Киллиан ухмыльнулся.
— Черт. Как жестко.
В этот момент включилась местная реклама спектакля «Жизель», назначенного на 14 мая… буквально через два дня. Надо же, она упустила из виду, что это совсем скоро.
Киллиан наблюдал за ее реакцией.
— Ты так и не купила билет? Спекулянты, интернет… все глухо?
— Ай, — мотнула она головой. — Все нормально. Я уже видела его вживую. И у меня есть DVD-диск.
— Ну, а как тебе такое? Предлагаю потусоваться в этот день, чтобы отвлечься.
Саманта недоуменно моргнула.
— Очень мило с твоей стороны. Я в порядке. Просто немного драматизирую.
— Тогда давай просто потусим... по обоюдному желанию?
— Ты имеешь в виду... типа, свидание?
«Слушай, кончай включать блондинку».
— Не хочешь?
«Ты что, издеваешься?!»
— Ну, почему бы и нет.
— Как насчет ужина и кино? Я давно хотел попробовать итальянскую кухню в «La Cucina», что в центре города.
— Мой любимый ресторан, — не стала скрывать своей заинтересованности Саманта.
Киллиан покачал головой.
— Правда? Надо же, какое совпадение.
— Лучшая итальянская еда в городе, за пределами маминой кухни.
— Так ты согласна на свидание? Можем уйти с работы после обеда и поужинать, скажем, в шесть, а потом сходить в кино?
— Согласна.
— Отлично. Есть еще кое-что, о чем я хочу спросить…
— И о чем же?
— В воскресенье мои родители устраивают барбекю. Там будет и моя сестра со своими детьми. Они... э-э-э… хотят с тобой познакомиться.
Брови Сэмми взлетели вверх.
— Правда?
Киллиан откашлялся и посмотрел на свои туфли.
— Да. Они о тебе много слышали.
— О-о-о… — «Он говорил им обо мне?» — ее щеки зарделись. — Конечно. Я с удовольствием с тобой съезжу.
— Отлично, — Киллиан выглядел очень довольным. — Надеюсь, твоя мама не будет возражать. Я видел, насколько воскресные обеды важны для вашей семьи.
«Да, мамочка будет просто в бешенстве».
— Ну, уж один-то выходной как-нибудь проживут без меня.
Уголок его рта слегка приподнялся.
— Уверена? Не хотелось бы, чтобы твой папа с дядей Джино меня поколотили.
Саманта хихикнула.
— Не боись. С тобой все будет в порядке. Во всяком случае, шанс есть. Итак, два раза в течение одной недели... Надеюсь, я тебе не надоем.
— Не успеешь.
— Мне не терпится сравнить воскресные обеды наших семей.
— Скажу сразу, там будет намного тише. Вы, ребята, такие... шумные.
Она звонко рассмеялась, запрокинув голову.
— Это часть нашего очарования.
— И смертельной опасности.
Она игриво толкнула его в плечо.
— Так вот зачем ты приехал. Угостить йогуртом и пригласить на два свидания?
Киллиан невозмутимо пожал плечами.
— В первую очередь хотел тебя увидеть.
— Да? — удовольствие разлилось волной по ее телу.
Киллиан потянулся к ней и взял ее за руку, как будто для них это было самым обычным делом. Сэмми, глянув на свою миниатюрную ладошку в его большой сильной руке, осторожно провела большим пальцем по тыльной стороне его ладони. Эта рука когда-то нажимала спусковой крючок автомата. Сжимала нож, ломала челюсти и кости. Но сейчас эти шершавые мозолистые пальцы бережно касались ее кожи, боясь причинить вред.
Спустя мгновение Киллиан, вздохнув, посмотрел на часы.
Она тоже глянула на них. Было почти десять вечера.
— Сожалею, но я должен вернуться в спортзал. Нужно доделать кое-какие бумаги, а после закрытия у меня спарринг с Базом. Осталось двенадцать дней.
— Да, потренируйся как следует, — она позволила ему поставить себя на ноги. — Спасибо за... все. За йогурт. За приглашение на свидание. Хочу тебе признаться, съев этот йогурт, я не смогла тебе отказать.
— Так просто? Нужно запомнить. Фройо — беспроигрышный козырь.
Он обнял ее и притянул к себе. Его кожа и одежда пахли горной свежестью.
Саманта с наслаждением втянула воздух.
— Ты всегда так хорошо пахнешь, — ее нос задел основание его шеи, и она, смутившись, подняла глаза. — Прости. Я веду себя странно?
Киллиан медленно покачал головой.
Его взгляд метнулся к ее губам, и она заметила, как напряглись его мышцы.
Она судорожно сглотнула, собираясь с духом.
«Ты хочешь этого. Просто... сделай».
Словно в забытьи она легонько провела кончиками пальцев по его руке к плечу и, обогнув мощную шею, добралась до затылка. Потянула его голову на себя и, приподнявшись на цыпочки, прижалась к его губам.
Легкого прикосновения его губ, с нежностью ответивших на ее поцелуй, было достаточно, чтобы в груди вмиг вспыхнул огонь, а пальцы непроизвольно сжались на его затылке. Похоже, это придало парню уверенности. Он притянул ее к себе еще ближе, и его губы, обхватив нижнюю губу, мягко ее потянули.
«О да…»
Тихий стон слетел с ее губ. Она была полна невинного нетерпения.
Киллиан мгновенно ответил на ее призыв. Его губы усилили свой напор, а рука, скользнувшая под волосы на ее затылке, слегка помассировала его.
Тело же Саманты, казалось, жило своей жизнью.
Ее руки, беззастенчиво исследовавшие мужскую мускулистую спину, обвились вокруг его шеи. Язык решительно скользнул в его рот, по пути обласкав полные губы. Его руки в ответ крепче сжали ее талию, а язык закружил в парном танце с ее язычком, отчего с ее губ слетел еще один хриплый стон. Голова закружилась, как будто она была пьяна, но вместо тошноты испытала сладостное удовольствие.
«Как же много я упустила».
Сэмми так резко прижалась к нему, что Киллиан непроизвольно отступил назад, и его тихий смешок у ее губ защекотал кожу. Он обхватил своими большими ладонями ее лицо, и его роскошные губы вновь захватили в плен ее ротик, куда незамедлительно проник его нетерпеливый опытный язык.
Начавшееся внизу живота неторопливое жжение, устремившись на юг, сосредоточилось в болезненном покалывании между бедер. Интенсивная вспышка удовольствия и желание, учащенно пульсирующее там, заставили ее тихо ахнуть.
Киллиан, нахмурившись, отстранился и с беспокойством заглянул ей в глаза.
— Что случилось? Ты в порядке? Хочешь, чтобы я остановился?
— Нет, не останавливайся, — ее руки вцепились в его футболку и требовательно притянули его к себе.
Но даже если бы она сейчас смогла проникнуть в его тело, то это все равно было бы недостаточно близко.
С нежностью запустив руку в ее волосы, а другой обняв за талию, Киллиан вновь нашел ее губы. Это была роскошная комбинация из ласковых прикосновений, нежных надавливаний и чувственных потягиваний. А затем его язык снова раздвинул ее губы и, подразнив немного ее язычок, пососал его кончик.
От этой эротичной ласки у нее закружилась голова.
Он подарил ей еще один медленный, прощальный поцелуй и, прикусив напоследок зубами ее нижнюю губу, с сожалением оторвался от ее губ.
— Мне бы хотелось остаться, но нужно идти, — прошептал он ей на ушко, и Сэмми вздрогнула, так как его жесткая из-за легкой щетины щека, прикоснувшись к ее шее, пощекотала кожу.
— Прости. Не хотела... тебя задерживать.
Он провел губами по ее шее и удовлетворенно фыркнул, отчего по ее коже разбежались толпы мурашек, а колени слегка подогнулись.
— И все же ты это сделала.
Возле двери он повернулся к ней, обласкал взглядом ее лицо и, протянув руку, убрал за ушко упавший ей на глаза локон. Уголок его губ слегка изогнулся, и он, не выдержав, потянулся к ней и притянул к себе для еще одного поцелуя.
— Спокойной ночи, красавица, — его губы, мягко скользнув вверх по изгибу ее носа, прижались в легком поцелуе к ее лбу. — Позвоню тебе позже.
Саманта смогла лишь кивнуть, провожая его взглядом.
— Киллиан?
Он тут же обернулся.
— Да?
От нахлынувших эмоций у нее перехватило горло. Коктейль из неясной тоски, искренней благодарности и чего-то намного значительней вихрем ворвался в ее сердце.
«Где же ты был раньше?..»
— Спокойной ночи, — прошептала она.
21. Ничто не помешает
Пот струился по лицу Киллиана, пока он, жуя капу, быстро переступал ногами, кружа по рингу и не сводя глаз с противника. Хотя их приемы значительно отличались, принадлежа разным боевым стилям, некоторые моменты все же имели общие черты.
Они оба двигались, низко опустив головы, предпочитали держаться правой стороны и порой отзеркаливали движения друг друга. Их ноги, казалось, отмеряли равную длину шагов. Ступни передвигались в одинаково стремительном ритме. А кулаки поднимались в идентичном защитном жесте. Словно они были братьями-близнецами.
Хотя в каком-то смысле так оно и было.
Братья по оружию.
Мэтьюз, не сводя цепкого взгляда с Киллиана, изучал его дыхание, малейшее движение глаз, поворот тела, стараясь предугадать направление следующего шага.
Его выпад был молниеносным. Но Киллиан был начеку.
Он ожидал этого, так как сам зорко следил за передвижениями соперника. Как и любой хороший боец на его месте. И это помогло ему мгновенно отбить удар Мэтьюза, а затем, переместившись чуть в сторону, заблокировать последовавший за этим хук. Киллиан поднял колено, защищая ребра от удара, и вложил всю мощь, чтобы оттолкнуть противника, прежде чем тот успеет закрепить свою позицию.
— Отлично! — крикнул ему Мэтьюз, вытащив капу. — Очень хорошо. Теперь ты гораздо быстрее, Килли.
— Я всегда был шустрым, придурок.
— Не настолько, — упрямо качнул головой Джош, сверкнув зубами. — Не так быстр, как сейчас, — он сунул защиту обратно в рот.
Киллиан на всех своих тренировках спарринговался с Базом, но турнир приближался, и нужно было подняться на новый уровень. Басанта был отличным бойцом. Опытным и сильным. Но Мэтьюз был аттестованным тренером по боевым искусствам. Преуспев в нескольких видах, он сам когда-то дрался в клетке. Из-за плотного графика своей работы он не мог тренировать Киллиана, но спарринг с ним был незаменим.
Они с Джошем выросли в одном районе Саути. Тот однажды спас его от хулигана, когда им было по восемь лет. Пацан был на пару классов старше и намного крупнее, но Мэтьюз, несмотря на то, что был одной комплекции с Киллианом, оттащил драчуна — откуда только взялись силы — и избил его.