"Бонд-Стрит," сказала Ева. "Дом покупок высококлассного вампира, изысканных ресторанов и… вот дерьмо."
Она нажала на тормоза и привела их к быстрой, полной остановке, которая болезненно бросила Клэр на ремни безопасности. Не то, чтобы Клэр заметили это, потому что, как и Ева, она была почти в ужасе от того, что увидела впереди.
"Скажи мне, что это не то место," сказала она.
Потому что, если это было то место, то оно было в огне.
Полицейская машина Ричарда Морелла стоял у кованых ворот, они были свободно повешены. Парни спешили выручать из беды. Ева подвела Кадиллак ближе, и только тогда выключила двигатель, две девушки смотрели с ужасом на языки пламени из окон и крыши большого каменного здания.
"Где же пожарники?" спросила Клэр. "Где копы?"
"Я не знаю, но мы не можем надеяться на их помощь. Не сегодня." Ева открыла дверь и вышла. "Ты видишь их? Где-нибудь?"
"Нет!" Клэр вздрогнула, когда взорвались стекла верхних окон. "А ты?"
"Мы должны ввойти!"
"Во внутрь?" Клэр уже хотела прочитать ее лекцию насколько это бредовый план, но потом она увидела как кто-то лежит недвигаясь за воротами. "Ева!" Она побежала к воротам и попыталась открыть их, но они были намертво закрыты.
– Наверх! – закричала Ева, и вскарабкалась на кованные железные ворота. Клэр последовала. Они были скользкие и острые, разрезали ей руки, но она как-то добралась до вершины, перекинулась через перекладину, и пустила себе упасть с другой стороны. Она сильно пострадала и неуклюже перекатилась на ноги. Ева съехала вниз гораздо более изящно, уже двигаясь к парню, лежащему на земле…
… который был одним из парней Фрэнка. Мертвый. Ева посмотрела на Клэр молча, и показала ей кровь на руках, покачивая головой. – Он был расстрелян, – сказала она. – О, Боже. Они внутри, Клэр. Майкл внутри!
Только он не был, потому что в мгновение до того, как Ева попыталась броситься в открытую прокуренную дверь, Майкл вынырнул и, схватив ее, потащил назад. – Нет! – Кричал он. – Какого черта ты здесь делаешь?
"Майкл!" Ева повернулась и бросилась в его объятья."Где Моника?"
– Там. – Майкл был ужасен – закопчен, и с красными глазами, с небольшими ожогами на рубашке. – Остальные пошли, чтобы вызволить ее. Я… я должен был выйти.
Вампиры могли быть уничтожены огнем. Клэр вспомнила это из списка, который она сделала в скором времени после переезда в Морганвилль. Она не могла поверить, что он рисковал своей едва начавшейся жизнью, зайдя так далеко, насколько зашел он.
"Ты не можешь!" закричала Ева. "Если ты пойдешь и умрешь ради Моники Морелл, я никогда тебе не прощу!"
"Это будет не ради Моники," сказал он. "И ты это знаешь."
Они смотрели на огонь, ожидая. Секунды тикали, и не было никаких признаков кого-либо: ни Моники, ни полицейских, никого. Горизонт на востоке становился все светлее, поняла Клэр, переходя от темно-синего в сумерки.
Рассвет был близок, и у них почти не осталось времени, чтобы доставить Монику на Площадь Основателей, если они смогут найти ее вообще.
Если она все еще жива.
– Солнце встает! – крикнул Майкл, перекрывая рев огня.
Клэр не спросила, как он узнал. Он знал, когда был призраком, решила она, вероятно, это то же самое для вампира. Имеет смысл. Это была характерная черта для выживания, знать, когда идти под прикрытие. – Ты должен выбраться отсюда! – Крикнула она в ответ. Густой, черный дым выл, извергаясь из подъезда, и сделался вдвое больше, кашель. Все они отступили. – Майкл, ты должен идти! Сейчас!
"Нет!"
– По крайней мере, залезь в полицейскую машину! – Ева указала на нее, по другую сторону забора. – Тонированные стекла! Мы будем ждать здесь, клянусь тебе!"
" Я не брошу вас!"
Солнце окрасило далекий горизонт маленькой полоской золота, и где это касалось Майкла, его бледная кожа шипела и дымилась. Он зашипел и начал хлопать по ней. Бледное пламя охватило его руку.
Клэр и Ева закричали, и Ева схватила его в тень. Это помогло, но не очень, он все еще горел, только более медленно. Майкл стонал и смотрел, он старался не кричать.
"Клэр!" Ева кинула ей ключи от машины. "Тарань ворота! Получится их открыть! Сделай это!"
"Но..это твоя машина!"
– Это только чудная машина! Давай, двигайся! Мы никогда не перенесем его через забор!
Клэр вскарабкалась назад на скользкий, теплый забор, который порезал ее руки в двух или трех местах, и она едва почувствовала удар, когда упала на этот раз. Она была на ногах и побежала к Кадиллаку…
– а затем она изменила курс, бросилась в водительское кресло полицейской машины, и запустила ее ключами, висящими в замке зажигания.