Вист опустился на нос Кеира, выглядел как муравей на человеке, но не переживал из-за разницы в размере или факта, что черный дракон мог раздавить аконита за миг. Кеир был для него Кеиром, каким бы ни был облик.
Нейлан поежилась.
— Грэм в порядке.
Кеир глубоко вдохнул и выдохнул, расслабился. Она закрыла глаза, ощутила его теплое дыхание. А потом она открыла глаза, и он все еще наблюдал за ней. Нейлан не стоило упоминать встречу с Заредом или разговор с Грэм.
— Думаю, я устроюсь удобнее, ладно? Составлю тебе компанию ненадолго, — все еще потрясенная его сменой облика, Нейлан не хотела, чтобы он оставался один снаружи посреди ночи. Он все-таки не был настоящим драконом.
Кеир резко встал, вытащил из-за дерева седло и очки.
Он все еще хотел полетать?
— Тебе точно хватит сил?
Он кивнул и опустил седло себе на спину.
Увидев то, через что он прошел, она не могла отказать. Если он хотел лететь, они полетят.
В небе туман стал серебристо-серым морем под ними. Огни города пропали, остались только горизонт и звезды.
Кеир летел к озеру Фростфиш, как и в первый раз. Нейлан сосредоточилась на чистом прохладном воздухе, реве ветра и игре теней и света на туманном пейзаже. Ее разум отдыхал, пока она наслаждалась полетом. Может, другого шанса испытать это и не будет.
Они приблизились к озеру, ветер стал другим, рев в левом ухе усилился, словно буря приближалась.
Вист забрался глубже под ее плащ.
Кеир оглянулся. Он перестал парить и бросился вперед на скорости, Нейлан от этого откинула голову.
Она думала, что каменные драконы были быстрыми.
Охнув, она склонилась, чтобы ветер не сорвал ее с его спины, а слева маленький черный силуэт двигался к ним.
Кеир вильнул вправо, и ее ногти впились в седло.
Что могло погнаться за большим черным драконом?
Ответ мог быть лишь один. Лезвиехвосты.
Нейлан искала в воздухе остальных, но видела только одного, и ей казалось, что это был тот же, что и у башни. Но даже юные драконы не были так глупы.
Лезвиехвост настигал их.
Кеир склонился вправо и спикировал.
Нейлан закричала, а потом закрыла рот. Не стоило отвлекать его.
А потом поняла, что отвлекала его своим присутствием. Из-за нее Кеир менял стиль полета, замедлялся. Наверное, он ощущал, как двигается седло, как и Нейлан чувствовала, как оно скользило под ней. Оно не было создано для таких сил.
Лезвиехвост добрался до хвоста Кеира и схватил его всеми лапами, дико хлопая крыльями, словно мог его остановить.
Кеир зарычал и махнул хвостом, сбросил дракона во тьму, но это сбило их равновесие и отправило их еще ниже.
Ремешок на ее ноге порвался, и Нейлан закричала снова.
Не слушая скрежет лезвиехвоста, Кеир ускорился. Они летели в ярдах над деревьями, когда появилось озеро с пещерами, полными черных драконов. Он взревел, оглушая призывом, и через пару мгновений шесть драконов поднялись в воздух.
Не замечая новую угрозу, лезвиехвост преследовал Кеира, словно его гнало безумие.
Кеир направился к другим драконам, нырнул под них в последний миг. Он развернулся за ними, и они взревели хором.
Лезвиехвост развернулся, поджал крылья и спикировал в деревья.
Он вовсе не был глупым.
Черные драконы опустились и покружили над местом, где пропал нарушитель, но не могли последовать за ним в густую листву. Кеир полетел дальше, оставляя их сторожить его спину.
Полет к замку пронесся размыто, Нейлан всю дорогу держалась за седло. Кеир летел низко и быстро, но не на такой скорости, чтобы она слетела с его спины. Когда он опустился у кривого дуба, Нейлан отцепила пальцы от седла, расстегнула оставшийся ремешок и соскользнула по его лапе на землю. Она отшатнулась, и ее ноги не выдержали.
Кеир сорвал с себя седло и швырнул его за дерево. Поджав крылья, он опустился возле нее, бока вздымались, пока он пытался отдышаться.
Нейлан бросила очки следом за седлом и обвила руками колени, в голове крутилась молниеносная атака лезвиехвоста.
— Этого же дракона я видела у башни.
Он моргнул и приподнял бровь в шипах.
Она не знала, что черные драконы так умели. О чем она говорила? А, лезвиехвост.
— У него то же бледное пятно у шеи. Я не знаю, что это значит.
Кеир низко зарычал и покачал головой. Он тоже не знал.
Нейлан дрожала и придвинулась к нему, прильнула к его груди возле лапы. Его чешуя была приятно теплой.