- Что-то не верится, - произнес Максим, - хотя... Ты не догадываешься, кто это может быть?
- Ничего в голову не приходит, - Лара тряхнула головой, - но Анка просила, чтобы мы были осторожны. Но я как-то перестала во все это верить. Убийцы, похищения... Мне кажется, что мы зря рассчитывали на Англию. Возвратиться домой самое благоразумное, а перед Стептоуном можно будет извиниться. Не думаю, что он станет нас задерживать.
- Отправимся в город, - предложил Максим, - Я хочу прогуляться с тобой по Лондону.
- Хорошо, - Лара кивнула, - давай убежим ото всех.
В полдень они сидели в парке и неторопливо ели мороженое.
- Никогда не позволяла себе этого, - призналась Лара, - мне казалось, что со стороны это выглядит глупо.
- А сейчас не кажется? - спросил Максим.
- Нет, - Лара тряхнула головой, - наверное, только побывав в такой атмосфере, как дом Стептоуна, понимаешь, почему в шестидесятые произошел молодежный бум, сексуальная революция и все прочее. Всем этим хиппи до жути надоели отцовские приличные дома и захотелось свободы. У нас в России все-таки этого не было, но думаю, что нынешние богатые семьи все равно пройдут через это.
- И опять все будут удивляться, - засмеялся Максим, - откуда в приличных семьях заводится такое отребье. Да, собственно, и сейчас уже есть. Папаши гребут деньги лопатой, мамаши пропадают с любовниками на курортах Средиземноморья, а отпрыски отрываются по полной программе в разных клубах, выше бровей накачивая себя разной дурью. Зайди в любой клуб, это же не лица, а сплошные маски зомби.
- Занятно, - проговорила Лара, - не думала об этом раньше, а довольно спокойно относилась ко всем этим зомби. И представь, меня это не угнетало. Я была такая же, как они.
- Нет, - Максим одной рукой обнял Лару, - ты совсем не такая, ты особенная.
- Такая, - она попыталась отстраниться, - ты только так говоришь.
- Это Анка такая, как все, хотя из кожи вон лезет, чтобы отличаться от других. А тебе этого не надо, ты уже отличаешься.
- Анка - индивидуальность, личность, - не сдавалась Лара, - по жизни идет только своим путем.
- Все по жизни идут только своим путем, - возразил Максим, - Анка всего лишь повторяет привычный путь многих.
- А я плыву по течению, - проговорила Лара, - и оно несет меня неведомо куда. Ладно, Анку ты за что-то не любишь, а Крон?
- Крон мужик что надо. Вот он действительно личность. Для него человек важнее жизненного успеха. Но таких, как он, жизнь хорошо обламывает.
- Вот как, - удивилась Лара, - таких, как он. А таких, как ты?
- А такие, как я, стараются не высовываться. Существуют себе тихо-мирно, никого не трогают.
- Стало быть, и ты плывешь по течению, - подвела Лара итог.
- Плыву, - согласился Максим миролюбиво, - что поделать, если я не бунтарь по духу и не герой. Конечно, героем быть хочется, но боюсь, что на подвиги я не способен.
- Не способен, а в Индию полетел.
- Во-первых, хотелось доказать всем, а прежде всего самому себе, что не трус, хотя поджилки и тряслись. Во-вторых, я там был не один, а это тоже большой плюс. Сергей не дал наделать глупостей. Так что риск минимальный, а чувствуешь себя бо-ольшим героем.
- Перестань, - Лара засмеялась, - не нужно тебе быть героем, я тебя и такого люблю. Выходит, мы действительно два сапога пара или две рыбки, вот и плыть нам двоим по течению.
- С тобой хоть всю жизнь, - Максим нагнулся к Ларе, - нам даже спорить толком не о чем, такие мы одинаковые.
- Предмет спора всегда можно найти, - сказала Лара, обвивая руками шею Максима, - только действительно, зачем?
- Не устала? - спросил Максим, когда они возвращались в особняк.
- Немножко, - призналась Лара, - должно быть, Крон уже привез Анку.
Но, ни Анки, ни Крона в доме Стептоуна не было. Но присутствовал другой человек, с которым Лара предпочла бы не встречаться. Из Индии вернулся Дмитрий, двойник Виталия.
Она заметила его внизу в холле и поспешила укрыться в комнате.
- Вернулся, - сообщила она Максиму, - значит, план Стептоуна выполнен. Но куда же пропал Крон?
- Наверное, им с Анкой захотелось побыть вместе, - предположил Максим, - но рано или поздно он объявится.
Как поняла Лара, Стептоун решил скрывать Дмитрия и дальше, поджидая подходящего случая. Обитателям дома ничего не было известно о новом госте. Куда-то подевался и Резерфорд. Ему, должно быть, поручили присматривать за новым постояльцем.
Лара сидела у окна, задумчиво расчесывала волосы и поглядывала на Максима, который лежал на кровати. Телефон, стоявший на подзеркальнике, вдруг резко зазвонил. Лара удивилась, но трубку подняла.
- Лара, - услышала она взволнованный голос.
- Крон, - ответила она, - ты где? Что случилось? Почему вы до сих пор не приехали?
- Анку сегодня ночью сбила машина, - ответил детектив, - она в больнице. Состояние тяжелое, но врачи надеются, что все обойдется.
- Как сбила? - закричала Лара. - Как это все случилось?!
- Быстро и неожиданно, - устало сказал Крон, - мы вышли из здания аэропорта и направились к стоянке такси, тут из-за угла выскочила машина и сбила ее.
- Невероятно.
- Ты так считаешь? - Крон усмехнулся в трубку. - А я просто уверен, что все это подстроено. Вот только зачем? Стептоун не хотел, чтобы твоя кузина появлялась в доме? Бред какой-то.
- Не бред, - почти закричала Лара, - только это не Стептоун, это убийца. Он ведь присутствовал за столом, когда ты говорила о Анкином приезде. Но, кроме того, он ведь был и в России и многое про нас знает. И Анка ему знакома. И она тоже откуда-то знает убийцу. Он испугался, что она его выдаст.
- Бред, - еще раз пробормотал Крон, - откуда Анке знать убийцу, тем более что убийца Дмитрий. А он сейчас в Индии.
- Ошибаешься, - Лара вздохнула, - он вернулся и теперь находится здесь, только Стептоун прячет его ото всех.
- Вы поосторожнее. Похоже, что это вам надо прятаться.
- Крон, - позвала Лара, - а в какой больнице находится Анка? Я приеду.
- Да, - ответил детектив, - приезжай. Сейчас скажу адрес. Будет лучше, если ты сейчас побудешь возле нее, а я посмотрю, что творится в этом змеином гнезде.
Лара записала адрес, заверила Крона, что скоро приедет, и положила трубку.
- Что такое? - спросил Максим. - Анка, я понял, в больнице.
- Да, - Лара кивнула, - ее машина сбила. Я сейчас еду туда.
- Я с тобой, - категорично заявил Максим, - возможно, Крон посчитает, что тут я нужнее, но я тебя одну не отпущу.
- Спасибо, Максим, - с благодарностью отозвалась Лара, - мне что-то не по себе.
- Я думаю, что обитателям дома совсем не обязательно знать, куда мы отправляемся.
- Конечно, - согласилась Лара, - это наши проблемы.
* * *
В больнице Лара с Максимом пробыли до вечера. В палату их не пустили, состояние Анки было по-прежнему тяжелым. Они лишь смотрели через стекло на вытянувшееся на больничной койке тело, бледное лицо, забинтованную голову.
- Повреждения сильные, - говорил Максим Ларе, - но ты же слышала, врач сказал, что она пойдет на поправку.
- Ты в это веришь? - плакала Лара.
- Верю, - Максим энергично кивнул головой, - сейчас медицина на многое способна. У нас - не знаю, а здесь сделают все, чтобы пациент остался жив.
- Очередная байка, - Лара не могла успокоиться, - что за границей все лучше.
- Я, наверное, полный идиот, но "Скорая помощь" с Клуни мне всегда нравилась. Почему-то верится, что Анку поставят на ноги.
- Хорошо бы, - Лара потерла глаза. - Пойду умоюсь, а то выгляжу как пугало.
- Ты выглядишь чудесно, - заверил ее Максим, - а вот плачешь зря. Иди умывайся, а я позвоню в особняк, узнаю, как дела у Крона.
Лара вернулась через двадцать минут, убедившись, что выглядит прилично. Лицо еще было несколько бледным, а глаза чуть припухшими, но она уверила себя, что это ее не портит.