— А это моя сестра — писательница, — сказала она. — Может, читали ее что-нибудь?
— Я только памятники читаю, — уклончиво ответил Николай.
Зав. отделом прозы журнала «Дружба народов» Бахнов Леня попросил означить жанр моего произведения. А то у них в юбилейном номере — рассказ на рассказе, рассказом погоняет.
Мы давай перебирать жанры, запустили лапу в музыкальную палитру: блюз — не блюз, свинг не подойдет, спиричуэл — хотя и духовная песнь, но там формат предполагает вопрос — ответ. Рага — непонятно, Песнь Поклонения — пафосно, сутра — была у меня уже. Взгляд мой падает на пластинку «Fado». Уличная испанская песня, страстная, пронзительная, слегка наивная.
«Фадо» — лучше не придумаешь.
— Ну, что — по рукам? — радостно кричу.
— По рукам! — отвечает Бахнов.
— Или «Канте Хондо»! «Канте» — «Глубокая», Хондо — «Песня»…
— Да, — говорит, — лучше «Канте Хондо»…
— Значит — по рукам?! — кричу.
— По рукам!
В результате он все забыл и вообще ничего не подписал.
— Надо было «рапсодия» назвать, — говорит, — я бы тогда запомнил.
Валентин Берестов рассказал мне, что однажды осенью, гуляя по лесу, увидел такую картину: кто-то вверх ногами стоит на руках, и глаза его бегают по листьям, как мыши.
— Я присмотрелся, — сказал Валентин Дмитриевич, — и узнал в этом человеке Жору Гачева!
Мое первое писательское выступление должно было произойти в Доме актера. Но дебютантов представляли мэтры. А у меня мэтра не было.
— Хочешь, тебя представит Юрий Коваль? — спросили меня организаторы вечера. — Его попросит Таня Бек.
Таня попросила.
Я приехала к Ковалю — и давай с выражением читать свою сказку про крокодила, как тот высидел птенца, много пережил бед и невзгод, в результате они оба снялись с насиженных мест и улетели к чертовой матери.
— Вылитый «Гадкий утенок», — недовольно проговорил Коваль, раскуривая трубку. — И вообще, хватит уже запускать всех летать! Кстати, почему вы гундосите, когда читаете?
— Ладно, — сказала я, поднимаясь. — Не надо меня представлять.
— Да кто вы такая, чтобы указывать — что мне надо, а что не надо?
— Я? Кормящая мать.
— Какой ужас! Теперь я вижу, какую мне уготовили роль. Выхожу на сцену — большой зал Дома актера — и говорю: «Граждане! Это кормящая мать». И тут уже муж идет с ребенком из-за кулис. Потому что — ПОРА.
— Не надо мне от вас ничего, — говорю, надевая пальто. — А моего мужа с ребенком не троньте.
— Стойте, — сказал Коваль. — Я вас представлю.
— Зачем?
— А вдруг у вас молоко пропадет?
Прошло два года — встречаемся в Питере на фестивале анимационного кино.
— Видел отличный мультфильм! — говорит Юрий Коваль. — Там, понимаешь, один крокодил высидел яйцо — а у него вылупился птенец…
Я пристально смотрю на него. Он замолкает.
— Это не твой ли крокодил?
— Мой.
Пауза.
— …Что значит волшебная сила кинематографа! — восклицает Коваль.
Молодой Иртеньев позвонил молодому Тишкову и попросил проиллюстрировать его книгу. Леня сказал:
— Я сейчас очень занят. Могу тебе порекомендовать моего ученика.
— Пусть твой ученик рисует моего ученика, — гордо ответил Игорь.
Окрыленный успехом мультфильма «Что случилось с крокодилом», снискавшего множество премий на фестивалях и любовь зрителей, режиссер Александр Горленко снял еще фильм по моему сценарию «Увеличительное стекло», и нам сильно за него нагорело от начальства. Нас вызвали на ковер к какому-то заоблачному чиновнику в Госкино, стали распекать на все корки, а Горленко заявляет — весомо, убедительно:
— Поймите, наш фильм жиздится на том…
Я пихаю его под столом ногой. Шестое чувство тоже подсказывает Александру: что-то не так. Но что именно — неясно. Тогда он опять:
— Наш фильм жиздится на том…
Так тот и не понял, на чем у нас там все жиздится.
Объявление на заборе:
«Нужны рабочие по специальности сойферов, шойхетов и машгияхов».
Федор Савельевич Хитрук разрешил зайти — посоветоваться насчет мультфильма «Корабль пустыни», который мы собрались снимать с художником Борисом Ардовым и режиссером Ольгой Розовской. Сценарий был разыгран Федором Савельичем по ролям. По ходу чтения он одарил нас бесценными рекомендациями — сценарными и режиссерскими.
— А что касается ваших эскизов Тушканчика, — обратился к Ардову Хитрук, — я вам, Боря, прямо скажу: когда он у вас стоит на этих ляжках, то теряет всякую обаятельность.