть из-за парня.
- Я объясню, - ответила Лара, выходя из комнаты, - только это не займет много времени. Гораздо меньше, чем потребуется, чтобы сварить кофе.
Ненадолго в квартире установилась тишина, лишь слышалось журчание воды в ванной да тихонько позвякивали приборы на кухне.
ЦВЕТ ВОСЬМОЙ. СЕРЫЙ
Был в стародавние времена в стране Мадриб город Шакала, и сидел там на престоле царь по имени Чандрарабха, что означает Свет Луны, сын раджи Анчарапрабхи. Родила ему супруга Киртимати сына, наделенного всяческими счастливыми признаками, предвещавшими великое будущее. Стал расти в отцовском доме, переполненном по милости Шивы радостью, царевич Сурьяпрабха. Прилежно учился у мудрых учителей острый умом мальчик всяким наукам, искусствам и ремеслам, а когда исполнилось ему шестнадцать лет, объявил Чандрарабха сына наследником и отдал ему на службу многих сыновей своих министров. Но однажды великий Асура Май спустился с небес в дом Царя и сказал ему: "Твоему сыну Сурьяпрабхе, о Царь, предназначено стать могущественным повелителем. Отпусти его со мной, чтобы овладел он современными знаниями". Когда же Асура Май окончил свою речь, так промолвил царь Чандрарабха: "Счастлив я! Бери его, добродетельного, и веди, куда посчитаешь нужным". И тогда Май увел Сурьяпрабху в Патаму, и там царевич благодаря усердию и терпению быстро усвоил науки, которым обучал его сам Асура Май. Май научил царевича и искусству создавать воздушные корабли. Сурьяпрабха вместе со своими министрами стал летать на воздушном корабле и однажды увидел Виласену, дочь Вирабхаты. Царевич похитил ее и увез на воздушном корабле. Когда же ее брат Сахасраходка разгневался из-за этого, Сурьяпрабха своей магической силой обратил его в столб. Дядя Сахасраходки со стороны матери стал всячески ругать царевича и вызывать его на бой. Но Сурьяпрабха ему и всем тем, кто с ним пришел, желая отобрать Виласену, обрил головы. Не убил Сурьяпрабха ни Сахасраходку, ни дядю его, а, осмеяв и унизив, отпустил их, ибо были они родственниками его супруги.