Она взяла немного сена, бросила в пустом углу дальнего стойла, добавила сверху пару попон. Вист мирно спал у ее шеи при этом. Нейлан устроилась спиной к стене, легла на плечо, которое не так сильно пострадало от боя с дверью, и смотрела в окно конюшни на звезды. Она представляла разговор, пыталась убедить Кеира вернуться в замок и при этом уснула.
* * *
Нейлан танцевала одна на лугу, окруженная красными, как лава, ипомеями, Заред смотрел у края леса. Она пыталась добраться до него, но трава хватала ее за лодыжки — и чем больше она тянула, тем сильнее та впивалась. Один из цветков вытянулся и обвил ее талию, обжигая ее кожу, словно Жженая река схватила ее.
Она проснулась, охнув, оказалась в синем плаще, ее голова подпрыгивала на чем-то плече.
Кеир посмотрел на нее, а потом оглянулся.
— Я не мог тебя разбудить, — сказал он с тревогой в голосе.
Ранний утренний туман окружал их.
— Я всегда крепко спала, — потому что делила комнату с сестрами.
— Ты не ответила, когда я звал.
Потому что она спала, он ее не слышал? Она заерзала, пытаясь освободить руки, но плащ был плотно намотан. Почему он нес ее по лугу? И куда делся Вист?
— Кеир…
Исмей вырвалась из конюшни на лошади и уехала к тропе, плащ хлопал за ней.
Нейлан извивалась.
— Я могу идти.
— Почему ты убежала? — он стиснул зубы, оглянулся еще раз.
— Я не убегала. Глупую дверь заклинило, когда я вышла за тобой прошлой ночью. Исмей, похоже, спит крепче меня, а Освальда я не нашла.
— Он вышел прогуляться, — буркнул он.
— Кеир, опусти меня, — она так извивалась, что он пошатнулся.
Он опустил ее на ноги, поправил плащ на ее плечах. Лук и колчан висели за его спиной.
Когда они дошли до башни, он открыл для нее дверь.
— Исмей оставила завтрак на столе. Она уехала по делу, мы с Освальдом пойдем на охоту. Должны скоро вернуться. Прошу, оставайся в это время внутри.
— Хорошо, — она и не хотела выходить в туманный день.
Он обхватил ладонью ее подбородок и легонько поцеловал в губы.
— Скоро увидимся.
Она прошла внутрь, и он захлопнул дверь, оставляя Нейлан одну в башне.
Глава десятая
Нейлан пыталась открыть дверь башни, тянула, но Кеир хорошо ее закрыл. Не важно. У нее были дела до их возвращения.
Окно кухни было приоткрыто, так что Вист мог пробраться, когда захочет. Она попыталась открыть его шире, но не вышло, как и в купальне. Башня не давала пленникам сбежать. Накрытая тарелка с едой стояла на столе у желтой герани в стакане с водой. Чайник был еще горячим на плите. Желудок болел от голода, она налила себе чай, взялась за еду: вареные яйца, колбаски, нарезанные помидоры и миску клубники со сливками.
После завтрака она взяла чистую одежду и заперлась в купальне по привычке. Набрав воду, она сняла вышитый браслет, забралась в ванну и погрузилась до подбородка в теплую воду, радуясь источнику, обеспечивающему эту роскошь. Вода не успела остыть, Вист втиснулся в щель и полетел к ее волосам, устроился во влажных прядях и нервно защебетал.
Она вытащила его и держала в ладонях, сложенных чашей.
— Ты думал, я тебя бросила? Глупый, — она погладила его спину, и он перестал дрожать. Нейлан опустила его в воду, он расслабился там брюхом вверх, расправил крылья и плавал.
Она рассмеялась.
— Берегись волн.
Он плескался с ней, помылся с мылом и выбрался вместе с Нейлан. Как только она надела серые штаны и тунику — без красного и желтого — и заплела волосы в косу, она подхватила его и опустила на полотенце.
Вист настаивал, что поможет ей завязать ленту на браслете и смог сделать сносный бант, не порвав ничего когтями. Она провела пальцем под браслетом. Ее кожа была раздраженной, словно после солнечного ожога. Может, ей не стоило так часто его носить. Или, может, Зареду стоило добавить сатиновую подкладку.
Картинки из сна всплыли в голове — Заред смотрел, как она танцует среди ипомей. Она почти не думала о нем, покинув замок. Почему от этого она ощущала вину?
По пути через кухню она съела немного клубники из миски на столе и дала Висту маленькую. Она дошла до пятого этажа, и он доел угощение, она дала ему листок и стебелек от своей и прошла в библиотеку.
Она занялась книгами, знакомое дело прогоняло другие мысли из головы. Несколько часов, шесть бесполезных свитков, и ее желудок сказал ей, что пора обедать. Она отложила книгу с многообещающим названием «Драконы и магия» и вернулась на кухню.
Она пообедала, убрала за собой, поправила книги в библиотеке, но не было видно ни Кеира, ни сторожей башни. Где они были?