— Готова идти.
Баз присоединился к ним в беседке, встал по центру. Он посмотрел на Ванду, которая была среди гостей в первом ряду с Быстрым на плече.
Скрипач, скрытый среди зелени, заиграл мелодию для выхода жениха, и все встали.
Орин появился в поле зрения, прошел по короткому ряду, улыбаясь направо и налево, его золотые волосы сияли на солнце, его черные штаны и длинная туника — пока чистые — были вышиты голубыми нитями, цветом королевства Гриттон, и подходили юному принцу. Когда он добрался до беседки, он перепрыгнул две ступеньки, поклонился Базу, подмигнул Нейлан и Маре и почесал Охотника под подбородком. Он повернулся к проходу, ждал появления невесты. Его пятки не касались пола.
Мелодия изменилась. Нефрит вытянула шею, затрепетала крыльями, поняв, что придет ее человек.
Когда Мэл появилась, на глазах Орина выступили слезы. Он быстро заморгал, не вытирая лицо.
Мэл шагала медленно, как училась прошлым вечером, но выглядела готовой сорваться. Ее волосы не могли выглядеть романтично, как локоны Мары, так что ниспадали медными волнами до талии, украшенные простым венком из гипсофилы и жемчужин. Ее белое шелковое платье сияло, как луна в ясную ночь.
Драконов можно было не брать, потому что Мэл смотрела только на Орина. Она прошла в беседку, Нефрит чирикнула в приветствии, и это вызвало улыбку, но не взгляд.
Нейлан была на многих свадьбах, так что не слушала знакомые слова База, а старалась удержать ерзающего дракона. Она посмотрела на свой браслет с цветами, желая, чтобы сестры были тут с ней.
Вист съел лепесток розы и внимательно следил за другими драконами. Кончик его хвоста весело покачивался.
Кеир много раз ловил взгляд Нейлан, улыбка подрагивала в уголках его губ.
Наконец, Мэл и Орин взялись за руки. Баз обвил их ладони белой лентой и произнес последние слова.
Охотник понял намек, пара не успела повернуться к гостям, а он опустился на плечо Орина и величаво посмотрел на толпу. Нефрит дрожала, но осталась с Нейлан, дожидаясь сигнала Мэл.
Нейлан повела плечами пару раз, мышцы болели.
Мэл и Орин вышли из беседки первыми и направились к замку, где еще больше гостей ждали, чтобы отпраздновать свадьбу балом.
Мара вышла с другом Орина, и Кеир протянул руку Нейлан.
— Две сестры замужем, — сказал он. — Интересно, кто будет дальше?
— Лили и Эбен, — сказала она, не колеблясь. Если их не удивят Хейзел и Голик. Они еще не сообщили о помолвке, но, когда сделают это, свадьба точно не заставит себя ждать. Как только Хейзел приняла решение, она не захочет ждать.
— Хочешь поспорить? — его глаза блестели.
Она улыбнулась, но не повелась.
— Все уже решено. Дата назначена на конец лета.
Он что-то ответил, но она не уловила слова.
Грэм стояла у дверей поместья, окруженная стражами, которые были готовы увести ее в любой момент.
Нейлан сжала руку Кеира. Теперь у них был шанс поговорить с Грэм.
Глава шестая
Нейлан увела Кеира в сторону от процессии, гости следовали за Марой и ее сопровождающим.
— Что такое? — спросил Кеир.
— Грэм. Нужно поговорить с ней, пока она не ушла.
— Сейчас?
— Да. Можешь меня представить?
— Конечно. Но нас будут ждать на празднике.
— Мы быстро.
Вист прыгнул на ее плечо и схватился за маленькие жемчужины задними лапками, пока передние сжимали ее ухо. Он расправил крылья для равновесия, когда она зашагала быстрее.
Грэм смотрела на них проницательными голубыми глазами, пока они приближались. Она смотрела так, как ее и описывала Мэл, была в простом платье темно-зеленого цвета, ее белые волосы были собраны в пучок на макушке. Ее лицо, почти такое же бледное, как ее волосы, было в морщинах, но в ее жизни был смех, судя по морщинкам у ее глаз. Татуировка волшебника выделялась на ее щеке, старая руна, означающая «правду», отмечающая ученика в начале обучения.
Нейлан сглотнула. Хоть Грэм почти сразу же бросила волшебство, с ней все было непросто.
Кеир закончил представление, и она поняла, что он говорил. Нейлан импульсивно потянулась и обняла женщину.
— Спасибо, что помогли спасти мою сестру.
Вист забрался при этом на голову Грэм. Она похлопала Нейлан по щеке и сняла его с пучка волос, посмотрела на него в своих ладонях.
— Здоровый. Меньше моего Джека. Тоже блестящий.
Нейлан почти забыла о Джеке, маленьком драконе-прядильщике Грэм. Его неожиданное присутствие, когда Идрис наложил проклятие на Ванду и остальных, было причиной сложностей с превращением Кеира, но Грэм не могла объяснить, как или почему это произошло.