Пусть даже ненадолго.
В заднем кармане джинсов завибрировал телефон. Поспешно его вытащив, она с интересом взглянула на экран и несколько раз моргнула, не веря своим глазам. От охватившего ее жара у нее даже уши запылали.
Киллиан: «Привет. Хотел узнать, как ты. Как у тебя дела?»
Сэмми: «Я в порядке. Спасибо, что спросил. Как прошел твой день?»
Киллиан: «Неплохо. Но занят под завязку. Ты сегодня работаешь у Клиффа?»
Сэмми: «Да».
Киллиан: «Тебя отвезут домой?»
Сэмми: «Джаз».
Киллиан: «Ладно. Хорошо. Если что, дай знать».
Пожевав в раздумье губу и не позволив себе передумать, она быстро набрала текст.
Сэмми: «Я хотела после пекарни зайти в спортзал. Можно?»
Киллиан: «Конечно. Почему ты спрашиваешь?»
Сэмми: «Не бери в голову. Увидимся позже».
* * *
Саманта вошла в «Ronan's Gym», неся в руках бумажный пакет с веревочными ручками. Она с интересом огляделась вокруг. Казалось, с тех пор как она была здесь в последний раз, прошла целая вечность. Хотя на самом деле — всего лишь несколько дней.
Она ни разу не приходила сюда не в спортивной форме, поэтому повышенное внимание парней ее ничуть не удивило. Сейчас на ней был вполне женственный наряд: облегающие джинсы, кремовый топ с рюшами и куртка оливкового цвета с черными кожаными рукавами.
Стоявший возле стойки регистрации Баз приветливо кивнул ей, оторвавшись от транслируемого по телевизору репортажа ESPN.
— Что, уже пора обедать?
— Привет. Приятно видеть такую самоотдачу.
— Да, работаю не покладая рук, — он кивнул на пакет в ее руках. — Пахнет недурственно. Ты принесла мне пожрать?
Сэмми усмехнулась.
— Как пожелаешь. Киллиан здесь?
— Эх, как же я сразу-то не догадался, что ты пришла к этому чуваку, а не ко мне, — Баз притворно нахмурил брови и надул, якобы обидевшись, щеки, но тут же игриво ухмыльнулся. — Не будем о грустном. Он у себя в кабинете, да. Иди к нему.
— Спасибо.
Пока она шла от стойки регистрации к их рабочему кабинету, ее черные ботильоны с открытыми носами гулко стучали по бетонному полу. А когда подошла к двери, Киллиан сидел на углу своего рабочего стола, что-то бурно обсуждая по телефону. Саманта не знала, с кем он беседовал, но сразу же стало ясно, что речь идет о предстоящем турнире.
— Да, я в норме, — ответил он в трубку. — Месяц упорных тренировок с максимальными нагрузками. Думаю, я готов, — Киллиан выслушал встречный вопрос собеседника. — Да. К этому мы обязательно вернемся. А пока пришли мне регламент соревнований. Интервью? Даже не знаю, чувак. Не мое это... ладно, обсудим позже.
Когда он взглянул на нее, его обычно бесстрастное лицо, казалось, просияло.
Он кивнул ей, подняв вверх указательный палец.
— Ладно, приятель. Просто пришли его мне. Хорошо. Мне пора. Пришел кое-кто важный.
Сэмми прикусила губу, стараясь сдержать улыбку.
«О, да я оказывается персона нон грата».
Киллиан закончил разговор и, бросив мобильник на стол, улыбнулся ей.
— Привет. Как жизнь молодая?
Саманта продемонстрировала ему пакет.
— У тебя есть время для обеденного перерыва?
Киллиан удивленно поднял брови.
— Конечно. Мне не хотелось бы тебя беспокоить, но спасибо. Я буквально умираю с голоду. Закрой, пожалуйста, дверь и располагайся.
Закрыв дверь, она поставила пакет на стол и выложила из него обернутые фольгой гиросы (прим. блюдо греческой кухни, как турецкий донер или арабская шаурма; основное отличие — в него кладут картофель фри или жареный картофель).
— Я принесла гиросы с жареной курицей и с жареным стейком. Лепешки в них из пророщенного зерна с добавлением еще какой-то полезной дряни, — взяв по гиросу в каждую руку, она подняла их вверх. — С чем выбираешь?
Киллиан ухмыльнулся.
— А ты с чем хочешь?
— С курицей.
— Отлично. Потому что я предпочитаю стейк.
Саманта протянула ему выбранный им гирос и уселась напротив, а он, потянувшись за салфеткой, пристально посмотрел ей в глаза.
— Ты проделала весь этот путь, чтобы покормить меня?..
Тяжело вздохнув, она вытянула кусочек цыпленка.
— Нет. То есть да. То есть нет. Э-э-э, я хотела поговорить… о прошлой ночи.
Киллиан понятливо кивнул и опустил глаза на свои руки.
— Ладно. И о чем же?
— Прежде всего о том, что очень сожалею. Прости, что вчера расклеилась, — она покраснела и заерзала на стуле. — Я… испортила нам вечер. И потому хочу извиниться.
— Нет, — укоризненно покачал он головой. — Не извиняйся. Ты ничего не испортила. Я тебе уже говорил.
— Я не хотела вываливать на тебя все это дерьмо.
— Послушай, у каждого из нас есть проблемы. И свое, не всегда желаемое, прошлое. У тебя был ужасный опыт, с последствиями которого ты сейчас пытаешься справиться. А для этого, я убежден, нужно быть очень смелой, — он куснул гирос.
— Возможно, в глубине души ты считаешь дуростью то, что я приходила сюда одетой как парень.
— Вовсе нет, — небрежно пожал плечами Киллиан. — Ты делала то, что считала для себя более подходящим.
Саманта смущенно закашлялась и отвела глаза, пытаясь найти более интересную тему. И тут ее взгляд упал на стоявшую на столе фотографию, на которой молодая красивая брюнетка обнимала девочку и мальчика.
Детишки были просто очаровательны.
«Почему я раньше не замечала этого снимка? Пожалуйста, пусть это будет сестра...»
— Ты мне ничего не рассказывал о своей семье, — Сэмми вытащила из лепешки росток зерновой культуры и, брезгливо поморщившись, бросила его на оберточную фольгу. — А у тебя есть брат или сестренка?
— Сестра, младшая. Это она на фотографии.
«Фу-ух, слава богу».
— А родители?
— До сих пор живут вместе. Уже тридцать пять лет, — он ухмыльнулся. — Моя мама часто говорит, что никогда не думала о разводе. Об убийстве — постоянно, но не о разводе.
— Я уверена, что у моих родителей идентичная ситуация. А вы с сестрой близки?
Киллиан кивнул.
— Лучшие друзья. У нее двое детей, — он указал на фотографию, — Дженни и Кристофер.
— Оу, дядя Килли.
Он улыбнулся.
— Эти двое для меня все. Я стараюсь принимать в их жизни как можно больше участия. Их настоящий отец давно их бросил.
— Ой, как жалко.
— Было бы куда жальче, если бы эта чертова задница вздумала вернуться, — Киллиан раздраженно дернул плечом. — Как бы то ни было, сестра всеми силами старается выжить. А я ей помогаю, чем могу. Иногда это совсем непросто. Я, как и ты, коплю деньги. Хочу выкупить клуб.
Саманта склонила голову набок.
— Я думала, он твой.
— Мне принадлежит лишь его часть. Ну… фактически… тридцать пять процентов. Мой отец продал его, пока я служил в армии. К сожалению, я ничего не знал о его финансовых трудностях. А когда по окончании контракта попытался выкупить зал у нового владельца, банк не дал достаточной суммы. Вот почему я намерен принять участие в турнире, — он досадливо передернул плечами. — Во всяком случае, это одна из причин.
Саманта заметила, как потемнели его глаза и сжались челюсти.
— А другая?
Шумно выдохнув, Киллиан досадливо покачал головой.
— Карл. У нас с ним слишком разные взгляды на развитие клуба. Долгая история. В любом случае, для меня это шанс заработать деньги и выкупить оставшуюся часть.
— А если не выиграешь?
Он пожал плечами.
— Буду, как и прежде, усердно работать. Рано или поздно это место станет моим.
— Надеюсь, так и будет. Я постоянно слышу, с каким теплом люди вспоминают времена, когда клубом руководил твой отец. Похоже, для местных жителей он много значит.
— Мне этот зал особенно дорог. Я практически вырос здесь. Как и моя сестра.
— Правда? — Саманта попыталась представить миловидную девушку с фотографии в боксерских перчатках.
Киллиан ухмыльнулся.
— Да. В ней роста всего метр с кепкой, да и худенькая, как спичка. Но с ее правым кроссом (прим. перекрестный удар через левую руку соперника в голову), поверь, лучше не знакомиться. Личный опыт, знаешь ли.
Сэмми хихикнула.
— Мне почему-то кажется, что ты его заслужил.
— Кто? Я?! — он ухмыльнулся. — Ты чертовски права, так и было.
— Ну… может, нам все-таки удастся осуществить свои мечты.
Поймав ее взгляд, он мягко улыбнулся.
— Я верю в это.
Под его пытливым взглядом ее щеки вспыхнули румянцем.
В глазах Киллиана, обычно напряженных, всякий раз, когда он смотрел на нее, появлялась мягкость. Мягкость, которую он, казалось, приберегал только для нее. Мягкость, с которой он обращался с ней весь прошлый вечер.
Саманта, замявшись, прочистила горло.
— Хочу закончить свою историю. Я тебе не все рассказала, — Киллиан молча смотрел на нее, ожидая продолжение. — Я долго скрывала от всех, что это сделал Роджер. Боялась, что он действительно убьет меня, если кто-нибудь узнает. А несколько месяцев назад его арестовали. В Нью-Йорке. За изнасилование. В ходе расследования выяснилось, что от него пострадало еще двадцать женщин.
— Господи, — потрясенно выдохнул Киллиан. — Что за гребаный кусок дерьма.
— Я решила заявить на него. А потом несколько жутких месяцев жила в постоянном страхе, ожидая расправы. Хотя точно знала, что Роджер сидит в камере. Именно тогда мой психотерапевт отказался от меня.
— Гребаный засранец, — щеки Киллиана слегка порозовели, а брови сошлись на переносице. — Не думаю, что ты, расставшись с ним, много потеряла.
— По большей части я тоже так считаю. Хотя иногда одолевают сомнения. Но дело не в этом. Мне пришла повестка в суд. Я должна буду дать показания в конце этого месяца. Двадцать шестого мая, — она, помедлив, достала из сумки конверт и протянула ему. — Далеко не все его жертвы готовы прилюдно рассказывать о случившемся.
Взяв из ее руки заверенный судом конверт, Киллиан достал повестку и, быстро пробежав ее глазами, глянул на Сэмми поверх листа.