Ники раздраженно дернула плечом, помахала ему на прощание пальчиками и выехала на дорогу. Киллиан махнул ей в ответ.
— Не могу поверить, что ты решилась на такое, Ники, — возмутилась Саманта.
— Черт, можешь не благодарить. Какой же он горячий!
— Ты неправильно все поняла. Мы просто друзья.
— Признайся, он ведь тебе нравится? — голос Ники стал мягче.
— Мне? Да. Я имею в виду, он мой друг, как я и сказала. А мои друзья, чего уж тут скрывать, мне, как правило, нравятся.
— Сэм, ты же прекрасно поняла, о чем я.
— В любом случае, это не имеет значения, — Саманта не отрывала глаз от бегущих по стеклу дождевых капель. — Как только он все обо мне узнает, тут же сбежит.
«По-другому и быть не может».
Сестра ничего не сказала в ответ.
Лишь потянулась к ней и ободряюще сжала ее руку.
12. Терапия
— Джей, сегодня вечером я снова возьму деньги, чтобы пополнить депозит, — крикнула Саманта, направляясь к прилавку.
Это было в среду, после обеда.
Схватив тряпку, она тщательно вытерла все поверхности, а затем поспешила на кухню, чтобы вымыть посуду. Джаз, занимавшаяся лимонными кексами на разделочном столе, глянула на нее, прищурившись.
— И куда это мы сегодня так спешим? Урок у тебя в семь. А сейчас лишь пять.
— Знаю, но… м-м-м… — Саманта на секунду задумалась, чертя в воздухе указательным пальцем большой круг. — Мне нужно кое-что успеть сделать. Столько дел, столько дел… ну, ты знаешь. А сегодня уже среда.
— Например, поработать над презентацией? — Джаз не спеша раскладывала творог в небольшие углубления, сделанные заранее в только что испеченных кексах.
Саманта обреченно вздохнула.
Джаз для нее была самым близким человеком после ее семьи. Подруга знала ее ничуть не хуже родных. В чем-то даже лучше. Она, как и Кармела, обладала сверхъестественной интуицией и способностью видеть суть вещей. Поэтому скрыть что-либо от нее было практически невозможно.
— Ладно. Не хотела тебе говорить, ведь ты решишь, что я согласилась выступать на «Ярмарке». Имей в виду, я на это не подписывалась.
— Но ты же уже работаешь над композицией?
— Нет. С ее помощью я просто оттачиваю хореографическую технику. Это все.
— Хорошо-хорошо. Я все поняла. И не возражаю, если ты уйдешь пораньше, чтобы поработать над своей техникой… или же немного поболтать с Киллианом. Все, что угодно. Без вопросов.
— О боже мой, — Сэмми закатила глаза и тут же принялась мыть посуду. — Все совсем не так. Он просто друг.
— Просто друг, проявивший галантность, придя тебе на помощь в субботу в баре? И просто позаботившийся о тебе позапрошлым вечером в спортзале? Просто друг, с которым ты протусовалась до утра? И с кем провела вчерашний вечер? — склонив голову к плечу, Джаз поджала губы и, окинув подругу скептическим взглядом, с невозмутимым видом вернулась к своим лимонным кексам.
Наполнив горячей водой вторую большую раковину, Саманта добавила в нее средство для мытья посуды.
— Он же не мудак. Не мог же он бросить меня в тех чрезвычайных ситуациях? Он не такой. А что касается вчерашнего вечера, то он просто принес мое лекарство. И ты прекрасно это знаешь. Киллиан сказал, что ты дала ему мой номер телефона.
— Что-то не припомню такого.
— Джей, он показал мне записку с твоим почерком.
— Это какая-то ошибка, — Джаз потянулась за кондитерским пакетом с лимонным сливочным кремом. — В любом случае, не пытайся сменить тему. Не стоит забывать, что этот «просто друг» в воскресенье посетит итальянский семейный обед, где познакомится с твоими родными. Не надо водить меня за нос. Я в курсе, что все это значит.
— Ага, это значит, что его просто втянули во все это, не спрашивая согласия. Внезапно появилась Ники и начала раздавать указания направо и налево, как она обычно это делает. Киллиан действительно порядочный человек. И что ему оставалось делать? Начать отнекиваться? — Сэмми в раздражении принялась тереть губкой тарелку сильнее, чем это требовалось.
— Никак не пойму, чего ты сопротивляешься? С твоими родителями он незнаком. И вы оба взрослые люди. Ему не требуется их разрешение, чтобы встречаться с тобой. Он согласился прийти в воскресенье, потому что сам этого хочет. Ты ему нравишься.
— Киллиан просто очень милый и не хотел выставлять меня дурой перед моей сестрой. Ты же знаешь, Ники не принимает отказов.
— А, ну да, я же его совсем не знаю, — Джаз наносила сливочный крем на кексы красивыми завитушками. — Но зачем же, моя дорогая, все так усложнять? Это же не ракетостроение. Ты определенно нравишься этому парню. Так не мешай же ему.