А потом спросил, понизив голос:
— Тебе чего неймется? Броди себе по острову, помогай живым… Не трогай Мев, она не для тебя. Катасах, брат мой, ты волен поступать как считаешь правильным. Не приходи потом к Винбарру и не спрашивай, почему хранительница мудрости пьёт чай из его черепа и играет на флейте из его костей.
— Пусть земля будет мягкой под твоими ногами, — Катасах обнял Наивысочайшего и вышел из хижины.
Задумавшись, он столкнулся с Диной. Она злобно ругнулась и выронила корзину. Целитель рассеянно извинился и помог собрать грибы.
Винбарр сидел и разбирал ошибки проигранной партии, шевеля губами.
— Наивысочайший, ты разгромил сегодня целителя, — промурлыкала Дина, — он уходил поверженным.
— Дина, деточка, сегодня старый Винбарр не дал целителю разгромить своё сердце. И душу.
========== 5. Шахты ==========
Комментарий к 5. Шахты
Трек: Агата Кристи — Кондуктор
По многочисленным просьбам лексика островитян возвращается в текст.
¹ Renaigse — чужак
² En on míl frichtimen — Тысячеликий бог
Слухи быстро распространялись по Тир-Фради.
Когда Квенварская шахта вновь обрушилась, Катасах с Данкасом были готовы. Они оценили хлипкость подпорок в прошлый раз и спрогнозировали примерное время повтора вызова. Поэтому с тех пор у Данкаса стоял неприкосновенный запас Молока и обеззараживающих средств. Которыми иногда Данкас обезболивал свою ненасытную, а потому регулярно страдающую, душу.
Представитель управляющего послал за ними лошадей и стоял у шахты, сложив руки козырьком навстречу уходящему солнцу, со стороны которого показались всадники. Только тёплые жёлтые глаза выдавали в нём земляка, но уже нельзя было понять, из какого он клана: Касар носил выцветшую тунику renaigse¹, на поясе — их оружие, а лицо он вовсе не красил, будто стыдясь своего происхождения.
— Приветствую вас, лекари! — прокричал он, щурясь. — Я решил облегчить вам труд и вытащил из-под завалов кого смог.
— Имбецил, — тихо прошипел Данкас. — Если бедняги выживут после грубых лап renaigse, то останутся калеками!
Айден только закатил глаза:
— Вытащил он, как же. Руками рабочих.
— Да будут скалы мирными вокруг тебя! — громко ответил Катасах и торопливо спешился.
У входа в штольню лежал ряд помятых тел. Кто-то ещё стонал. Возможно, люди из утренней или даже вечерней смены. Те, кому посчастливилось избежать смерти, раскинули руки в стороны. Лекари побежали к раненым, на бегу очищая ладони и шепча слова призыва en on míl frichtimen².
Катасах сосредоточенно водил руками над чумазым островитянином с раздавленной ногой. Бедняга корчился в судорогах, но сжимал слабые кулаки и не сводил гаснущего взгляда с целителя.
Айден подскочил и начал давать ему Молоко.
— Сколько у тебя? — спросил Катасах.
— Четверо, из них смогут не больше двоих, — Айден выругался. — А у тебя?
— Они все, — бросил целитель, вынимая резцы и палочки. — Значит, смотри, ты режь сейчас вот здесь и досюда, а я буду сосуды вязать.
У раненого нити жизни крепко сидели в теле и не собирались его покидать. Катасах исполнился мрачным оптимизмом.
— Эй, Данкас, как дела?
— Как с Винбарром — весело и страшно!
Айден заржал:
— Значит, это правда? Вы бываете вместе? И как он?
— Завали хлебало и шей, — буркнул Данкас.
— Ля какой, а? — Айден повернулся к Катасаху с намерением втянуть наставника в обсуждение пикантных деталей личной жизни близких.
Но целитель уже сидел над следующим шахтёром и рассматривал его нити жизни. Перед ними лежал совсем молодой юноша, чумазый и, по всему, очень истощённый.
— Данкас, посмотри.
Тот подошёл и непонимающе уставился на тело. Нити жизни еле держались, готовые вот-вот его покинуть, хотя видимых травм и повреждений не было видно.
— Внутреннее кровотечение? — Данкас склонился над ним и принюхался к прерывистому дыханию. — Оу, — он грустно посмотрел на Катасаха. — Брат мой, не нужно. Парень не хочет, чтобы ему помогали.
Катасах нахмурился и зашептал Слова Установления Связи над шахтёром.
***
Когда они закончили, было глубоко заполночь. Из девятерых шахтёров в живых осталось восемь с четвертью: Катасах распорядился уничтожить ампутированные конечности. Айден обходил раненых и поил Молоком. Сейчас больше всего на свете он хотел оказаться подальше отсюда, хотя понятия не имел, почему. Тяжёлый целебный сон накрывал их импровизированный лагерь.
Лекари сложили небольшой костёр и устроились на ночлег у самой штольни. Данкас молча раскладывал похлёбку и искоса поглядывал на Айдена. Катасах задумчиво шевелил угли и осушал одну за одной плошки с водой.
— Тебе нужно поесть, — ласково проговорил Данкас; в мягком свете огня он стал похож на худощавого доброго кота. — Ну же, это мой Особый Рецепт. Ну хочешь, Данкас тебя поуговаривает?
Катасах словно не слышал его слов и только шевелил губами, вбирая угасающий жар. Пользуясь рассеянностью наставника, Айден ловко подцепил большой дымящийся кусок из его плошки и переложил в свою. И тут же качнулся вперёд под тяжеленной затрещиной от его руки.
— Не делай так, — Катасах смотрел на него сквозь низкое пламя. — Не смей делать так никогда, я сказал.
Юноша неловко отшутился и посмотрел на Данкаса, ища поддержки.
— Вот наш ульг и вспомнил о еде, — дружелюбно промурлыкал тот.
— Как проснёмся, уходим в штольню. Внизу ещё есть люди, — Катасах жевал губу. — Данкас, что у нас по остаткам Молока и всего остального?
Лекарь почесал подбородок, прикидывая потраченное и необходимое.
— Протянем. Хватит ещё человек на тридцать. Ладно, тридцать пять, это если не брать меня в расчёт. В крайнем случае, разбавлю.
— Вот и ладненько.
***
Среди ночи Катасах открыл глаза. Лежанка Данкаса пустовала. Айден спал, свернувшись калачиком. Целитель покрепче закутался в плед и задремал.
Ему снилось, как он выносил из-под завалов женщину с перебитой спиной. Он никак не мог разглядеть её лица и всё заглядывал за безвольно сникшую голову. Женщина была молодая и фигуристая. Целитель с сожалением смотрел на красивое тело, связь с которым была разбита чудовищной массой камней. Когда её статная фигура легла у штольни, он увидел, что лицо девушки мокрое от слёз. Когда он поднёс тряпицу, чтобы вытереть ей щёки, он увидел, что перед ним Дина. Катасах вскрикнул и проснулся. Данкас потягивался и зевал.
— Пора спускаться.
Катасах хотел растолкать Касара, представителя управляющего, чтобы потребовать у него карту и списки рабочих. Или хотя бы примерное количество людей. На что Данкас, поигрывая бровями, протянул срисовку с карты и сообщил, что внизу около двух дюжин человек.
— Касара сейчас не нужно беспокоить. Пусть проспится, он очень устал, — понизив голос, сказал он.
Катасах улыбнулся и приобнял его. Сонный Айден выпучил на них глаза: