Нейлан скучала по сестрам, но больше всех переживала за Айви. Чувствительная девочка, тихая и внимательная, Айви постоянно страдала от головной боли, а еще тревоги, так что к ней относились почти как к инвалиду. Но в ней была скрыта сталь. Лазурь это тоже видела, часто впутывала Айви в свои затеи. Только Айви постоянно тренировалась с мечом и луком с Лазурь, потому что по доброте душевной не могла отказаться, и только она могла порой успокоить Лазурь.
Но было то, что в поведении Айви не удавалось объяснить. Часто, когда она кривилась или охала от боли, ее действия не указывали на головную боль. Она порой хромала, словно потянула лодыжку, или вздрагивала, словно ее руки касались, или сгибалась, как от удара по животу… а потом приходила в себя и прижимала руки к голове. Нейлан спрашивала у родителей, но они не поняли ее вопросы. И она обратилась к Ярроу, телохранителю Айви с ее рождения, но он был молчаливым, как всегда. Нейлан казалось странным, что у других сестер стражей не было, но ее родители думали, что состояние Айви требовало телохранителя.
Несмотря на прошлое Ярроу, Нейлан доверяла ему после всех этих лет. И она злилась из-за его молчания на ее вопросы, хоть не могла его винить. Вопросы о магии были хуже, чем носить потенциально опасных драконов. В школах учили, как не попасться проклятию — не брать ничего из руки волшебника, например. Но ничего больше. Не было ни книг, не древних свитков, никакой информации, пока не становился учеником волшебника, но это было не вариантом.
Но ей нужно было узнать больше о магии, если она хотела уберечь сестер. Должен быть способ снимать проклятия, кроме выполнения условий тех, кто их создал. Она искала, но книги ее подводили. Ярроу ее подвел.
И пока что ее подводила Грэм.
Но теперь у нее был шанс найти что-то полезное в коллекции короля.
Кто-то кашлянул.
Она открыла глаза и моргнула. Кеир сидел в другом кресле, выглядел отдохнувшим, как пастух после выпаса овец.
— Желтый тебе идет, — сказал он.
— Спасибо. Когда ты сюда попал?
— Пару минут назад. Не хотел тебя будить.
— Я думала о сестрах.
Он заговорил, глядя на Виста:
— Уверен, ты хочешь вернуться к ним.
Она всегда хотела увидеть сестер, но их пути расходились.
— Я не знаю даже, в какой стороне дом, но они всегда часть меня.
Ответ его обрадовал.
Она постучала по стопке книг.
— С чего начать?
— Выбирай, — он махнул на полки. — Отмечай те книги, которые уже проверила, я отнесу их в кладовую на третьем этаже.
Она кивнула, оценив его подход, и прошла к пыльным свиткам у окна. Кеир вытащил чернила и перо с полки, принес их и пустую книгу к столу в центре. Он придвинул кресла, и они работали несколько часов, прервавшись только на чай, который принесла Исмей. В сухих исторических описаниях Кеир нашел давно утерянную сказку о целительнице и ее питомце-драконе, и он прочел ее вслух, развлекая их обоих, но они не нашли ничего, что помогло бы их ситуации.
— Освободи свою красную драконшу, и ты освободишь себя, — бормотала Нейлан слова, содержащие ответ к снятию проклятия, пока она робко разворачивала десятый свиток. Часть про освобождение была не такой простой, ведь Баз рано понял, что Ванда была его красной драконшей. Хотя никто не ожидал, что Кеир останется, Грэм думала, что его красная драконша помогла бы ему.
Но этого не хватило.
Кеир потянулся и зевнул. Дописав, он взял еще одну книгу и стал листать страницы, часто поглядывая на Нейлан, занятую старым свитком.
— Что-то интересное? — спросил он.
— Запись о нападениях лезвиехвостов на ферму овец в Валосе, — сказала она и села прямее. — Ущерб. Восстановление. Я не видела такие подробные отчеты из утерянных городов.
— Я натыкался на другой пару месяцев назад. Не знаю, где отец База их нашел.
Она видела имя затерянного города в книгах в детстве, но о Валосе было мало информации. Маленькое королевство на каменистом озере было в северном море, отдельно от Мазереона и Гриттона. Валосу уничтожили волшебники еще до Драконьих войн. Народ сбежал, правящая семья пропала из книг истории.
Кеир открыто пялился на нее.
Она убрала прядь волос за ухо и посмотрела на тунику.
— Я пролила чай?
— Что? Нет, — он виновато отвел взгляд. — Просто… ты в моем любимом цвете.
Он говорил до этого. Местная семья знала, что это его любимый цвет? Это объясняло желтую герань.
— Юна сложила мне вещи.