— Послушай, у каждого из нас есть проблемы. И свое, не всегда желаемое, прошлое. У тебя был ужасный опыт, с последствиями которого ты сейчас пытаешься справиться. А для этого, я убежден, нужно быть очень смелой, — он куснул гирос.
— Возможно, в глубине души ты считаешь дуростью то, что я приходила сюда одетой как парень.
— Вовсе нет, — небрежно пожал плечами Киллиан. — Ты делала то, что считала для себя более подходящим.
Саманта смущенно закашлялась и отвела глаза, пытаясь найти более интересную тему. И тут ее взгляд упал на стоявшую на столе фотографию, на которой молодая красивая брюнетка обнимала девочку и мальчика.
Детишки были просто очаровательны.
«Почему я раньше не замечала этого снимка? Пожалуйста, пусть это будет сестра…»
— Ты мне ничего не рассказывал о своей семье, — Сэмми вытащила из лепешки росток зерновой культуры и, брезгливо поморщившись, бросила его на оберточную фольгу. — А у тебя есть брат или сестренка?
— Сестра, младшая. Это она на фотографии.
«Фу-ух, слава богу».
— А родители?
— До сих пор живут вместе. Уже тридцать пять лет, — он ухмыльнулся. — Моя мама часто говорит, что никогда не думала о разводе. Об убийстве — постоянно, но не о разводе.
— Я уверена, что у моих родителей идентичная ситуация. А вы с сестрой близки?
Киллиан кивнул.
— Лучшие друзья. У нее двое детей, — он указал на фотографию, — Дженни и Кристофер.
— Оу, дядя Килли.
Он улыбнулся.
— Эти двое для меня все. Я стараюсь принимать в их жизни как можно больше участия. Их настоящий отец давно их бросил.
— Ой, как жалко.
— Было бы куда жальче, если бы эта чертова задница вздумала вернуться, — Киллиан раздраженно дернул плечом. — Как бы то ни было, сестра всеми силами старается выжить. А я ей помогаю, чем могу. Иногда это совсем непросто. Я, как и ты, коплю деньги. Хочу выкупить клуб.
Саманта склонила голову набок.
— Я думала, он твой.
— Мне принадлежит лишь его часть. Ну… фактически… тридцать пять процентов. Мой отец продал его, пока я служил в армии. К сожалению, я ничего не знал о его финансовых трудностях. А когда по окончании контракта попытался выкупить зал у нового владельца, банк не дал достаточной суммы. Вот почему я намерен принять участие в турнире, — он досадливо передернул плечами. — Во всяком случае, это одна из причин.
Саманта заметила, как потемнели его глаза и сжались челюсти.
— А другая?
Шумно выдохнув, Киллиан досадливо покачал головой.
— Карл. У нас с ним слишком разные взгляды на развитие клуба. Долгая история. В любом случае, для меня это шанс заработать деньги и выкупить оставшуюся часть.
— А если не выиграешь?
Он пожал плечами.
— Буду, как и прежде, усердно работать. Рано или поздно это место станет моим.
— Надеюсь, так и будет. Я постоянно слышу, с каким теплом люди вспоминают времена, когда клубом руководил твой отец. Похоже, для местных жителей он много значит.
— Мне этот зал особенно дорог. Я практически вырос здесь. Как и моя сестра.
— Правда? — Саманта попыталась представить миловидную девушку с фотографии в боксерских перчатках.
Киллиан ухмыльнулся.
— Да. В ней роста всего метр с кепкой, да и худенькая, как спичка. Но с ее правым кроссом (прим. перекрестный удар через левую руку соперника в голову), поверь, лучше не знакомиться. Личный опыт, знаешь ли.
Сэмми хихикнула.
— Мне почему-то кажется, что ты его заслужил.
— Кто? Я?! — он ухмыльнулся. — Ты чертовски права, так и было.
— Ну… может, нам все-таки удастся осуществить свои мечты.
Поймав ее взгляд, он мягко улыбнулся.
— Я верю в это.
Под его пытливым взглядом ее щеки вспыхнули румянцем.
В глазах Киллиана, обычно напряженных, всякий раз, когда он смотрел на нее, появлялась мягкость. Мягкость, которую он, казалось, приберегал только для нее. Мягкость, с которой он обращался с ней весь прошлый вечер.
Саманта, замявшись, прочистила горло.
— Хочу закончить свою историю. Я тебе не все рассказала, — Киллиан молча смотрел на нее, ожидая продолжение. — Я долго скрывала от всех, что это сделал Роджер. Боялась, что он действительно убьет меня, если кто-нибудь узнает. А несколько месяцев назад его арестовали. В Нью-Йорке. За изнасилование. В ходе расследования выяснилось, что от него пострадало еще двадцать женщин.
— Господи, — потрясенно выдохнул Киллиан. — Что за гребаный кусок дерьма.
— Я решила заявить на него. А потом несколько жутких месяцев жила в постоянном страхе, ожидая расправы. Хотя точно знала, что Роджер сидит в камере. Именно тогда мой психотерапевт отказался от меня.